初夏的晨光漫过院角的梧桐叶，在东屋的窗台上投下细碎的光斑。苏青刚把蒸好的玉米摆在桌上，就听见里屋传来窸窸窣窣的响动——晓燕背着书包从房间走出来，手里还拿着一本摊开的《城南旧事》，书页间夹着几片晒干的槐树叶书签；晓阳揉着眼睛跟在后面，怀里抱着他的数学笔记本，封面上用彩笔写着“数学之星”四个大字；晓雨最后跑出来，小手里攥着昨晚刚画好的画，上面歪歪扭扭画着一家五口，每个人的脸上都带着圆圆的笑脸。
“妈妈，今天早饭吃玉米呀？”晓雨扑到苏青身边，仰着小脸问。苏青笑着把剥好的玉米递到她手里，指尖触到孩子温热的小手，心里涌起一阵熟悉的暖意。她想起第一次见到这三个孩子时的场景：晓燕躲在门框后，眼神里满是戒备；晓阳攥着拳头，像只随时准备战斗的小刺猬；晓雨则躲在哥哥姐姐身后，连头都不敢抬。那时她怎么也想不到，几年后的今天，这三个孩子会毫无保留地喊她“妈妈”，会把心里的小秘密都告诉她，会把她当成最亲近的人。
“妈妈，我昨天读《城南旧事》，里面的小英子跟我好像，她也喜欢观察身边的人和事。”晓燕咬了一口玉米，轻声说，“我还把书里最喜欢的句子抄在了笔记本上，等会儿上学路上读给你听。”苏青点点头，看着晓燕认真的样子，想起她第一次尝试写短篇小说时的忐忑——那时晓燕总怕自己写得不好，每次写完都要躲在房间里反复修改，直到苏青说“写得很真实，妈妈都被故事感动了”，她才敢把稿子拿出来。现在的晓燕，不仅能自信地分享自己喜欢的书籍，还能独立完成一篇完整的短篇小说，甚至在县级写作比赛中获得了二等奖。
“妈妈，我昨天算了一下，这个月家里的开支比上个月少了20元，是不是因为咱们买蔬菜时跟菜市场的阿姨讲价了？”晓阳放下玉米，拿出他的数学笔记本，上面密密麻麻记着家庭开支的明细。苏青笑着说：“是啊，咱们晓阳真是个会过日子的小管家。对了，下周妈妈要去批发市场进货，你要不要一起去，帮妈妈算一算进货成本？”晓阳立刻眼睛一亮：“好啊好啊！我还可以帮你算一下每件衣服的利润，这样你就能知道哪种衣服卖得最划算！”看着晓阳兴奋的样子，苏青想起他以前连乘法口诀都背不熟，每次做数学题都要皱着眉头；而现在的晓阳，不仅数学成绩稳居全班第一，还能把数学知识灵活运用到生活中，甚至能帮她管理服装摊的账目。
“妈妈，你看我画的画！”晓雨把手里的画递到苏青眼前，小脸上满是期待，“这是爸爸，这是妈妈，这是哥哥，这是姐姐，还有我！我们一家人在公园里放风筝，天上还有小鸟！”苏青接过画，仔细看着上面的每一个细节——爸爸的手里拿着风筝线，妈妈的怀里抱着晓雨，哥哥姐姐站在旁边笑着，天上的小鸟画得像小圆圈，却充满了童真。她想起晓雨刚来时，连话都不敢多说一句，每次看到陌生人都会躲起来；而现在的晓雨，不仅能大方地分享自己的画作，还能主动帮邻居李婆扫地、倒垃圾，在幼儿园里被评为“文明小标兵”。
吃完早饭，苏青送三个孩子上学。晓燕走在最左边，牵着苏青的手，小声跟她分享昨晚写的短文；晓阳走在中间，手里拿着数学笔记本，时不时跟姐姐讨论一道数学题；晓雨走在最右边，被哥哥姐姐护在中间，嘴里哼着幼儿园学的儿歌。阳光洒在他们身上，把四个身影拉得长长的，像一幅温暖的画。
走到村口的老槐树下，晓燕忽然停下脚步，转身抱住苏青：“妈妈，中午记得早点吃饭，别太累了。”晓阳也跟着说：“妈妈，下午收摊时要是下雨，记得等我来帮你搬东西。”晓雨则在苏青脸上亲了一口，小声说：“妈妈，我下午要给你带幼儿园发的小饼干，可好吃了！”苏青抱着三个孩子，感受着他们小小的身体传来的温度，眼眶忍不住微微发热——这些孩子，早已不是当初那个对她充满戒备的陌生人，而是她生命中最重要的人，是她愿意用一切去守护的宝贝。
下午收摊时，果然下起了小雨。苏青正准备冒雨搬东西，就看见三个孩子撑着伞跑了过来——晓燕手里拿着一把大伞，晓阳手里拿着两个塑料袋，晓雨手里拿着一块干净的布。“妈妈，我们来帮你！”晓阳接过苏青手里的布料，小心翼翼地放进塑料袋里，生怕被雨淋湿；晓燕撑开伞，把苏青和晓雨都护在伞下；晓雨则用布擦去苏青脸上的雨水，小声说：“妈妈，你别淋到雨，会感冒的。”
回家的路上，晓燕撑着伞，晓阳提着东西，晓雨牵着苏青的手，四个身影在雨中慢慢走着。苏青看着身边的孩子们，想起陆庭州常说的话：“咱们家这三个孩子，虽然跟你没有血缘关系，却比亲生孩子还亲。”是啊，血缘或许能决定亲情的起点，却不能定义亲情的深度。这几年，她看着孩子们从胆怯到自信，从陌生到依赖；孩子们也看着她从忙碌到从容，从疲惫到温暖。他们一起经历了生活的酸甜苦辣，一起分享了成长的喜怒哀乐，早已成为彼此生命中不可或缺的一部分。
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