找到了淡水,就解决了迫在眉睫的生存危机,船队的士气也随之大振。大批人员得以轮流登岛休整,补充淡水,并尝试用鱼网,捕捉海湾里丰富的鱼虾,食物危机,也暂时得到了缓解。
但徐福志不在此。他的目标始终明确——寻找传说中的不死神药和仙人的遗迹。
他根据那卷古老的《东海仙山图》和另外几片残破玉简的指引,判断仙药最可能存在于,岛屿中心区域的某处“洞天福地”之中。他下令主力依旧留守海湾船只,自己则亲自,带领一支由最精锐甲士、方士弟子以及部分,熟悉山林地形的郎官(包括蒙毅)组成的探险队,向岛屿的深处进发。
探险队沿着溪流逆流而上,向岛内行进。越往深处,地势越是崎岖,山林越是茂密,那种奇特的“仙灵之气”,也变得愈发的浓郁。
沿途所见动植物,更是光怪陆离,有些甚至违反了常理:会发光的蘑菇、叶片如同美玉的灌木、散发着金属光泽的甲虫……许多方士弟子忙着记录、采集样本(在徐福指导下),如获至宝。
徐福则手持罗盘和玉简,不断对照周围山势地形,口中念念有词,指引着方向。他的神情专注而狂热,仿佛朝圣者,慢慢接近着圣地。
蒙毅负责护卫队伍侧翼,他始终保持警惕,那双锐利的眼睛,不断扫视着周围的环境。他再次确认了,那种被窥视的感觉,时强时弱,如影随形。他还发现了更多人类活动的痕迹——并非现代的,而是一些极其古老、几乎被苔藓和藤蔓,完全掩盖的石阶残迹、以及某些岩石上,模糊的刻痕,似乎是一种,从未见过的古老文字。
这一切都表明,这座岛,并非从未有人踏足,而是在遥远的过去,可能存在过某种文明,或者…真的有过“仙人”居住?
经过大半天的艰难跋涉,队伍穿过一片弥漫着,淡紫色雾气的奇异竹林后,眼前豁然开朗。
只见一处隐蔽的山谷,出现在了面前。谷中云雾缭绕,灵气氤氲,奇花异草遍地,甚至有小型的彩虹,在山涧间若隐若现。山谷一侧的峭壁上,赫然有一个巨大的、被无数藤蔓,遮掩了大部分的洞口!洞口上方隐约有古朴的篆文刻字,历经风雨侵蚀,已难以辨认,但那股苍凉古老的气息,却扑面而来。
“找到了!就是这里!洞天福地!仙家洞府!”徐福激动得声音发颤,几乎要老泪纵横。他根据古籍记载和玉简提示,认定这里,就是藏着长生不死秘密的地方!
他立刻下令甲士们,小心翼翼的清理洞口的藤蔓,自己则带着方士弟子们,迫不及待地,率先进入洞中探查。
蒙毅和其他郎官、甲士们守在洞外,负责警戒。洞口很大,里面黑漆漆的,深不见底,偶尔有清凉的、蕴含着更浓郁灵气的风,从洞内缓缓的吹出。
等待的时间漫长而枯燥。蒙毅奔波一日,又饥又渴。虽然出发前,补充了淡水和干粮,但干粮粗粝,早已吃腻。就在这时,一股难以形容的异香,如同钩子一般钻入他的鼻腔。
那香气极其诱人,混合着果实的甜香、草木的清新,和一种无法言喻的醇厚气息,瞬间勾动了,他腹中的馋虫和最深处的渴望。他循着香味望去,发现就在不远处山谷角落的一处石缝中,生长着一株奇特的植物。
那植物不过半人高,通体碧绿如玉,叶片如同翡翠雕成。在植株顶端,孤零零地结着一枚果实。那果实约有拳头大小,形状似桃非桃,似李非李,表皮晶莹剔透,仿佛由红宝石和黄金熔铸而成,散发着柔和的光晕,和那令人无法抗拒的异香!
蒙毅从未见过,如此奇异的果实,也从未闻过,如此勾人的香气。那香气仿佛能直接作用于灵魂,让他口中生津,胃里像有只小手,在抓挠不停。周围的几个甲士,也注意到了,纷纷吞咽口水,眼中露出渴望,但碍于军令,不敢妄动。
蒙毅内心挣扎起来。徐福严令不得随意触碰、采摘岛上之物。但这果实…太特别了!它散发出的能量气息,纯净而庞大,远胜岛上其他灵物。而且它生长在如此隐秘的洞府附近,会不会本身就是某种“仙果”?
理智告诉他应该遵守命令。但那股香气仿佛有魔力,不断诱惑着他。加上他少年心性,本就对“仙缘”有几分好奇和渴望,又自恃身手不错,觉得尝一个果子,应该问题不大…
他偷偷瞥了一眼漆黑的洞口,徐福等人还在里面探索,一时半会儿出不来。又看了看周围,其他守卫的注意力,似乎也被那果实吸引…
鬼使神差地,一个念头,瞬间占据了他的脑海:“就尝一个…就一个…看看是什么味道…说不定真是仙果呢?”
(悬念:蒙毅会摘下果实吗?这果实究竟是什么?会带来什么后果?)
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