译文：把军队埋伏在草莽之中，又登上高陵观望，三年不敢兴兵。
含义：在团结过程中，遇到强大阻力或疑虑时，不可轻举妄动。需像将军队隐蔽起来（伏戎于莽），并登高观察形势（升其高陵），耐心等待，甚至长期不采取行动（三岁不兴）。象征团结需要时机和策略，有时隐忍是必要的。
九三故事：
镐京的迎贤驿日益繁忙，各方使者络绎不绝。反商的呼声在西土上空汇聚，如同酝酿中的雷云。周军大营里，新铸的戈矛堆积如山，来自各部族的战士操练着陌生的战阵，空气中弥漫着一种躁动不安的兴奋。
许多将领，尤其是那些来自偏远部族、饱受商朝压迫的首领，已经按捺不住。他们亲眼见过商纣的暴行，亲人死于劳役或酷刑，胸中燃烧着复仇的火焰。
大王！一位来自羌部的魁梧首领在军事会议上声若洪钟，古铜色的脸庞因激动而泛红，如今八方义士来投，兵强马壮，士气如虹！朝歌那边，纣王日日醉生梦死，忠良诛尽，正是天赐良机！何不即刻誓师东征，直捣殷商巢穴，以慰天下冤魂？
是啊，大王！另一位来自微国的将领附和道，我部儿郎早已磨快了战刀，就等大王一声令下！迟则生变啊！
帐中许多年轻将领眼中都闪烁着同样的渴望，目光灼灼地望向主位的姬发。就连一向沉稳的南宫适，握剑的手也不自觉地收紧，显露出内心的激荡。
姬发沉默着，目光扫过一张张战意昂扬的脸，最后落在身旁始终气定神闲的姜子牙身上。
姜子牙缓缓睁开半眯着的眼睛，声音不高，却瞬间压过了帐内的躁动：诸位求战之心，可嘉。然，诸位可曾登高，望清前方之路？
他站起身，虽年迈，身形却如松柏般挺拔。他走到悬挂的简陋地图前，手指点向东方：朝歌，仍是那个朝歌。城墙依旧高大，武库依旧充盈。商军主力，虽士气低迷，然数量犹存。恶来、费仲之辈，仍掌控着朝堂。更重要的是——
他顿了顿，手指在地图上画了一个大圈：这广袤的殷商腹地，数百年来受其统治，那些方国诸侯，有多少已真心向我？有多少仍在观望？又有多少，会在我军与商军主力鏖战之时，断我粮道，袭我后路？
一连串的问题，如同冷水浇在炭火上，让帐内火热的气氛为之一窒。
我军新合，来自八方，号令、战法尚需磨合。此乃其一。姜子田继续道，语气冷静得近乎残酷，其二，商纣虽失道寡助，然积威数百年，余威尚在。此刻若我周军贸然东进，逼之太急，反而可能迫使那些仍在摇摆的东方诸侯，因恐惧而重新聚集在商纣旗下，共御外侮。届时，我等要面对的，将不是一个众叛亲离的独夫，而是一个被逼入绝境、困兽犹斗的庞大帝国。
姬发此时终于开口，声音沉稳，带着不容置疑的决断：尚父所言，正是我所忧。伐国大事，岂是匹夫之勇可成？《易》云：伏戎于莽，升其高陵，三岁不兴。如今之势，我周军便是那需要隐藏于草莽之中的兵锋（伏戎于莽），而我等为帅者，便需如登高临下的观察者（升其高陵），冷静审视全局，耐心等待那最佳的、一击致命的时机。在此时机到来之前，纵有千般诱惑，万般激愤，也需隐忍不发，甚至长期不兴兵戈（三岁不兴）！
可是大王！羌部首领急道，要等到何时？难道眼睁睁看着商纣继续荼毒生灵吗？
姬发斩钉截铁，一等商纣自毁长城，众叛亲离到了极致；二等天下诸侯，尤其是东方诸侯，对其彻底绝望，真心归附于我；三等天时、地利、人和，尽在我手！此非怯懦，乃是战略！为将者，怒而兴师，愠而致战，乃取死之道！
他看向那位羌部首领，目光深邃：将军之仇，亦我之仇。然，唯有忍耐一时，方能换取彻底的、永绝后患的胜利，方能真正告慰枉死之魂。莽撞出击，若致败绩，非但仇不得报，反会引来更大的灾祸，让更多生灵涂炭！此中轻重，将军可明白？
羌部首领张了张嘴，看着姬发那坚定而清澈的眼神，胸中的怒火渐渐被一种更沉重的理智压下，他最终重重抱拳：末将……明白了！谨遵王命！
战略既定，周国这台已然启动的战争机器，并未停止运转，而是转入了另一种更隐蔽、更深沉的模式。
大量的周军主力，包括那些新归附的部族战士，被化整为零，分散到岐山、密林、河谷等各处预设的营地进行强化训练（伏戎于莽）。姜子牙亲自督导，磨合各部的战法，演练复杂的阵型，锤炼着这支成分复杂的大军的协同作战能力。
同时，一张庞大而精细的间谍网络，以前所未有的规模和效率铺开。更多的细作，伪装成商人、奴仆、游侠，甚至落魄的贵族，渗透向东方，潜入朝歌，混入各个诸侯国。他们的任务，不仅仅是搜集军事情报，更是密切关注商朝内部的政治动向、民心向背，以及各方诸侯的微妙态度变化。
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