铁鹰侦察队的离去如同暴风雨前的短暂宁静，基地内弥漫着一种紧绷的期待感。每个人都明白，那支队伍的离开不是结束，而是更大冲突的开始。林凡站在加固后的围墙上，目光锐利地扫视着远方的地平线，手中的能量导引器依然不时发出微弱的脉冲，仿佛在无声地提醒着即将到来的风暴。
“所有防御工事已检查完毕，新增的四个狙击点全部就位。”张大牛的声音从对讲机中传来，打破了黎明时分的寂静，“外骨骼小队已经装备完毕，随时可以响应。”
林凡轻轻点头，视线依旧没有离开远方：“保持警戒，但不要先开火。我们需要知道他们真正想要什么。”
周毅匆匆走上围墙，手中拿着刚刚解码完毕的通讯记录：“林凡，我们破解了铁鹰侦察队离开时发出的部分加密信号。他们在向某个代号‘鹰巢’的位置发送我们的防御布局评估报告。”
林凡接过报告快速浏览，眉头越皱越紧：“他们标注了我们的每一个弱点，甚至连备用逃生路线都分析得清清楚楚。这不是普通的侦察，这是战前准备。”
苏婉也加入进来，她的脸色略显苍白：“医疗团队已经准备好应对大规模伤亡，但我们的药品储备仍然不足。如果发生全面冲突...”
她没有说完，但所有人都明白那个未尽的含义。基地虽然有所发展，但仍然难以承受与铁鹰这样的组织全面开战的代价。
就在这时，远方的地平线上扬起一道尘土。监控员立即发出警报：“东北方向！多辆车辆接近！比昨天的队伍规模更大！”
林凡举起望远镜，心脏微微一沉。整整五辆武装越野车和两辆装甲运输车组成的车队正朝基地驶来，车上的人员数量至少是昨天的三倍。车队在距离基地一公里处停下，展开成战术队形，明显是经过专业训练的军事行动。
中间那辆装甲车的顶盖打开，一个身影站了出来。即使在这个距离，林凡也能感受到那人身上散发出的威严气息。通过望远镜，他看到一个四十多岁、面容刚毅的男子，肩章显示着高阶军衔。
“那是陈峰，”周毅低声说，声音中带着一丝不易察觉的紧张，“铁鹰庇护所的军事主管，据说是个战术天才，但重视荣誉。没想到他会亲自来。”
陈峰拿起扩音器，声音清晰地传遍基地外围：“曙光基地的领导者，我是铁鹰庇护所军事主管陈峰。我请求面对面会谈，不带武器，只带一名副手。你们可以选择地点，但请不要再浪费我们彼此的时间。”
林凡沉思片刻。陈峰亲自前来，既显示了事情的严重性，也表明铁鹰可能更倾向于谈判而非直接冲突。他通过扩音器回应：“同意会谈。请在正门前五十米处的桌子旁会面，只准两人前来。我们会提供安全保障。”
几分钟后，一场高度紧张的面谈在基地外展开。林凡这边有周毅陪同，陈峰只带了一名年轻军官作为副手。双方相隔一张简陋的木桌，仿佛末世中的外交谈判。
“林凡先生，我直说了吧。”陈峰开门见山，他的目光锐利如鹰，“你们手中的能量核心对铁鹰庇护所至关重要。它不是武器，而是钥匙——阻止更大灾难的钥匙。”
林凡保持冷静：“为什么你们认为我们有这个所谓的能量核心？”
陈峰的嘴角微微上扬：“昨天的能量爆发就像在黑夜里点燃火炬。那种特征性的能量签名无法伪装。”他向前倾身，声音压低，“你们不知道自己在做什么。那个核心是封印的一部分，阻止‘星之子’完全苏醒的封印。”
周毅忍不住插话：“星之子到底是什么？为什么铁鹰如此关注北方山区的事情？”
陈峰的表情变得凝重：“有些知识本身就是危险的。 suffice it to say，我们都在同一条船上，只是有些人愚蠢到想要凿穿船底以为能因此学会游泳。”
林凡直视陈峰的眼睛：“如果能量核心这么重要，为什么豺狼团伙能拥有它？为什么它在那个实验室里被用来做可怕的实验，而不是被安全保管？”
一丝不易察觉的烦躁掠过陈峰的面庞：“那是...一个不幸的错误。实验室本该是研究如何加强封印的地方，但某些人产生了其他想法。豺狼只是个被利用的棋子，真正的问题是——”他突然停住，仿佛说了太多。
“问题是什么？”林凡紧追不舍。
陈峰恢复冷静：“交出能量核心，你们可以成为铁鹰的附属社区，享受保护和资源。拒绝的话...”他没有说完，但威胁不言而喻。
就在这时，基地内突然传来警报声！林凡的耳机里响起紧急报告：“井区异常！能量水平急剧上升！那些水晶...它们在生长！速度惊人！”
林凡面色不变，但陈峰似乎察觉到了什么，他的目光飘向基地内部，眉头微皱：“你们已经激活了它，是不是？能量核心已经被使用了？”
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