地下暗河的寒气如同无数细针，穿透湿透的衣物，刺入骨髓。短暂的、建立在武力威慑下的平静，比直接的冲突更加令人窒息。陈启能清晰地感觉到那两名灯塔队员投来的、混杂着恐惧与戒备的目光，如同实质的芒刺，扎在他的背上。
他默默运转着左眼的力量，那与死线之源连接的“深潭”缓慢地汲取着能量，修复身体的创伤，也安抚着因过度使用力量而躁动的精神。但这一次，他刻意压制了力量的外显，左眼不再散发微光，只是瞳孔深处那点暗红碎芒，如同深渊中的余烬，昭示着不凡。
林瑶将那张浸湿的纸条小心地摊在一块稍干的岩石上，借着陈启左眼偶尔泄露的一丝微光，仔细辨认着上面模糊的字迹。
“坐标位于西北方向，直线距离大约十五公里，但地下结构复杂，实际路程可能远超这个数字。”她抬起头，看向陈启，又扫过那三名神色各异的队员，“‘工厂’，‘烛龙’……如果这情报是真的，我们必须去。”
“去送死吗？”疤痕队员忍不住反驳，他指着周围漆黑的、不知通往何处的暗河，“就凭我们几个？弹药几乎耗尽，还有伤员！而且……”他的目光再次落在陈启身上，意思不言而喻。
“留在这里同样是等死。”陈启的声音平静，却带着一种不容置疑的冷静，“上面的怪物不会放弃搜寻，地下环境复杂，没有补给，我们撑不了多久。那个‘工厂’，可能是源头，也可能是我们获取信息、甚至找到出路的唯一机会。”
他顿了顿，看向那名状态最差的报务员：“更何况，这是你们队长用命换来的情报，你们甘心让它埋没在这里吗？”
报务员虚弱地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝微光，他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是无力地垂下头。
疤痕队员沉默了。陈启的话戳中了他的软肋。作为军人，完成任务和保全战友的性命同样重要。队长的牺牲，不能白费。
“……怎么走？”他最终沙哑地问道，算是默认了这个危险的计划。
“沿着暗河主流向上游方向。”陈启指向水流来的方向，他的左眼能隐约感知到那个方向传来的、更加浓郁和混乱的能量波动，与纸条上的坐标大致吻合。“我的……感知，能帮我们避开一些明显的危险区域。”
他刻意避开了“死线”这个词。
临时同盟在现实的逼迫下勉强达成。五人稍作休整，处理了身上的磕碰伤。林瑶肩头的伤口依旧棘手，那暗红侵蚀痕迹在冰冷河水的刺激下，似乎变得更加活跃，带来持续的刺痛和麻痹。她只能用干净的布条重新紧紧包扎，强行压下不适。
陈启将最后一点干净的水和压缩食物分给了状态最差的报务员，自己只抿了一小口水。力量的成长似乎也略微提升了他的身体素质，对食物和水的需求反而比之前更耐受了些。
他们再次出发，沿着冰冷的地下暗河，逆流而上。陈启走在最前面，左眼维持着最低限度的感知，如同一个精密的探测器，提前规避着水下暗礁、上方不稳定的岩层，以及能量波动异常的区域。他的步伐稳定，背影在黑暗中显得异常可靠，却也带着一种生人勿近的疏离。
林瑶紧随其后，警惕着侧翼和后方。那两名还能行动的队员则搀扶着报务员，艰难地跟在后面。暗河两岸时而宽阔，时而狭窄，有时需要涉过齐腰深的冰冷河水，有时则需要攀爬湿滑的岩石。
沉默的行军中，只有水流声、脚步声和粗重的喘息声。猜忌并未消失，只是被求生的共同目标暂时掩盖。那两名队员依旧与陈启和林瑶保持着一段微妙的距离，眼神中的警惕从未放松。
途中，他们再次遭遇了小股的黑色藤蔓。这些藤蔓似乎是从岩壁缝隙或河床底部滋生出来，数量不多，但神出鬼没。陈启没有再动用大范围的力量，而是凭借左眼的精准感知和林瑶的匕首配合，以最小的代价迅速清理掉。
他的战斗方式简洁、高效，带着一种近乎冷酷的精准，每一次出手都恰到好处地湮灭或“沉淀”掉目标的活性，没有一丝多余的能量浪费。这种控制力，让旁观的灯塔队员心中凛然，也更加确信了他的“非人”特质。
在一次休息间隙，报务员的状态似乎恶化，开始发出断断续续的呓语。
“……影子……好多影子……它们在学……在吃……”他的声音模糊不清，充满了恐惧，“队长……快跑……烛龙……醒了……”
陈启和林瑶对视一眼，心中都是一沉。报务员的呓语似乎印证了他们的猜测——“模仿者”背后，确实有一个被称为“烛龙”的存在在主导，而且其活动（“醒了”）可能已经造成了更严重的后果。
“他需要医疗救助，不能再拖了。”林瑶看着报务员愈发灰败的脸色，担忧地说道。
疤痕队员脸色难看：“这鬼地方，哪里去找医生？”
陈启没有说话，他走到报务员身边，蹲下身。在其他人警惕的目光中，他伸出右手，轻轻按在报务员的额头上。他没有动用左眼那充满毁灭性的寂灭力量，而是尝试引导着那丝与死线之源连接的、更加本质的“存在”感知，如同微弱的清流，渗入报务员混乱的意识，试图抚平那因恐惧和创伤而剧烈波动的生命光晕。
这是一个极其大胆和危险的尝试。他从未如此精细地运用力量去“安抚”一个濒临崩溃的生命体。
片刻之后，报务员的呓语渐渐平息，呼吸也变得平稳了一些，虽然依旧虚弱，但似乎暂时脱离了最危险的境地。
陈启收回手，额角渗出细汗。这种精细操作对心神的消耗极大。
疤痕队员看着这一幕，眼神中的惊疑更深了，但那份纯粹的敌意，似乎减弱了一丝。无论如何，陈启刚才的举动，是在救人。
“谢谢。”他生硬地说道。
陈启只是微微点了点头，没有说话。他站起身，望向暗河前方无边的黑暗，左眼深处，那点暗红碎芒微微闪烁。
在他的感知边缘，那股源自“工厂”方向的、混乱而庞大的能量波动，似乎越来越清晰了。
脆弱的同盟，在黑暗与危机中，摇摇晃晃地向着未知的深渊前行。而等待着他们的，究竟是揭开谜团的曙光，还是彻底吞噬一切的绝望？答案，似乎就在不远的前方。
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