皇城的喧嚣被一道无形的屏障隔绝在【秘银橡树】旅店精致的套房之外。
艾娜的房间，只有书页翻动的沙沙声，以及羽毛笔划过草纸的细微摩擦声，空气里弥漫着羊皮纸、墨水和一种难以言喻的沉重感。
艾娜坐在窗边的小桌前，晨曦透过薄纱，在她低垂的眼睫和专注的侧脸上投下淡淡的阴影。
她面前摊开的是一本厚重得足以当盾牌的《龙族谱系与秘闻考》，旁边散落着《深渊位面侵蚀案例分析》的抄本，以及她密密麻麻写满批注和疑问的草稿纸。
她的指尖划过书页上关于黑龙习性冷酷、贪婪、暴虐的描述，眼神没有丝毫波动，这些描述与她记忆中刚遇到龙妈时是完全一致。
但胸口那枚布满裂痕的晶石项链，隔着衣料传来一丝微弱的的凉意，这是龙妈留给她唯一的东西，是将她送出绝境的最后力量。
艾娜还记得，在冰冷的洞穴里，那双巨大的、燃烧着暴怒与……某种她当时无法理解的复杂情绪的漆黑竖瞳，最后深深看了她一眼。
那眼神里，有属于黑龙的冷酷，有濒死的疯狂，似乎还有一丝……她不愿深想、也不敢确认的、极其微弱的属于“母亲”的挣扎？
她猛地合上厚重的典籍，发出一声沉闷的声响，烦躁感如同藤蔓般缠绕上来，她讨厌这种感觉！讨厌这种无法定义的、纠缠不清的情绪！
黑龙就该是书上写的凶恶残忍，龙妈最后的行为就该是纯粹的、基于某种龙族本能的保护幼崽！为什么偏偏让她这个幼崽在懵懂中承受了这份沉重，又在目睹其被亵渎后，还要被愧疚和无力感压得喘不过气？
这份矛盾，像一根冰冷的毒刺，深深扎在她心底最柔软的地方，让她无法为那段短暂的‘亲情’定性，更无法坦然面对那场以最亵渎方式进行的“重逢”。
还有那些街道上无辜死去的人们……那些凝固在脸上的惊恐和痛苦……如果自己能更强一点，预知得更早一点，或者……或者拥有真正扭转那恐怖未来的力量……是不是结果会不同？
她将脸深深埋进摊开的书页里，冰冷的羊皮纸贴着她发烫的额头，那夜废墟中的血腥与焦糊味，一种深深的疲惫，不仅仅是身体的，更是灵魂上的倦怠，沉沉地压了下来。
唯有将意识沉入浩瀚的知识海洋，用一个个冰冷的字符、一条条晦涩的理论填满大脑，才能暂时麻痹那无时无刻不在啃噬内心的痛苦和对自身弱小的无力感。
变强，了解敌人，找到真相……这是支撑她此刻的唯一支柱。
门外，维尔背靠着冰冷的墙壁，他并没有离开，隔着门板，他听不到翻书声后的沉重叹息，却能清晰地感受到房间内弥漫的那股几乎凝成实质的压抑，沉重得让他胸口发闷。
他记得艾娜以前看书的样子——在赞恩庄园的书房里，她会因为看到某个有趣的法术模型而兴奋地拍桌子，会因为读到关于某种珍稀甜点的描述而两眼放光地缠着庄园里的女仆姐姐复刻，甚至偶尔会偷懒打瞌睡，小脑袋一点一点，手里还捏着半块饼干。
而不是像现在这样，沉默得如同一尊石像，周身笼罩着悲伤与沉重，那总是充满活力、像个小太阳一样的身影，仿佛被那场灾难彻底封印了。
维尔握了握拳，指节因为用力而微微发白，他不知如何是好，他无法分担她对龙母那份复杂到极致的痛苦，他甚至无法完全理解那是一种怎样的撕裂感。
他目睹了废墟，经历了无力，但那核心的、属于艾娜个人的伤痛，他触及不到。
他能做的，只是像一道影子，固执地守在外面。笨拙地守护着她。
他的陪伴，无声，却带着一种磐石般的坚持，他知道语言此刻苍白无力，所以他选择用行动告诉她：你不是一个人，我在这里。
走廊的另一端，赞恩的身影悄然出现。他刚从外面回来，他手里似乎拿着一个用精致魔法恒温盒装着的包裹，散发着诱人的甜香。
但当他看到守在艾娜门口的维尔，以及感受到门缝里透出的那股沉重气息时，他的眼神微微闪动，脚步停了下来。
他靠在转角处的墙壁上，没有立刻上前。目光扫过维尔担忧的侧脸，又落在那扇紧闭的房门上。
他能想象出里面那个小小的身影，此刻是如何将自己埋首书堆，用冰冷的知识武装自己，试图隔绝外界的伤痛。
赞恩的指尖无意识地摩挲着恒温盒光滑的表面，心中泛起一丝微澜，是心疼？还是某种同是天涯沦落人的共鸣？
他自己也曾经历过巨大的失去和漫长的追寻，明白那种用理智和忙碌来麻痹痛苦的感觉。但发生在艾娜身上，这种从极动到极静的剧烈反差，格外刺眼，也让他感到一种说不出的……难受。
“啧……”一声轻叹响起。
他低头看了看手中的甜点盒，又看了看那扇门，最终摇了摇头，没有选择在此时打扰。
他将恒温盒轻轻放在走廊尽头一张小茶几上，转身悄无声息地离开了，惊喜需要时机，而现在的艾娜，心门紧闭。
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