穆拉德宣布,因近日常感心神不宁,且部分领地遭受干旱,决定举行一场隆重的祈福仪式,祈求国泰民安、神明庇佑。仪式地点定在王宫内的祭祀高台之上。
王宫正是他的绝对领地,最便于暗中布置与控制现场。
他以“达玛拉重伤竟能奇迹般迅速痊愈,必是深受神明眷顾之人,由他主持部分核心仪式环节,更能彰显对神明的至诚敬意”为由,将达玛拉安排为向神明献上祭品的关键人员之一。
除了达玛拉外,另一位负责献祭的是穆拉德一位不受宠、也较为平庸的儿子——此人被安排进来,既是为了降低达玛拉的警惕,也是作为与这位达玛拉形成对比的对照组。
穆拉德相信,以他与纯净之神那一战亲手相救的交情,神明定会谅解他的些许不敬,必定会站在他这一边!
他布下了三重杀招,这场献祭,一定会成功的。
而达玛拉似乎真的对穆拉德的阴谋一无所知,在祭祀当天,毫无戒备地来到了王都。
在请来的教会祭司指引下,达玛拉完成了洁净仪式,来到了指定的站位。
教领站在露天的华丽讲经坛上,神情虔诚而温和地进行着布道。
“赞美纯净者,至仁至慈的主,天地万物的主宰!求您赐福于您的仆人,赦宥我们的罪过,指引我们正道。求您以您的恩泽滋润干涸的大地,以您的慈悯抚慰焦渴的心灵……”
教领吟诵了长长一段经文后,终于进入了祈愿的核心:“哦,至尊至净的纯净者!求您相助您忠诚的仆人、您在大地上的代治者、信士们的长官——苏丹穆拉德,在这片蒙您眷顾的土地上降下甘霖吧!信士们,让我们一同虔诚地向神明祈福。”
达玛拉正听得有些昏昏欲睡时,穆拉德埋伏在暗处的心腹终于行动了。
他脚下的地砖毫无征兆地突然开裂、塌陷。
在察觉到脚下异样的同时,达玛拉凭借惊人的本能反应,迅捷地向侧后方跃开了一段距离。
人群引发了一阵小小的骚动,但在这庄严肃穆的场合下,很快又勉强恢复了安静。
达玛拉低头看向那塌陷的坑洞,里面埋藏着三把锋利的匕首,仅露出了刀尖。
刀身上不知涂抹了什么,连金属的寒芒都被掩盖了。
而在不明就里的外人看来,不过是这位殿下在虔诚祈祷时,所站的位置恰好发生了不幸的塌陷。
为什么独独他脚下塌了?要么是巧合,要么……便是他心不诚,招致神谴?
达玛拉却看向身前的穆拉德,嘴角勾起一抹意味难明的笑。
穆拉德早已料到这第一击可能被躲过,但他原本期待着万一达玛拉大意,没有闪,只要被这些淬毒利刃划破一点点皮肉,便会迅速毙命。
无妨,他还有后招。
教领宣布:“现在,请二位敬拜者净手,饮圣水,为神明献上祭品。”
最洁净的茉莉花水已经放在了前方台面上的金圣杯中。
大圣杯中的水用于净手,小圣杯中的用于饮用。
达玛拉却像个毫无心机的傻白甜,甚至不等他那位兄弟在他前面先试毒,就直接上前坦然净手,并将小圣杯中的水一饮而尽。
穆拉德看他如此干脆利落都愣了一下——两个小圣杯里都有剧毒,而大圣杯的水里则掺入了能吸引猛兽发狂的特殊药剂。
他本以为达玛拉会疑心重重,要求换水,甚至让另一个儿子提前服用了解药以备不时之需。
现在达玛拉喝了剧毒,手上沾染了特殊气味,他,在劫难逃。
穆拉德的嘴角都压不住了。
教领继续宣布:“请敬拜者带上祭品。” 随后,他面向神像:“至尊的纯净之神啊,您的信徒在此怀着敬畏之心,将这桌财宝餐食与这头公牛作为祭物,奉献于您。”
与此同时,达玛拉的那位兄弟离席,牵来一头特别强壮的公牛。
纯净教会就这点好,他们不搞人祭,祭品杀死后,还会分给贫民。
因此,方既明并没有禁止这一点。
当达玛拉拿起圣刀,准备宰杀这头牛时,公牛似乎嗅到了他手上残留的特殊气味,突然暴躁起来,发出一声低吼,朝他直撞过去!
达玛拉下意识侧身避开公牛的冲撞。
穆拉德迅速撤离到安全区域,他当然知道,即便达玛拉没带武器,这头公牛也伤不了他分毫。
然而,达玛拉却一反常态地只是不断闪避,并未反手给公牛一刀。
“保护陛下!”
早已准备好的弓箭手们高喊着,按照预定计划,朝公牛和达玛拉所在的方向射出一波波密集的箭雨!
穆拉德仿佛已经看到达玛拉被扎成刺猬的模样。
届时,他便可散布关于达玛拉“重伤痊愈实乃借用了邪术”、“行为不端触怒神灵”的流言,将他的势力连根拔起!
只是……达玛拉不是喝了剧毒吗?怎么脸色还如此正常?
面对避无可避的箭雨,达玛拉竟没有躲避,没有慌乱,没有挥刀抵抗,甚至将圣刀往地上一扔,两手一摊,以肉身直面呼啸而来的箭矢!
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