林风没有放松警惕，他走到房间唯一的一扇密封门前，尝试着推了推，纹丝不动，似乎从外面锁死了。他又仔细检查墙壁，发现了一些早已停止工作的监控探头和一个断电的终端接口。
“这里应该是旧时代的某个设备维护人员的临时休息点或者安全屋。”凌走到他身边，低声道，“看来当年这里的工作人员，也预感到可能会出问题。”
林风点了点头，心中却想起了“匠魂”的警告。他走到房间角落，背对着其他人，再次集中精神，尝试沟通芯片。这一次，似乎因为离开了能量紊乱的核心区域，感应清晰了不少。
【……同源者……你……还活着……】“匠魂”的意念依旧微弱，但比之前连贯了一些。
“我们到了B-2层，一个相对安全的废弃房间。”林风在心中回应，“外面的情况怎么样了？那个‘未知信号’到底是什么？”
【……能量核心……B-3层……失控……加剧……‘它们’……不是……外来者……是……‘遗产’……本身……的……阴暗面……被……激活了……】“匠魂”的意念带着一种深深的疲惫和……某种类似于痛苦的情绪？【……净化……必须……进入核心……重启……‘圣火’……否则……当‘遗产’彻底……拥抱阴影……所有……都将……归于……沉寂……】
“遗产的阴暗面？圣火？”林风心中巨震，这信息量远超他的想象。这座机械厂，或者说“匠魂”守护的“遗产”，似乎并不仅仅是技术宝库，其本身还隐藏着更深的、足以自我毁灭的秘密！“我们该怎么进入核心？外面的防御……”
【……路径……我已……标记……在你的……感知中……小心……阴影……已……无处不在……】“匠魂”的意念渐渐淡去，与此同时，林风脑海中那枚芯片微微发热，一股极其微弱但清晰的方向感传入他的意识，指向房间某面墙壁的后方，那似乎是通往B-3层能源核心的、未被标记在官方地图上的隐秘路径。
他睁开眼，看向那面看起来毫无异常的墙壁，心中已然有了决断。
休整了约半小时，众人的体力恢复了一些，虽然依旧疲惫，但至少不再是强弩之末。灰雀清点了一下剩余的弹药，平均每人不到半个弹匣，手雷和爆炸物更是早已用光。
“我们必须做出决定。”灰雀看向林风，眼神复杂，“继续向下，前往B-3层能源核心，或者，尝试寻找其他出路，撤离这里。”显然，刚才林风与“匠魂”的短暂交流（虽然他自以为隐蔽），以及此刻他看向那面墙壁的专注目光，没有逃过灰雀敏锐的观察。
林风知道，是时候摊牌一部分了。他走到那面墙壁前，用手敲了敲，发出沉闷的实心声响。“‘匠魂’给了我一条路，一条可能通往核心的、相对安全的路径。”他看向灰雀和自己的同伴，“但我也必须告诉你们，‘匠魂’的状态很糟糕，它提到能源核心已经失控，有什么‘遗产的阴暗面’被激活了。继续向下，我们面对的可能不再是机器人，而是……更诡异、更无法理解的东西。风险极大。”
他顿了顿，目光扫过每一个人：“选择权在你们。如果选择撤离，我尊重，我们可以一起想办法找别的路出去。如果选择继续……”他的眼神变得坚定，“我们就必须做好面对未知恐怖的准备，并且，我们的目标将不再是简单的探索或获取技术，而是……阻止某种可能毁灭一切的灾难。”
房间内一片寂静，只有众人沉重的呼吸声。阿亮看了看自己几乎空了的弹匣，又看了看林风，猛地一咬牙：“风哥，我跟你干！来都来了，不看看底下到底有啥鬼东西，我回去睡觉都不踏实！大不了十八年后又是一条好汉！”
小瑶虽然害怕得身体微微发抖，但还是用力点了点头：“我……我也去。如果……如果真的那么危险，我们不能不管……”
凌没有说话，只是默默站到了林风身边，用行动表明了态度。
灰雀看着眼前这几个在绝境中依然选择向更深处危险迈进的“盟友”，眼中闪过一丝复杂的情绪，有敬佩，也有一丝无奈。他沉默了几秒，最终深吸一口气，沉声道：“维克托莉亚会长的命令，是掌控核心。而且，如果真如你所说，事关重大……‘铁砧’，没有临阵脱逃的传统。我们，继续任务。”
意见达成一致。林风根据芯片传来的指引，在墙壁上仔细摸索，终于在一个极其隐蔽的角落，找到了一个几乎与墙壁融为一体的、需要特定压力顺序才能触发的暗格。按下后，墙壁悄无声息地滑开了一道仅容一人通过的缝隙，后面是一条向下延伸、更加狭窄、布满了粗大能量管道和闪烁不定指示灯的维修通道。
一股灼热的气流夹杂着强烈的臭氧和某种……仿佛灵魂被灼烧般的怪异气息，从通道深处涌出。
新的征途，也是最终的战场，就在脚下。
林风率先踏入了这条未知的通道，身后跟着他忠诚的伙伴和暂时的盟友。他知道，B-3层等待他们的，将是决定这座遗迹、乃至更多人命运的真正考验。
而他所依赖的，除了手中即将耗尽的武器，更多的是那枚来自星海的芯片，以及脑海中那个古老AI充满不祥预兆的警告。
阴影已无处不在。
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