消息传开的第二天,前进大队的气氛变得分外诡异。
劫后余生的庆幸,和对灾祸的恐惧,交织在每个人的心头。
地里干活的社员们,再也没了以往扯着嗓子喊山歌的闲情逸致。
三五成群凑在一起时,聊的也不再是东家长西家短,而是下游和平公社又用草席卷走了几个人,靠山屯谁家全家都躺倒了。
这些以前只在老人嘴里听说过的“绞肠痧”,如今活生生地在几十里外发生,让他们一想起来就脊背发凉。
于是,大队部门口那几口日夜不息的大锅,就成了全村最热闹的地方。
王娟和李晓燕几个女知青,现在监督起来,比民兵队长还有威严。
谁要是领了水不当面喝完,想带回去兑凉水,王娟杏眼一瞪,话都不用说,旁边排队的大娘婶子们就先不干了。
“老刘家的,你咋回事?想偷懒是不是?”
“你害了自己不要紧,可别把瘟病带回村里来!”
“就是!陈总指挥说了,这水必须喝开的!”
现在,“陈总指挥”这个称呼,在前进大队已经比“王支书”还管用。
陈放本人,却对这些敬畏甚至崇拜的目光浑然不觉。
他依然每天雷打不动地带着狗群巡视河岸,检查尸体掩埋坑的情况。
这天下午,他找到正在大队部写报告的王长贵。
“支书,村里的大面儿上是稳住了,但还有些犄角旮旯的地方,我怕有疏漏。”
陈放指着墙上那张简易的地图,手指点在了后山更深处的一片区域。
“山洪和泥石流冲下来的地方太多了,很多偏僻的山沟子,可能也挂着死牲口。”
“现在天热起来,太阳一晒,就是个新的毒源。”
王长贵放下手里的钢笔,眉头也拧成了个疙瘩。
他知道陈放说的有道理。
这防疫工作,就怕百密一疏,一个环节出错,前头的功夫就全白费了。
“那你的意思是?”
“我打算带两条狗,进深山里彻底排查一遍。”
陈放的语气很平静,“特别是黑瞎子沟那几条支流,地势复杂,最容易藏污纳垢。”
王长贵沉默了。
黑瞎子沟,那地方可不是后山外围,是正经的“老林子”。
以前太平年景,老猎户进去都得结伴,现在刚闹完山洪,里头是啥样谁也说不清。
“太危险了。”
王长贵摇了摇头,“现在村里离不开你,你不能去冒这个险。”
话音刚落,一个沙哑的嗓音从门口传来。
“老王,我陪他去。”
两人回头一看,韩老蔫正提着一杆旱烟袋,吧嗒吧嗒地抽着,从门外走进来。
陈放看了看韩老蔫,点了点头:“行,有韩大爷带路,那就更稳妥了。”
“那……那你们千万要小心!”
王长贵见韩老蔫都主动请缨了,最终松了口,“早去早回!”
……
第二天一早。
天刚蒙蒙亮,陈放就带着追风和雷达,在村口和韩老蔫汇合了。
他没带别的狗,这次不是去打猎,是去搞“侦查”,嗅觉最灵敏的追风和雷达是最佳选择。
韩老蔫还是老样子,背着他的老猎枪,腰里别着砍刀,脚上一双翻毛皮的旧鞋子。
两人没多废话,一个眼神交汇,便一前一后地钻进了通往后山的林子里。
六月底的长白山,褪去了冬春的萧瑟,满眼都是望不到头的绿。
但刚经历过山洪的林子,却处处透着一股狼藉。
原本的小路被冲得不见踪影,到处都是倒伏的树木和厚厚的淤泥,空气里弥漫着一股树叶腐烂和泥土发酵的复杂气味。
韩老蔫走在前头,手里的砍刀不时挥舞一下,砍断挡路的藤蔓,脚步又稳又快。
陈放跟在后头,步履轻松,眼睛不停地扫视着周围的一切。
追风和雷达一左一右,鼻子几乎贴着地面,不断地抽动着,仔细分辨着空气中复杂的讯息。
“陈小子,你看那。”
韩老蔫忽然停下脚步,指着不远处一棵被连根拔起的红松。
那红松的根部,缠着一头已经腐烂得不成样子的傻狍子,肚子鼓胀得像个皮球,一群绿头苍蝇嗡嗡地围着。
“要不是咱们进来,这玩意儿烂在水里,流到下游去,又是个祸害。”韩老蔫的表情有些凝重。
陈放没说话,只是从背包里取出一个小布袋,里面是磨成粉的石灰。
他小心地绕到上风口,将石灰粉均匀地撒在狍子尸体和周围的泥地上。
然后用工具就地挖坑,和韩老蔫合力将尸体推了进去,仔细掩埋。
一路上,他们用同样的方法,处理了三具野兔和一头小野猪的尸体。
越往深山里走,地形越是险峻。
当他们拐进黑瞎子沟的沟口时,周围的光线都暗了下来。
这里山势陡峭,两边是高耸的石壁,只在头顶留下一线天光,沟底的溪流在山洪过后依然湍急,发出哗哗的响声。
“慢着点,这地方邪性。”
韩老蔫压低了声音,常年在山里养成的警觉让他全身的肌肉都绷紧了。
就在这时,一直表现得很兴奋的雷达,突然停下了脚步。
它那对巨大的耳朵猛地转向左前方一处垮塌的岩壁,喉咙里发出一阵压抑的低吼,浑身的黄毛都根根倒竖起来!
几乎在同一时间,走在前面的追风也停住了。
它没有叫,只是昂着头,青灰色的眸子死死地盯着那片岩壁,身体微微下伏,摆出了一个进攻前的姿态。
那片岩壁看起来没什么异常,就是一堆泥石流冲刷下来的浮土和断木,堆成了一个缓坡。
韩老蔫的脸色瞬间就变了。
他一把将猎枪端在胸前,压着嗓子问:“咋了?有东西?”
陈放也停了下来,他的手,已经按在了腰间的剥皮小刀上。
他没急着去看那片岩壁,而是先观察两条狗的反应。
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