市中心广场的怒吼与硝烟尚未散尽，酸雨依旧敲打着破碎的霓虹。但“荆棘火种”没有时间庆祝这场惨烈的胜利。钢铁獠牙的疯狂反扑随时可能到来，而博士的阴影如同蚀云般笼罩着锈城。力量，更强大的力量，是生存下去的唯一筹码。
“跟我来！”老马的声音在临时据点的角落响起，带着不容置疑的沉重。他那焦炭般的左臂指向锈城地图上一个不起眼的标记——位于废弃工业区地底深处的“老城地热井”。
没有废话，幸存的核心成员迅速集结。林战背上的荒棘骨刺被重新用更厚实的抑能绷带缠绕，但每一次动作，绷带下依旧传来细微却清晰的骨刺摩擦声，如同不安的困兽在低吼。暗金色的血液早已将内衬浸透，散发出铁锈混合着星尘的奇异腥气。苏墨离默默擦拭着“千机引”剑身上沾染的污秽，冰魄丹劲流转，将最后一丝血污震散。林晚快速检查着肩扛式脉冲炮的能量核心，兽骨粉在幽蓝的能量槽中闪烁着微光。工程师、黑客少女小武、以及几名伤势较轻但意志最坚定的火种战士紧随其后。
他们如同幽灵般穿梭在废墟与酸雨之中，避开钢铁獠牙的巡逻队和空中侦察无人机。空气中弥漫着硝烟、血腥和金属锈蚀的味道。偶尔能听到远处零星的爆炸和枪声，那是被点燃的燎原之火仍在燃烧。
废弃工业区如同巨兽的尸骸，巨大的、锈迹斑斑的管道如同扭曲的肠子缠绕在倒塌的厂房骨架之间。酸雨腐蚀着一切，地面流淌着五彩斑斓的毒溪。老马熟稔地绕过几处伪装成垃圾堆的陷阱和监控残骸，最终停在一座半埋在地下、形似巨大锅炉的圆形建筑前。厚重的金属大门早已锈死，表面爬满了深红色的噬铁菌斑。
“就是这里。”老马用他那仅存的右手，在布满锈迹的门旁一个不起眼的控制面板上飞快地输入了一串复杂的密码。面板发出“滴”的一声轻响，随即是沉闷的、仿佛来自地心深处的齿轮转动声。
轰隆隆……
沉重的金属大门缓缓向内滑开，一股灼热、干燥、混杂着硫磺、金属熔炼和某种古老尘埃的浑浊热浪，如同巨兽的吐息，猛地扑面而来！呛得众人忍不住咳嗽。
门后，并非想象中狭窄的通道，而是一个巨大得令人心悸的地下洞穴！
洞穴深处，赤红的光芒是唯一的光源。那光芒来自一个巨大的、沸腾翻滚着的岩浆池！粘稠、炽亮、散发着毁灭性高温的岩浆如同活物般在池中缓缓涌动、鼓泡，每一次气泡破裂都喷溅出刺目的火星，将整个洞穴映照得如同炼狱！空气中热浪扭曲，视线都变得模糊。
岩浆池的边缘，并非天然岩石，而是由巨大的、锈迹斑斑但结构异常坚固的合金平台和支架构成。几台早已停摆、锈蚀得只剩下骨架的巨大蒸汽轮机，如同沉默的远古巨人，环绕在岩浆池周围。而洞穴的中央，一座用某种耐高温的暗色岩石和废弃合金梁搭建而成的简陋高台上，矗立着一座造型古朴、厚重无比的巨大锻炉！
锻炉通体黝黑，表面布满了岁月的刻痕和高温灼烧留下的焦黑印记。炉膛内，并非普通的炭火，而是直接通过深入地脉的耐高温管道，将下方岩浆池的恐怖热能引导上来！此刻，炉膛内正燃烧着近乎纯白的火焰，散发出令人皮肤刺痛的高温！
这里，就是老马口中的“地心锻炉”！一个利用锈城废弃地热能源打造的、近乎原始的武器熔炉！
“呼……”老马深深吸了一口灼热干燥的空气，仅存的右眼中闪过一丝复杂的情绪，有追忆，有痛楚，更有一种近乎偏执的狂热。他大步走向锻炉旁的工作台，那里堆放着各种奇形怪状、闪烁着幽暗光泽的矿石——暗纹赤星砂、蚀能污矿结晶、某种闪烁着星点蓝芒的陨铁……这些都是他在锈城废墟和更危险的区域中，用命换来的。
“别愣着！”老马的声音在灼热的空间里如同洪钟，“时间不等人！工程师！带人去检查地热管道和能量转换系统！核心不能停！小武！神经增幅网络需要的节点布设图在那边终端里！林晚！你的兽骨粉需要特殊熔剂调和，配方在第三号档案柜！其他人，清理场地，把那些蚀变兽的脊骨搬过来！”
一连串的命令如同密集的鼓点，瞬间让沉寂的熔炉区活了过来。工程师带着几名战士奔向那些锈迹斑斑的管道和阀门，敲打检查。黑客少女小武快步走向角落布满灰尘的终端，手指飞快地在虚拟键盘上敲击，太阳穴的电极贴片微微闪烁。林晚则一头扎进档案柜，寻找着优化武器的关键配方。
而老马自己，则走到工作台前，用他那仅存的、肌肉虬结的右臂，单手抓起一柄沉重得需要常人双手才能勉强挥动的巨型锻锤！锤头不知是什么材质，漆黑如墨，布满细密的星辰纹路。他将一块人头大小、表面布满暗红色螺旋纹路、内部仿佛有熔岩流淌的矿石——暗纹赤星砂，用特制的火钳夹起，毫不犹豫地投入锻炉那纯白色的烈焰之中！
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