大火还在烧。
火焰舔舐着朽烂的房梁，发出噼里啪啦的声响。
像是在为两户农家的过去，奏响一曲潦草的挽歌。
第二天一早，华亭县衙的后门，两个穿着号衣的衙役，打着哈欠走了出来。
一个叫赵老四，一个叫孙小六。
“他娘的，昨晚又输了二钱银子。”孙小六揉着惺忪的睡眼，嘴里骂骂咧咧。
“你小子就这点出息。”赵老四从怀里掏出一个硬邦邦的烧饼，啃了一口，“跟你说了，王班头的牌技，那是跟南直隶的赌神学的，你还上赶着送钱。”
“唉，手气背，没办法。”孙小六叹了口气，忽然鼻子动了动，“老四，你闻见没？什么东西烧糊了？”
赵老四也吸了吸鼻子。
“好像是东边传来的。”
两人正说着，一个里正打扮的人，连滚带爬地跑了过来。
“差爷！差爷！不好了！出事了！”
赵老四不耐烦地皱起眉：“嚷嚷什么？天塌下来了？”
“村东头的张老三家，还有隔壁村的王二麻子家，昨夜都走了水！房子都烧成黑炭架子了！”
孙小六一听，来了精神：“烧死人了？”
在县衙当差，最怕的不是杀人放火，而是出了人命。
那意味着要验尸，要写文书，要跑断腿去查访，最后还大概率是个无头案，得挨板子。
“那倒没有。”里正喘着气说，“就是……人不见了。两家人，一口都没剩下。”
“嗨，我还以为什么大事。”赵老四把最后一口烧饼塞进嘴里，拍了拍手，“人不见了，肯定是看房子烧了，投奔亲戚去了呗。”
“可……可他两家，在这方圆几十里，哪还有什么亲戚啊？”里正急道。
孙小六眼珠子一转，拉了拉赵老四的袖子。
“四哥，这张老三和王二麻子，我有点印象。是不是前两天，刚把地卖给徐家钱庄那两户？”
赵老四一愣，随即脸色也变得有些微妙。
徐家。
在华亭县，这可是个不能提的名字。
县太爷见了徐家的管事，都得客客气气的。
“走，去看看。”赵老四的语气，总算认真了一点。
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