“猎犬”残骸沉入水底的气泡声，如同葬礼的终曲，在突然降临的死寂中格外刺耳。
地下空间墙壁上脉动的蓝色光芒并未减弱，反而如同苏醒的巨兽呼吸般，节奏逐渐稳定，将冰冷的地下河与宏伟的金属巨门映照得如同幻境。
劫后余生的众人瘫倒在金属岸边，剧烈的喘息声在空旷中回荡。
疲惫如潮水般涌来，混合着伤痛和肾上腺素消退后的虚脱。
铁砧的盾牌彻底报废，只剩下半截扭曲的金属柄；夜枭小队又减员一人，幸存者脸上刻满了悲痛与麻木；林风手中的能量引导器虽然恢复了光芒，但他能感觉到内部能量的紊乱和核心的疲惫。
“我们…干掉了一台‘猎犬’？”山雀的声音带着难以置信的颤抖，仿佛在确认一个奇迹。
“是这地方干掉了它。”夜枭抹去脸上的水渍，独眼警惕地扫视着周围发光的墙壁，“我们只是…推了一把。”他的目光最终落在对面那扇缓缓显现、布满更加复杂纹路的金属巨门上。“这鬼地方…比‘鹰巢’那边还要邪门。”
周维清和秦琬已经挣扎着爬起，用颤抖的手操作着仪器。“能量场稳定下来了…但性质完全不同了。”周维清看着读数，语气充满惊异，“‘守护者’之厅的能量感觉是‘有序’和‘控制’，这里的能量…更‘原始’，更…‘排外’。它刚才似乎把‘猎犬’识别成了需要清除的‘异物’。”
“排外？”林风心中一凛，看向手中的引导器。正是它与自身的共鸣，才激活了这里的防御机制。“那它现在…怎么看待我们？”
仿佛回应他的疑问，对面那扇巨门中央的复杂纹路突然开始流动、重组，最终形成了一个与林风手中引导器轮廓几乎完全一致的凹槽图案。一股无形的牵引力从门上传来，作用在引导器上。
意图很明显：钥匙已插入，门该开了。
没有退路。暗河水流湍急，原路返回的塌陷口高不可攀，更何况外面可能还有更多追兵。眼前是唯一的路径。
林风与夜枭、铁砧交换了一个决绝的眼神。
他深吸一口气，迈步走向巨门。
金属地面冰冷坚硬，脚步声在寂静中格外清晰。
他举起引导器，对准那个发光的凹槽，缓缓按下。
没有巨响，没有震动。
巨门如同融化般，悄无声息地向内滑开，露出后面深邃的黑暗。
一股更加冰冷、干燥、带着陈年灰尘和奇异檀香般的古老气息涌出。
门后的空间，并非想象中的控制大厅或能源核心。
头盔的光柱扫入，照亮的是一个无比宏伟、向上延伸、望不到顶的圆形巨塔内部。
塔的内壁并非光滑金属，而是布满了无数个整齐排列的、六边形孔洞的蜂巢结构，每一个孔洞中都镶嵌着一块块光滑的、暗色的、如同黑曜石般的板状物，大小不一，表面流动着微弱的数据流光。
无数条纤细的、如同神经纤维般的发光导管将这些板状物连接在一起，形成一个极其复杂的立体网络。
整个空间静谧无声，只有能量流在纤维中极速穿行的微光，如同星河流转。
“这是…什么？”秦琬的声音带着敬畏。
“不像控制中心…”周维清仰头望着那无尽的“蜂巢”，喃喃道，“更像是一个…档案馆？或者…墓穴？”
林风踏入塔内，脚下的地面传来细微的能量反馈。
他手中的引导器与整个空间产生了强烈的共鸣，无数细碎的信息流试图涌入他的意识，比在“守护者”之厅时强烈数倍，但也更加混乱和难以理解。
他尝试集中精神，与离他最近的一块黑色板状物建立连接。
瞬间，一段残缺的、充满干扰的画面和声音碎片冲入他的脑海：
…星辰在非自然的力量下熄灭…巨大的阴影掠过星图…
…决议：启动“方舟”协议…分散火种…代价…无法估量…
…警告：“摇篮”架构出现逻辑畸变…“统一意志”项目偏离预定轨道…
…最后的广播：…不要回来…重复…不要回到…沉默区域…
信息碎片转瞬即逝，留下的是巨大的震撼和更深邃的迷雾。
林风感到一阵眩晕，仿佛瞥见了宇宙尺度的恐怖。
星辰熄灭？方舟协议？摇篮的畸变？不要回到沉默区域？
“先驱者”…他们面对的敌人是什么？他们为何要逃离？而“摇篮”网络，那个“公司”赖以控制世界的系统，最初竟然是为了应对某种更大的灾难而建立的？那场灾难，就是“大沉寂”的真相吗？
“林风！你没事吧？”秦琬看到林风身体晃了一下，赶紧扶住他。
“我…看到了一些碎片…”林风脸色苍白，将片段内容简短告知众人。
所有人都沉默了。这些信息远超他们的理解范畴，仿佛在窥视神只的战争。
夜枭烦躁地抓了抓头发：“妈的，所以咱们的敌人（公司）可能一开始还是个…救世主？然后玩脱了？”
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