合金门在林凡身后缓缓闭合，将外界的一切喧嚣隔绝。眼前展开的景象让所有人都屏住了呼吸，连经历过无数生死场面的郑将军都不由自主地握紧了配枪。
这是一个巨大到难以置信的地下空间，穹顶高耸，看不到尽头。无数散发着幽蓝光芒的培养舱整齐排列，如同某种高科技墓园。空气中弥漫着淡淡的臭氧和消毒水混合的气味，还有一种难以名状的、仿佛生物电般的微弱气息。
最令人震撼的是空间中央那个巨大的紫色晶体，它悬浮在半空中，缓缓旋转，散发出柔和却令人不安的光芒。光芒如同有生命的脉搏般律动，与林凡手中的黑色晶体产生着微弱的共鸣。
“欢迎来到‘摇篮’，林凡先生。”张技术员——或者说，曾经是张技术员的存在——站在不远处。他的眼睛依然散发着淡淡的紫光，但语气却异常平静，甚至带着一丝疲惫。“还有郑将军。很抱歉以这种方式邀请你们前来。”
王浩猛地举起战斧：“你到底是什么东西？把李研究员怎么样了？”
张技术员——现在或许该称他为“卫士”——微微抬手示意冷静：“李研究员很安全，她正在接受必要的...调整。至于我，我曾经是张明远技术员，现在依然是，只是多了些额外的责任和认知。”
林凡上前一步，挡在王浩身前，目光锐利地扫视着这个巨大空间：“解释清楚。这一切是怎么回事？‘荆棘之眼’，‘灵能风暴’，还有这个地方。”
卫士点了点头，转身走向控制台。他的动作流畅得不似人类，却又奇异地保留着张技术员的一些习惯性小动作。
“如你们所知，‘荆棘之眼’是一个存在已久的地下组织。”卫士一边操作控制台一边说，全息屏幕上开始显示复杂的图表和数据，“他们的核心信念是人类进化已经停滞，需要外部干预来推动下一次飞跃。”
屏幕上出现了一个林凡熟悉的符号——被荆棘缠绕的眼睛。
“大约二十年前，他们在深海勘探中发现了一种特殊能量源，也就是所谓的‘灵能’。”卫士继续解释道，“研究发现，这种能量可以极大地加速生物进化过程，但副作用是...不可预测的基因突变和精神影响。”
郑将军面色阴沉：“所以‘灵能风暴’是他们故意引发的？”
卫士叹了口气：“是的，但又不完全是。组织内部对此有严重分歧。激进派认为应该主动释放灵能，‘净化’人类种群；温和派则认为应该先找到控制方法。”
全息屏幕上显示出一段加密通讯记录，日期是灾变前一天。
“激进派绕过了安全协议，提前启动了全球范围的灵能释放装置。”卫士的声音中带着一丝痛苦，“我们试图阻止，但太迟了。结果你们看到了——全球电力瘫痪，生物大规模变异。”
林凡握紧了手中的黑色晶体：“那么这个呢？它是什么？”
卫士的目光落在晶体上，眼中紫光微微闪烁：“那是‘钥匙’，也是‘稳定器’。是温和派秘密研发的，能够在一定程度上控制灵能效应，阻止极端变异。激进派一直在寻找它。”
他指向空间中央的巨大紫色晶体：“那个是主灵能源，‘摇篮’的核心。你们手中的是它的...子体，可以这么说。”
王浩仍然警惕地问：“那你为什么变成这样？那些‘调整’又是什么？”
卫士苦笑了一下：“为了在灾变后的环境中保护‘摇篮’，部分工作人员自愿接受了基因改造。这让我们能够抵抗灵能的负面影响，但也付出了代价。”他指了指自己的紫眸，“李研究员正在接受同样的程序，这是她自己的选择。”
林凡环视着这个巨大的设施，眉头紧锁：“‘摇篮’的真正目的是什么？仅仅是保存知识吗？”
卫士沉默了片刻，似乎在权衡什么。最终，他指向设施深处的一扇更加厚重的门：“那里是‘静滞区’。灾变前，我们收容了一些...特殊的变异体样本。其中包括第一个被确认的‘主宰体’原型。”
所有人的呼吸都为之一窒。
“激进派认为主宰体是人类进化的下一步，应该释放它们，‘净化’世界。”卫士的声音低沉下来，“我们的任务是阻止这种情况发生。”
郑将军突然开口：“第七防区的袭击是怎么回事？那些自称‘新纪元军’的人？”
卫士调出另一组数据：“那是激进派的外围力量。他们一直在寻找各个‘摇篮’设施，试图释放里面的实验体。第七防区因为距离这个设施太近，成为了目标。”
林凡的脑海中突然闪过一个念头：“那些黑甲士兵呢？他们是谁的人？”
卫士的表情变得凝重：“那是一个...第三方势力。我们称他们为‘收割者’。他们不属于‘荆棘之眼’的任何一派，目的不明，但极其危险。他们似乎在收集灵能样本和特殊变异体。”
信息量巨大，让所有人都陷入沉默。林凡仔细梳理着得到的情报，试图找出其中的漏洞和疑点。
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