天色微明，翠竹苑内的血腥气终于被晨风吹散了些许，但那种无形的肃杀氛围却并未完全消退。
纳尔森顶着一对黑眼圈，和同样一夜未眠、却依旧精神抖擞的二郎，将最后一点清理痕迹的泥土压实。小薇则早早起来，熬制了一锅安神静气的药茶，虽然小手还有些发抖，但眼神却比以往更加坚定。经历连续两夜的暗杀风波，这个原本怯懦的小丫头，似乎也被磨砺出了一丝韧性。
哪吒坐在石桌旁，面前摆放着几件从杀手身上搜刮来的物品：那枚造型奇特、散发着阴暗神力气息的毒囊，几把淬有诡异幽蓝色毒药的匕首，以及他临摹下来的那个“扭曲锁链眼球”的纹身图案。
他的手指无意识地敲击着桌面，神识仔细分析着毒囊和匕首上的能量残留。
“这种阴暗的神力…带着腐朽、堕落和一丝疯狂掠夺的味道…有点像洪荒时那些旁门左道祭祀的邪神，但又有些不同，更…杂乱和虚伪。”哪吒沉吟着，“打造匕首的手法，带着明显的军队制式风格，虽然刻意做旧和修改，但一些细节习惯改不掉。”
他的目光又落在那纹身图案上。
“被锁链束缚的眼睛…象征着监视？禁锢？还是某种被控制的‘真实’？”
这些线索组合在一起，指向了一个令人玩味的可能性。
这些杀手，训练有素，配合默契，装备精良（尽管试图伪装），且使用的毒药和隐匿术都带有非官方的阴暗色彩。他们不像是一般的贵族私兵或者地下帮派能培养出来的，更像是一支…经过严格军事化训练，却又信奉着某种邪神、专门从事脏活的黑手套部队。
而在王都，有能力、也有动机同时调动军方背景力量和这种阴暗邪教力量的…
哪吒想到了罗伯特公爵。财务大臣确实有权势，调动部分军方资源或许可能，但与邪神信徒勾结？风险太大，不像那个老狐狸的风格。
他又想到了光明教廷。那些神棍表面光明，背地里搞些龌龊勾当太正常了，而且他们有动机——自己可是“拒绝”了法圣，还可能拥有“光明神眷”体质，对教廷来说既是威胁也是诱惑。但教廷与军方的关系似乎并不那么融洽。
还有…王室。
那位看似公正、实则出现的时机过于巧合的伊丽莎白公主…那位一直表现温和、却深藏不露的三王子安德烈…以及那位始终未曾露面的国王…
王室的内部斗争，历来是最肮脏和最血腥的。借助甚至掌控一部分黑暗力量来清除异己，太常见了。
“有点意思。”哪吒嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“看来这王都的浑水，是王室自己先搅起来的。”
他基本可以确定，这两批杀手，绝非罗伯特公爵能单独派出的。背后必然有更深层的势力介入，很可能是王室中的某一派，借罗伯特公爵由头，或者与他达成了某种交易，想要趁机除掉自己这个“变数”。
自己展现出的天赋和不受控，显然让某些人感到了不安。
“老大，这些东西…”纳尔森看着桌上那些散发着不祥气息的物品，有些担忧。
“收起来，都是证据。”哪吒将东西推给他，“以后说不定能用上。”
他站起身，伸了个懒腰：“走吧，该去上课了。”
“啊？还去上课？”纳尔森一愣，经过这么刺激的两晚，他以为老大至少会在家休息一天，或者…直接打上门去？
“不然呢？”哪吒瞥了他一眼，“难道因为几只老鼠半夜敲门，就不过日子了？该吃吃，该喝喝，该上课上课。我倒要看看，还有多少不怕死的敢来。”
他的语气平淡，却透着一股强大的自信和无所畏惧。
纳尔森闻言，心中的紧张和担忧也消散了不少，用力点头：“是！老大！”
三人像往常一样来到学院。
一路上，明显能感觉到周围的视线变得更加复杂和忌惮。昨晚公爵府宴会和后续翠竹苑的动静（虽然清理得快，但那么浓的血腥味和短暂的能量爆发不可能完全瞒住附近的人），显然已经以各种版本在小范围内流传开来。
特等班的学生们看到哪吒进来，眼神都有些闪烁，连卡尔那一伙人都下意识地避开了他的目光，不敢与他对视。哪吒的凶名如今已经不仅仅是“一招哥”那么简单了，更是增添了“当众羞辱财务大臣”、“疑似夜间反杀大量刺客”的恐怖传闻。
三王子安德烈看到哪吒，脸上那温和的笑容似乎更加浓郁了几分，还主动点头示意，但眼神深处却掠过一丝难以察觉的凝重。
精灵公主莉亚则微微蹙眉，她似乎敏锐地感觉到哪吒身上残留的一丝极淡的血腥气和…某种令人不安的阴暗能量残余？她看向哪吒的目光多了几分探究。
课程照常进行。文化课上，导师讲到了斯托瑞姆王国的历史，尤其是关于当前国王陛下——劳勃·斯托瑞姆的丰功伟绩，以及王室几位继承人的优秀。
“…国王陛下雄才大略，励精图治…大王子殿下骁勇善战，驻守边疆；二公主殿下（即伊丽莎白公主）聪慧果决，协助处理政务；三王子殿下温和仁爱，深受贵族爱戴…王室和睦，实乃王国之福…”
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