而此刻，这把钥匙，正躺在她的手心里。
当珍妮的指尖悬停在“删除”键上方时，差分机屏幕突然闪过一道幽蓝的数据流。
她原本因熬夜而干涩的眼睛瞬间睁大——那串本应被彻底清除的虚假金融模型代码，竟像蛰伏的蛇一样从备份服务器深处钻了出来，在内存占用率一栏标出刺眼的37%。
“怎么会……”她下意识地咬住下唇，指甲在橡木桌沿掐出月牙印。
三天前布朗接触过的所有文件都进行了物理隔离，连磁头都用消磁器反复处理过。
可这行代码像附骨之疽，竟藏在最古老的V2.0系统分区里——那是英国曼彻斯特原厂生产时预装的底层协议区。
键盘敲击声在空旷的机房里格外清脆。
珍妮迅速调出系统日志，滚动的绿色字符中，一行时间戳让她后颈发凉：02:14:57，也就是她刚刚关闭主服务器的十分钟前，有未知IP尝试连接端口2147。
端口号……她突然想起康罗伊从伦敦带回来的差分机说明书，附录里用极小的字体标注过：2147是1849年批次机器的远程维护接口，“仅供工程师紧急使用”。
“他们还在盯着。”珍妮的手指在控制台上飞速舞动。
她扯断连接天花板的电话线，又用铜锁扣死了通风口的铁栅栏——这些动作都是康罗伊教的“离线三重保险”。
当最后一根网线被她用裁纸刀割断时，屏幕上的IP地址终于变成乱码，但那串虚假模型代码反而开始疯狂复制，内存占用率飙升至62%。
冷汗顺着她的脊椎滑进衣领。
珍妮扯松领口的蕾丝花边，从胸针暗格里取出康罗伊送她的黄铜钥匙——那是他们初次相遇时，他从旧书店壁炉里捡出的老物件，如今成了访问最高权限的密钥。
当钥匙插入控制台底部的锁孔时，系统突然发出蜂鸣声，屏幕中央跳出一行血红色警告：“后门程序已唤醒，强制删除将导致核心数据崩溃。”
“崩溃？”珍妮的睫毛剧烈颤动。
她想起昨夜乔治说的“有些锁需要更锋利的钥匙”，突然笑了——所谓后门，不正是锁匠自己留下的破绽吗？
她迅速切换到汇编语言模式，手指在键盘上飞舞如蝶：“00 0 0”——这是“the”的二进制代码，康罗伊教她的“安全词”。
蜂鸣声戛然而止。
屏幕上的红色警告化作无数碎片，虚假模型代码像被施了定身咒一样停滞在68%。
珍妮深吸一口气，将预先写好的覆盖程序拖进删除队列。
当“完成”二字跳出时，她才发现自己的掌心全是冷汗，键盘上印着清晰的指痕。
机房外的晨雾漫进窗户时，珍妮在皮质日记本上写下最后一句：“机器不会背叛，但制造机器的人会。”钢笔尖戳破了纸页，晕开一团墨渍，像极了昨夜屏幕上那串纠缠的代码。
市政厅的橡木会议桌在晨光中泛着暗纹。
奥唐纳的警帽放在斯坦利检察官的咖啡杯旁，杯壁上的水珠正沿着杯底的“费城警署”烫金字往下淌。
“您说这是普通商业盗窃？”斯坦利的银质袖扣磕在桌面上，“可目击者说嫌疑人会拆解差分机，还能背出伦敦银行的清算公式。”他递过来一沓照片，最上面那张是布朗被押上警车时的侧脸，眉骨处有道新添的擦伤——那是珍妮故意让看守“不小心”撞的。
奥唐纳用拇指摩挲着警徽，指节因用力而泛白：“斯坦利先生，您见过被吓疯的小偷吗？”他翻开自己的文件夹，里面夹着布朗在审讯室胡言乱语的录音带，“他说有人用银铃威胁他，说泰晤士河底沉着会吃人的铁盒子。这种证词拿到法庭上，只会让费城成为全美的笑柄。”
斯坦利的喉结动了动。
他当然知道华尔街的操盘手们最怕“不安全”三个字，上周因为芝加哥出现铁路诈骗案，道琼斯指数暴跌了五个点。
当奥唐纳将伪造的“结案报告”推到他面前时，他的钢笔在“同意”栏悬了足足三分钟，最终落下时几乎戳破了纸。
“您赌的是他们需要安全感。”傍晚时分，奥唐纳站在康罗伊的书房里，窗外的梧桐叶正扑簌簌地打在玻璃上。
他摸出一根雪茄，却在点火前又收了回去——乔治不喜欢烟味，“那些议员、银行家，他们宁愿相信小偷是疯子，也不愿承认有双眼睛在盯着他们的钱袋子。”
康罗伊转动着手中的铜制密钥，月光从他背后的落地窗洒进来，在密钥表面镀了层银边：“您赌对了，奥唐纳先生。”他的声音里带着一丝笑意，“但更重要的是，他们相信您。”
“新希望号”的汽笛在凌晨四点响起时，康罗伊正站在甲板上。
船长的呢子大衣被海风吹得猎猎作响，他接过密钥时，指腹擦过康罗伊掌心的薄茧——那是常年握差分机扳手留下的痕迹。
“货物清单改了，”船长压低声音，“现在写的是‘匹兹堡钢铁制品’。”他将密钥插入仪表盘下方的暗格，金属摩擦声混着海浪声，“但查尔斯顿的海关……”
“玛丽·斯图尔特的堂兄。”康罗伊望着岸上忽明忽暗的信号灯，那是珍妮发来的电报代码，“斯图尔特小姐上个月在我们的银行存了十万英镑，她堂兄的女儿在费城读医科，学费还差三千。”
船长突然笑了，露出被烟草染黄的牙齿：“康罗伊先生，您这不是绕路，是给所有人都铺了条更顺的路。”
汽笛再次长鸣时，康罗伊转身走向舷梯。
码头上，珍妮的身影在晨雾中若隐若现，她举着的提灯在海风中摇晃，像颗跳动的心脏。
当他的皮鞋踏上陆地的瞬间，衣袋里的怀表轻轻震动——那是珍妮发来的短讯：“财政部税务司今晚例会。”
康罗伊摸出怀表，表盘上的指针正指向五点一刻。
他望着东方泛起的鱼肚白，嘴角勾起极淡的笑意。
有些锁，需要更锋利的钥匙；而有些规则，当它们成为枷锁时……他低头整理袖扣，袖扣内侧刻着的“康罗伊”三个字在晨光中闪了闪——是时候让某些人，看看真正的齿轮该怎么转动了。
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