凤翔城外的煤铺前，尘土飞扬。
林远背着半袋煤粉，汗水和煤灰混在一起，在脸上划出几道狼狈的痕迹。身后的老板仍在骂骂咧咧，唾沫星子飞溅：
“废物东西！这点活儿都干不利索！”
“对不住，对不住。”
林远赔着笑，手指因长时间搬运而磨出血泡。他蜷缩在墙角，啃着半块发硬的窝头，抬头望向灰蒙蒙的天空。
“李兄啊。”
他苦笑着喃喃自语，
“你说要闲云野鹤，你懂医术，功力也强，到了任何地方都可以安然自在。”
窝头碎屑从指间洒落，
“可天下人连口饱饭都吃不上，你难道就不懂，想得到必须失去这个道理吗？唉。”
…
女帝一袭素衣，眉间凝着化不开的忧色。身后的妙成天轻声宽慰：
“小姐，梵音天已经加派人手去找了，林远他，”
“洛阳的消息也断了。”
女帝打断她，指尖无意识地摩挲着袖中玉佩，
“李存勖到底在做什么。”
忽然，一个沾满煤灰的馒头滚到妙成天脚边。
“谁这么糟蹋粮食？”
循声望去，只见煤铺前的老头正指着个灰头土脸的年轻人破口大骂。那人佝偻着背连连道歉，
“能干就干不能干就滚！吃老子这么多东西，妈的。”
那年轻人点头哈腰赔着不是，然后寻找着掉在地上的馒头，竟然在一群人脚下。
“抱歉抱歉，影响各位了。”
年轻人捡起馒头，发现眼前这人虽然穿着朴素，可那衣服，看起来就不是普通布料，他的目光顺着鞋子缓缓向上，熟悉的脸让他心头一震。
却在抬头瞬间与妙成天四目相对。
“妙成天？”
妙成天怔住了。这张脸，
“小姐！”
她惊呼，
“您看这人像不像。”
为了掩饰身份，女帝特意嘱咐她们，要换个称呼，
女帝转身的刹那，林远突然扑倒在地。他抓起一把煤粉就往脸上抹，声音沙哑得不成样子：
“小姐认错人了......小的哪能认识几位小姐。”
煤灰钻进鼻腔，呛得他眼泪直流。但此刻他宁愿被当作乞丐，也不愿女帝看见自己这副模样，筋脉尽碎，功力全失，连袋煤粉都背不稳的废人。
女帝的裙摆停在他眼前。
“确实认错了。”
她的声音轻得像羽毛，
“林远怎么会在这里呢，他啊，还在瞒着我们做自己的事情。”
几两碎银落在煤堆上，妙成天柔声道：
“你长得像我们弟弟......换个营生吧。”
脚步声渐远。林远攥着碎银，喉头滚动。煤灰混着泪水在脸上结成硬块，他却咧开嘴笑了，
悲的是再不能堂堂正正站在她身旁。
喜的是女帝和几位圣姬，依旧如初见时，那般温柔。
…
林远蹲在溪边，手掌没入冰凉的流水中。月光映着他憔悴的面容，指缝间漏下的水珠如同他破碎的经脉，再怎么努力抓握，终究留不住半分。
“筋脉恢复太慢了。”
他盯着水中的倒影苦笑，
“还有这股封住丹田的真气，果然是袁天罡的手笔......霍姐现在也不知，是否无恙。”
话音戛然而止。
水面忽然映出另一个人的身影。白衣胜雪，眉目如画，正是白日里未曾认出他的女帝。
“小姐，宵禁时分乱跑。”
林远慌忙起身，水珠甩了一身，
“可是会被当贼人抓的。”
“你不是也出来了？”
女帝抱臂而立，月光在她睫毛上镀了层银霜。
林远低头搓着衣角：
“我、我就是个打杂的。”
“装傻？”
女帝突然欺身上前，
“孤岛一战惊天动地，现在全天下都在找失踪的秦王！”
水花四溅！
还没等林远反应过来，领口一紧，整个人已经天旋地转地栽进溪水里。他扑腾着爬上岸时，女帝正用当年训练的眼神盯着他。
“你的功力呢？”
她一把扯开他湿透的上衣，
“就因为这个不敢认我？”
林远下意识去挡胸口的伤疤，那是魃阾石留下的灼痕。可女帝的动作更快，指尖已按在他丹田处：
“昭凰映雪同心莲的感应。”
她冷笑，
“需要我脱衣服验证吗？”
“别！”
林远耳根通红，
“我、我只是。”
“只是什么？”
女帝突然揪住他耳朵，
“睡完就跑很潇洒？现在装陌生人了？你要是看不上我，那你早些怎么不说？我都是你的人了，占了便宜就要走，是不是好和那个蚩梦在一起？”
“我，我没那个意思，欸，别揪我耳朵。”
岐王府的灯笼突然亮起，照亮林远狼狈的模样。女帝拽着他后领往府里拖，像拎只不听话的崽子：
“等等！我现在，”
“闭嘴。”
女帝回头瞪他，
“没功力就给我当文书，字总还会写吧？一年时间，你真好意思一走了之？”
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