李长史的嘴唇哆嗦着，他指着学堂里那些神情专注的孩子，像是看到了什么最伤风败俗的景象。
“妖术！简直是妖术！”他终于找到了自己的声音，转向林望，声色俱厉，“圣人曰，教不严，师之惰！你……你竟教这些黄口小儿摆弄杀伐凶器，弃圣贤书于不顾，此乃动摇国本之举！其心可诛！”
孙隆也躲在裕王身后，小声附和：“就是，就是，一群娃娃，不读《三字经》，不学《千字文》，成何体统……”
林望的目光甚至没有在他们身上停留一秒。
他看着裕王，平静地开口：“殿下觉得呢？”
裕王没有回答。他的视线，落在一个看起来只有八九岁的男孩身上。那男孩的手法有些笨拙，一个机簧没有卡准，弹了出去，崩到了他的额头。男孩“哎哟”一声，揉了揉额头，没有哭，只是捡起那个零件，看了一眼教官，又埋头继续组装。
这个动作，比李长史一万句声嘶力竭的指责，更有力量。
“圣贤书，”林望的声音在裕王耳边响起，不带任何感情，“能告诉他们，怎么在瓦剌人的弯刀下活命吗？能告诉他们，怎么分辨哪种矿石能炼出好钢吗？能告诉他们，怎么计算一方水泥需要多少沙石吗？”
李长史被噎得满脸通红：“强词夺理！你这是以末逐本，舍本求末！”
“李大人。”林望终于正眼看他，但那眼神，像是在看一块没有生命的石头，“在哈密，活下去，就是‘本’。其他的，都是‘末’。”
他说完，不再理会气得发抖的李长史，对裕王做了一个请的手势。
“殿下，可愿去我府上一叙？”
裕王的内心，此刻是一片惊涛骇浪。他点了点头，迈开脚步。
“殿下！”李长史急忙跟上。
“周秃子。”林望头也不回。
“在！”周秃子一步横在李长史和孙隆面前，咧开嘴，露出一口黄牙，像一堵墙。
“请两位大人在此稍候，喝杯热茶。我与殿下有些军务要谈。”
林望的府邸，比给裕王准备的院子还要简单。没有前厅，没有影壁，进门就是一个练武场，旁边就是一排营房似的屋子。
他的书房里，更是家徒四壁。一张巨大的沙盘占据了房间的大半，上面插满了各色小旗。墙上挂着巨幅的西域堪舆图，另一面墙，则是一个顶天立地的书架。
但书架上，没有经史子集，全是各种手绘的图册。《水力锻锤图解》、《高炉改良新法》、《火药配比详录》……
林望给裕王倒了一杯水，白水，装在粗瓷碗里。
“殿下看了一天，有何感想？”
“很……震撼。”朱载墎实话实说，“哈密卫，与本王想象中，或者说，与大明任何一个地方，都不一样。”
林望坐到他对面。“哪里不一样？”
“这里的一切，都为了一个目的。”裕王思索着措辞，“效率。为了活下去，为了打胜仗，所有的人，所有的物，都被利用到了极致。”
“不错。”林望点头，似乎对这个答案还算满意，“那殿下觉得，要维持这套东西运转，最重要的是什么？”
“是……人？”
“是钱。”林望直接打断了他，“是足够的利益。给工匠高于别处三倍的工钱，他们才会背井离乡来这里。给士兵最好的甲胄，最足的军饷，他们才肯为你卖命。想让这一切转起来，就需要源源不断的钱。”
裕王皱眉。“君子喻于义，小人喻于利。林指挥治军，只谈利，不谈忠义吗？”
“忠义？”林望笑了，那笑容里带着一丝嘲讽，“殿下，我问你，京城里那些清流言官，天天把忠义挂在嘴边，他们忠吗？”
这个问题，像一根针，扎进了裕王心里。
他想起了徐阶，想起了那些曾经支持自己，却在关键时刻沉默的“盟友”。
“他们……自然是忠于陛下的。”裕王的回答有些底气不足。
“好，那我再问殿下。”林望身体前倾，目光锐利，“为何这些清流学子，在野之时，个个都像海瑞一样，是铁骨铮铮的圣人门徒，可一旦入了阁，掌了权，不出几年，就都变成了另一个严嵩？贪墨、结党、卖官鬻爵，无所不为。这是为何？”
裕王被问住了。
这确实是困扰大明朝堂数十年的顽疾。清流上台，过不了多久就会腐败。新的清流再将他们打倒，然后自己再腐败。循环往复，永无止境。
“那是因为……人心易变，被权欲腐蚀了本心。”他只能用儒家经典里的这套说辞来解释。
“不对！”林望斩钉截铁地否定，“不是他们变了。是他们坐的那个位置，不允许他们不变。”
裕王露出不解的神情。
“殿下，您觉得，一个官员，他代表的是谁？”
“自然是代表朝廷，代表陛下，为万民请命。”
“错！”林望的声音不大，却振聋发聩，“他首先代表的，是他自己所在的那个阶层！一个翰林院的学士，他背后站着的是他的恩师，是提拔他的同年，是与他联姻的家族，是整个江南的士绅集团！他所做的每一个决定，都必须首先符合这个集团的利益！”
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