宿州的桃园里，黏重的红土被连日的春雨泡得泥泞，踩上去“咕叽”作响，鞋上裹着厚厚的泥团。乔郓蹲在一棵桃树旁，看着刚挂果的桃枝——细小的桃果泛着青黄，不少已经蔫软落地，树根周围的土板结得像块湿砖，连新抽的嫩枝都透着萎靡。“这地不仅黏，还缺有机质，”他对身边的孙老爹道，“桃树种三年就歇枝，农户们换着地块种，还是收不上好桃。”
孙老爹扛着一台“桃园专用点播耧”，这是王月瑶针对宿州桃园改的——车架更窄，方便在桃树下穿梭，螺旋铁铧裹着层耐磨的铜皮，能钻进泥泞的黏重土。“刚才去买粮种，才知道粮商刘胖子把麦种囤了，”他抹了把脸上的雨水，“以前三文钱一斤，现在涨到五文，还说‘要粮种就得买他的化肥，不然不卖’，农户们急得直跺脚。”
桃园外的官道旁，几个农户围着粮行的伙计争执。“俺们要麦种！凭啥涨价？”一个中年农户攥着口袋里的碎银子，气得脸红脖子粗。伙计抱着胳膊，吊儿郎当地道：“刘掌柜说了，今年麦种少，嫌贵就别种！”
苏婉提着药箱走过来，从里面拿出一个陶罐，里面是深绿色的“壮桃液”：“先给桃树救急，”她蹲下身，将药液兑水浇在树根，“这是用桃叶、豆饼和骨粉熬的，能给桃树补营养，让桃果挂稳。粮种的事，咱们再想办法。”她看着农户们焦急的神色，补充道，“我熬的‘促芽粉’能让麦种发芽率提高一成，就算少买点，也能种够田。”
王月瑶正在调试点播耧，听到粮种的事，眉头皱起：“刘胖子是宿州一霸，和县衙的户房小吏张谦勾结，每年都囤粮抬价，去年就有人告过他，没告赢。”她将点播耧的螺旋铧调深半寸，“桃园套种的麦种要是不够，咱们的‘桃麦套种’计划就泡汤了。”
乔郓激活信息探查扫过粮行方向：
【目标：刘记粮行】
【核心问题：囤积麦种2000石（抬价60%）+ 售卖劣质化肥（掺土充数）】
【勾结对象：户房小吏张谦（分赃30%）】
【潜在转机：郓城县都头雷横因公押送物资途经宿州，预计未时抵达】
【主角状态：体质28（超越普通武师），武艺：基础拳术（熟练）、铁砂掌（入门），应对普通打手可行，难敌专业武人】
“有办法了，”乔郓眼睛一亮，对林砚道，“你去查刘胖子的粮库位置，把他囤粮和掺假化肥的证据整理好；赵虎，你带两个护院盯着粮行，别让他转移粮种；孙老爹，你召集农户，咱们先去粮行理论，等一个人来。”
未时初，乔郓带着农户们来到刘记粮行。刘胖子穿着油亮的绸缎衫，坐在柜台后嗑着瓜子：“我说过，嫌贵就别买，”他瞥了眼乔郓，“外乡人也敢管宿州的事？不怕走不出城？”
“囤粮抬价，售卖假化肥，你就不怕官府治罪？”乔郓上前一步，将林砚整理的证据拍在柜台上——里面有农户买的假化肥（掺了半袋土）、刘胖子和张谦的分赃账本副本。
刘胖子脸色一变，猛地拍案：“胡说八道！给我打出去！”四个打手从后堂冲出来，手里拿着短棍，直奔乔郓。
乔郓早有准备，沉下心来，想起赵虎教的“护身拳”。第一个打手挥棍砸来，他侧身避开，同时右掌使出“铁砂掌”基础招式，劈在打手的胳膊上——虽然未练至大成，却也带着几分力道，打手痛呼一声，短棍掉在地上。第二个打手从侧面袭来，乔郓脚下踩“连环步”，绕到他身后，手肘轻撞其腰眼，打手踉跄着扑倒在地。
剩下两个打手见状，不敢大意，一起冲上来。乔郓左拳格开一人的短棍，右掌按在另一人的胸口，借力将他推出去，刚好撞在同伴身上。不过片刻，四个打手就被制服，农户们爆发出欢呼声。
“反了！反了！”刘胖子气得跳脚，刚要喊人，一阵马蹄声传来，一队官差骑马赶来，为首的汉子身披皂色公服，腰挎朴刀，面容刚毅，眼神锐利——正是郓城县都头雷横。
“何人在此闹事？”雷横勒住马，声音洪亮。刘胖子像见了救星，连忙喊道：“雷都头！这外乡人闹事，还打了我的人！”
乔郓上前一步，拱手道：“雷都头，在下阳谷乔郓，并非闹事。刘掌柜囤积粮种抬价，售卖假化肥，这是证据。”他递过证据，“宿州农户因缺粮种，连桃园套种都难进行，还望都头为民做主。”
雷横接过证据，快速翻看，目光在分赃账本上停顿片刻，脸色沉了下来。他看向刘胖子：“刘掌柜，这些可有假？”
刘胖子眼神躲闪，支支吾吾道：“没……没有，是他们栽赃！”这时，张谦从人群后钻出来，刚要说话，看到雷横手里的账本，吓得脸色发白，转身就跑。
“拿下！”雷横一声令下，官差们立刻追上张谦，将他和刘胖子一起绑了。“乔主事，”雷横翻身下马，对乔郓道，“你提供的证据确凿，刘某和张某勾结贪腐，我会押他们回济州府衙审理。粮种我让人暂时接管，按原价卖给农户。”
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