操场上的“主权宣言”事件，如同在清城一中的平静湖面投下了一颗重磅炸弹，余波荡漾了整整一周。皮一夏和宁悠悠这对校园情侣，以一种极其高调的方式，将彼此的关系烙印在了所有师生的记忆中。宁悠悠从最初的羞窘到后来的甜蜜接受，而皮一夏则像是打赢了一场至关重要的战役，尾巴（如果他有的话）都快翘到天上去了，那股得意的劲头隔着老远都能感受到。
然而，青春的喧嚣与波澜，只是生活的一部分。在更为现实的成人世界里，另一场看不见硝烟的“战争”，正悄然向宁以卿逼近。
这天下午，宁以卿坐在书桌前，对着电脑屏幕，眉头紧锁。屏幕上打开的是一封邮件，来自一家名为“星耀文化”的漫画版权编辑，姓王。
邮件的措辞看似专业客气，字里行间却透着一股不容置疑的强势和精明。对方表示对宁以卿正在网络上连载的漫画《星海物语》（其灵感来源不言而喻）表现出“浓厚兴趣”，希望能签下全版权代理协议。但附件里的合同草案，却让宁以卿看得心一点点沉下去。
条款极其苛刻：版权买断价格压得很低，授权年限长达五十年，几乎涵盖了所有已知和未知的衍生开发权利（动画、影视、游戏、周边等），并且对宁以卿后续的创作方向和更新进度有极为严苛的约束，分成比例也对她非常不利。这与其说是合作，不如说是一场“巧取豪夺”，试图用极低的成本，将她和她心血凝结的作品未来几十年的潜力一次性榨干。
宁以卿只是个热爱画画的大学生，并非精于商战的业内人士。面对这样一份充满陷阱的合同，以及王编辑在后续电话沟通中，那种带着施压和“我是为你好”的虚伪口吻，她感到一阵阵无力感和愤怒。
“……宁同学，你要知道，现在漫画市场竞争有多激烈。像你这样的新人，我们能给出这个价格，已经是看在作品潜力的面子上了。”王编辑在电话那头，声音带着一种公式化的“诚恳”，“很多新人想得到这样的机会都没有呢。签了我们公司，我们有专业的运营团队帮你推广，你的作品才能被更多人看到，否则，很可能就埋没在海量的作品里了……”
宁以卿握着电话，手指因为用力而微微发白。她热爱《星海物语》，这个故事承载着她与李盛迹之间最珍贵的记忆和情感。她绝不愿意让它被这样一份不公平的合同捆绑、扼杀。
“王编辑，谢谢您的看重。但这份合同的条款，我觉得有些不妥，尤其是版权年限和分成方面……”她试图争取。
“哎呀，宁同学，这都是标准合同模板啦！”王编辑打断她，语气带着一丝不易察觉的不耐烦，“年轻人，眼光要放长远一点嘛！先有了平台和曝光，以后还怕没钱赚吗？这样吧，如果你实在不满意价格，我这边再帮你申请一下，最多再加这个数……”他报了一个依旧低得可怜的数字。
通话在不愉快中结束。宁以卿沮丧地挂断电话，感觉像是打了一场憋屈的仗，浑身乏力。她揉了揉眉心，叹了口气。
“怎么了？”温和的声音在旁边响起。
李盛迹不知何时走了过来，手里端着一杯刚泡好的、温度适宜的花果茶，放在她手边。他敏锐地察觉到了她情绪的低落。
宁以卿抬起头，看着男友那双清澈专注的蔚蓝色眼睛，心里的委屈和烦恼仿佛找到了宣泄口。她将邮件和合同的事情，以及王编辑那套说辞，原原本本地告诉了他。
李盛迹安静地听着，脸上没有任何不耐烦或者不解。等他完全听明白后，他偏了偏头，问道：“所以，这个‘编辑’，是想用很少的‘鱼’，换走你未来能捕到的所有‘大鱼’，并且还要规定你以后必须在哪片海域、用什么方式捕鱼，对吗？”
宁以卿被他这个极其“海洋生物”风格的比喻逗得噗嗤一笑，心中的郁结散了不少。她点点头：“嗯，差不多就是这个意思。而且他很狡猾，话说得很好听，但合同写得很霸道。”
“他害怕什么？”李盛迹直接抓住了核心。
“啊？”宁以卿一愣。
“在海洋里，越是虚张声势、试图用气势压倒对方的生物，往往内心越是有害怕的东西。”李盛迹分析道，逻辑简单直接，“他这么急切地想用不公平的方式拿走你的东西，他害怕什么？害怕你不签？害怕你的作品被别的‘捕食者’抢走？还是害怕……别的什么？”
宁以卿若有所思。确实，王编辑看似强势，但言语间那种急于促成交易的迫切，是掩饰不住的。
“或许……他是怕业绩不好？或者怕竞争对手？”宁以卿猜测。
李盛迹点了点头，拿起了宁以卿的手机：“告诉他，你不签了。”
“啊？就这么直接说？”宁以卿有些犹豫，这样会不会太撕破脸皮？
“嗯。”李盛迹的语气很平静，带着一种源于绝对实力的淡然，“然后，告诉他，你考虑将作品授权给‘瀚海文创’。”
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