伦敦的电报是在黄昏时分到的。
乔治撕开蜡封时，闻到了熟悉的雪松熏香——那是格雷夫斯专用的信笺味道。
信纸上只有一行密文，在暮色里泛着冷光：“泰晤士河口的鱼群开始洄游，需准备新的渔网。”他把信纸折成小方块，放进西装内袋最里层，那里还装着詹尼今早的信，最后一句被他用红笔圈了起来：“当所有车辙都指向同一个方向，冰层会记得谁才是春天。”
窗外，纽约港的灯火次第亮起。
乔治望着差分机墙幕上仍在生长的光斑，突然笑了——那团暖黄已经漫过哈德逊河，正朝着中西部的黑土地延伸。
他摸出怀表，表盖内侧詹尼的字迹在夜光下清晰可见：“齿轮与玫瑰，永不停转。”
而在三千英里外的伦敦，威廉·格雷夫斯正站在码头仓库的阴影里，盯着工人将最后一箱“苏格兰威士忌”搬上货船。
木箱上的标签写着“运往爱丁堡”潮水漫过他的皮鞋时，他摸出怀表对了对时间——纽约此刻该是黄昏，乔治应该刚收到那封密信。
“起锚。”他对着黑暗轻声说，海风吹散了尾音，却吹不散眼底的锋芒。
乔治的拇指在怀表水晶盖面上轻轻一旋，金属齿轮咬合的轻响混着哈德逊河的潮声钻进耳底。
詹尼的船此刻该在圣劳伦斯湾劈开浮冰，船首的破冰锥每撞击一次，就会在他心里撞出个新的时间刻度——距离魁北克港的车辙印嵌进冻土，还有72小时。
伦敦码头的咸腥气比他记忆中更浓。
威廉·格雷夫斯站在海关仓库阴影里，黑色呢子大衣下摆沾着晨露，目光跟着最后一箱“苏格兰威士忌”被搬上“金雀花号”。
木箱上的爱丁堡标签在晨曦里泛着虚浮的光，只有他知道，那些深褐色液体里浸泡的不是酒，是东印度公司即将退市的殖民地债券——三家表面无关的信托公司，用了整整三个月，在市场还未察觉时吞下了其中43%的份额。
“格雷夫斯先生？”年轻的船副举着航海日志凑过来，袖口露出的金袖扣闪了闪，“需要检查货单吗？”
格雷夫斯的手指在大衣口袋里摩挲着怀表链。
康罗伊半年前寄来的《亚欧粮储联动备忘录》还夹在他的皮质手账里，纸页边缘被翻得发毛，重点段落用红笔圈了又圈：“当缅甸稻米重新流入加尔各答港，那些被遗忘的债券将变成会下金蛋的鹅。”他抬头时，眼底的冷光比港口的灯塔更刺人：“不必。”声音像淬过冰的钢，“你只需要记住，这船货比你见过的所有黄金都贵重。”
船副被这目光灼得后退半步，转身时差点撞翻缆绳桶。
格雷夫斯望着“金雀花号”缓缓离岸，摸出钢笔在袖口记下一行小字：“5月11日，旧神的钱匣开始漏铜锈。”远处传来报童的吆喝，《泰晤士报》的头版被风卷到脚边——《印度总督府声明：重启缅甸稻米出口计划》，他蹲下身捡起报纸，油墨味混着海风钻进鼻腔，嘴角终于扬起极淡的笑。
费城废弃铸铁厂的铁窗漏进月光，在水泥地面投下蛛网般的阴影。
哈里森·菲茨杰拉德的军靴碾过一片碎玻璃，“咔嗒”声惊得角落的老鼠窜进墙缝。
十二名爱尔兰青年正背靠背站成圈，最外围的褐发男孩突然侧头，视线精准锁住角落的清洁工——那人的扫帚柄比寻常长了三指，裤脚沾着不属于铸铁厂的红土。
“汤米。”哈里森的声音像根细钢丝，“去帮这位先生搬清洁桶。”
褐发男孩应了声，大步走过去时故意踉跄，肩膀重重撞在清洁工身上。
扫帚“啪”地摔在地上，金属柄裂开道细缝，半卷微型胶卷骨碌碌滚出来。
清洁工瞳孔骤缩，刚要弯腰，汤米已经蹲下身，指尖在胶卷上轻轻一按：“这东西硌脚，先生。”
哈里森没动，他望着清洁工额角渗出的冷汗，听着对方用生硬的伦敦腔道谢，直到那人推着清洁车消失在铁门后，才拍了拍汤米的肩：“不错，能识破伪装成清洁工的间谍。”他弯腰捡起胶卷，在月光下展开——康罗伊办公室的布局图，连暗格的位置都标得清清楚楚。
“要追吗？”汤米的指节因为紧张泛白。
“追？”哈里森的笑声像砂纸擦过枪管，“我们给他换把扫帚。”他从口袋里摸出张折好的纸，上面是康罗伊下周三的虚假行程表，“明早把这个塞进他的扫帚柄，就说‘不小心’捡到的。敌人喜欢看表象，”他把胶卷和假行程一起封进铁盒，“我们就给他们一座沙漏，装满假时间。”
纽约的雨是在午夜落下来的。
乔治的书房飘着冷咖啡的苦香，罗伯特留下的线索摘要在台灯下投出厚重的影子——27次虚假报损的具体数据，掺假粮的流向图，卡梅伦家族在五大湖的暗仓坐标。
他翻到最后一页时，电报机突然“咔嗒”作响，纸带像条银色的蛇，缓缓吐出一行字：卡姆登庭院4号轨道——延误72小时——原因不明。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！