电视台大楼内部，空气中弥漫着一股陈旧纸张与火药残留混合的古怪气味。文森像一只真正的老鼠，无声地贴着冰冷的墙壁移动。脚步落在满是碎玻璃的地面上，却几乎不发出任何声音，这是无数次生死边缘磨练出的本能。他没有选择中控区域那种交火热点，而是专挑那些偏僻的办公室和杂物间。
在一间标着“档案室”的房间门口，他停下了脚步，侧耳倾听。走廊尽头传来两队人马激烈交火的枪声，突击步枪的点射和霰弹枪的怒吼交织在一起，中间还夹杂着手雷的爆炸闷响。文森对此充耳不闻，他的注意力全在门内。门后有极其轻微的呼吸声，还有一个细微的、布料摩擦的声音。
里面有人，而且和自己一样，是个想避开战斗、闷声发财的同行。
文森没有丝毫犹豫，也没有发出任何警告。他缓缓拧动门把手，在枪声最激烈的一瞬间，猛地推门闪身而入。房间里，一个穿着二级甲、背着个硕大登山包的玩家正蹲在保险箱前，手里拿着听诊器，试图破解密码。听到门响，他惊恐地回头，手中的AK74U刚刚抬起。
晚了。
文森手中的VSS狙击步枪早已对准了他的面门。
“噗噗噗。”
三发9x39毫米的SP-6亚音速穿甲弹，以沉闷而致命的节奏，精准地钻入对方毫无防护的面罩。那名玩家的身体僵直了一瞬，随即软软地倒了下去，连一句遗言都没来得及留下。
暗区就是这样，对别人仁慈，就是对自己残忍。
文森快速检查了一下战利品，对方背包里塞满了硬盘和电子元件，保险箱还没来得及打开。他熟练地从腰间掏出钥匙，打开保险箱，将里面的几块金砖和一沓科恩币扫入自己的背包。接着，他没有一丝停留，原路退出了房间，重新融入了黑暗的走廊。
电视台这张图，对那些喜欢正面冲突的“战神”来说是绞肉机，但对文森这样的潜行者而言，却是天堂。复杂的结构，数不清的房间和通道，为他提供了完美的掩护。他就像一个穿行在迷宫中的幽灵，总能出现在最没人的地方，拿走最值钱的东西，然后在所有人反应过来之前，悄然离去。
接下来的几天，文森彻底成了电视台的常客。他摸清了每一条暗道，记住了每一个高级物资刷新点的位置。他的收入稳定而丰厚，个人仓库里的物资和科恩币以肉眼可见的速度增长。最重要的是，那种被人死死盯住的芒刺在背感，彻底消失了。
没有了队友作为“坐标”，“呆瓜死骑”那样的神仙也无法在近千万玩家中精准地找到他。大海捞针的概率，低到可以忽略不计。
而“呆瓜死骑”自己，也遇到了意想不到的麻烦。由于他过于恐怖的击杀效率和专门猎杀小队的行为模式，引起了MIX集团游戏运营部门的注意。他们虽然无法直接判定“幽影”的特权账号为外挂，但为了普通玩家的游戏体验，后台悄悄修改了他的匹配权重。现在，他只会被系统匹配进那些由四到六人组成的、装备精良的顶级玩家“神仙局”。这让他的猎杀效率大大降低，也让他距离单排的文森越来越远。
战车、真寻他们，在被“呆瓜死骑”狙击过一两次后，发现文森不再与他们组队，那个恐怖的杀神也随之消失了，这让他们松了口气的同时，也对文森的处境多了一丝担忧。
这天文森结束了一次满载而归的电视台之旅，切换到了伪装潜入模式。他想去乔木镇看看杰克，顺便补充一些食物和子弹。
然而，当他踏入乔木镇的瞬间，整个人都愣住了。
眼前的乔木镇，既熟悉又陌生。镇子的布局和以前一模一样，安娜大婶依然在自家门口缝补着衣物，代理镇长莫雷兹正和几个镇民讨论着什么。但空气中，却多了一种难以言喻的“割裂感”。镇上的玩家比以往任何时候都多，熙熙攘攘，热闹非凡。
“迪克！你总算回来啦！”
杰克清脆的声音将他从错愕中唤醒。
小家伙像往常一样从杂货店里冲出来，脸上洋溢着开心的笑容。
“杰克，”
文森蹲下身，揉了揉他的头发，压低声音问道，
“镇子上怎么回事？好像……多了很多人。”
“是服务器扩容啦！”
杰克理所当然地回答，
“公测快结束了，玩家太多，一个服务器装不下，所以就开了好多好多一样的乔木镇。我听他们说，这叫‘位面’或者‘镜像’！”
文森的心脏猛地一跳，一个不可思议的念头涌上心头：
“那……我们的杂货店呢？”
“当然也开了好多好多家啊！”
杰克从口袋里掏出一个小巧的、类似PDA的设备，在上面划拉了几下，
“你看，这是账本。一号乔木镇的文森杂货店，二号的，三号的……一直到一百四十五号！每一个镇子上，都有一个我们的店！”
文森接过那个PDA，看着上面密密麻麻的店铺列表和后面那一长串的数字，感觉自己的呼吸都停滞了。他颤抖着手指点开其中一个店铺的库存，里面堆积如山的武器、弹药、医疗物资，几乎要从屏幕里溢出来。
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