在外头的人自然焦急、难过，却不知关在牢里的人痛苦胜她们百倍、千倍。
那种不见天日的昏暗，那种叫天不应叫地不灵的绝望，那种时刻悬在头顶的恐惧，那种从云端跌入泥沼的落差，没有深陷其中是很难想象的。
牢房里终年不见天日，潮湿的霉味混着汗臭、馊味，熏得人头晕目眩。地上堆着发黑的稻草，黏腻地缠在脚踝，每挪动一步都带着刺骨的难受。
梁家的女眷们蜷缩在这方寸之地，早没了往日的体面。梁老夫人原本花白的头发一下子全白了，乱糟糟地黏在颊边，从前保养得宜的脸上爬满皱纹。梁夫人眼神浑浊地靠在墙边；二夫人程氏和女儿靠在一起；林姨娘一人缩在牢房门口，只要有狱卒经过她便不停地呼喊，她嘴角还带着未消的淤青，那是前几日狱卒被她叫唤得烦了，给了她一杵，正好打到了嘴角上。
几个人都瘦得厉害，也没了力气再打架。刚进来的半个多月，程氏、梁筠和林姨娘很是打了几架，林姨娘势单力薄自然打不赢这母女俩，只能嘴里不干不净地骂个不停。一开始梁老夫人还能喝止住她们，后来谁也不听她的，气得她直骂梁夫人：“你看看你，当的什么正室夫人，连个妾室都管不住，任由她在这儿撒野作乱，搅得家无宁日。当初在府里你就是睁一只眼闭一只眼，如今到了这地步，还是一点规矩立不起来。”
梁夫人本就憋了一肚子怨气，被婆母劈头盖脸一顿骂，那些长期压制在心里的不满，瞬间就爆发了。她目光凄厉地看着这个压在她头上多年的老太婆，反唇相讥：“您说这话可就偏心了！她不是你们高高捧着的庶夫人吗？我如何管得了她？如今都是阶下囚，谁也管不了谁了！”
梁老夫人被她怼得一噎，气得浑身发抖，指着梁夫人半天说不出话来，最后只得重重地捶着地上的稻草。她怎么也想不通，好好的一个家，怎么就落到了这般境地。这些年，她盼着儿子能官运亨通，盼着孙子能考得功名，光宗耀祖，最后却是自己最看不上的孙女入了王府，还连带着全家人都迁到了京城。孙女封了娘娘，儿子升了官，一家子别提有多风光了，可这份荣耀不过才享受了两年不到，一夕之间，风云突变，转眼就成了阶下囚。
他们梁家世居江宁府，不是那无名无姓的小门户。祖上也是风光过的，她夫君在世时是明德书院德高望重的讲书，桃李满天下，名声比性命看得还重，可到了她这里，却把梁家的祖业、子孙毁了个干干净净！
梁老夫人悲从中来，猛地捶打着自己的胸口，喉咙里发出呜咽的哭声。谁来救救他们这一家子呢？她已是风烛残年，死不足惜，可她的儿子还有孙子不能就这般折了呀！
“蘅姐儿，我的好孙女啊......你可晓得祖母遭了罪了！”梁老夫人仰起头，对着黑漆漆的牢房顶，带着哭腔一遍遍喊着。她在脑子里翻来覆去，只剩一个念头——她的大孙女梁蘅。那孩子虽不是她最疼爱的，可毕竟是在她身边教养长大，总该念着几分祖孙情。如今梁家满门落难，外面能指望的，便只有她了。
梁老夫人的哭号，梁夫人不为所动。当初李家落难，他们连梁蘅的下落都不曾打听过，一味地埋怨、怕被牵连，如今却想着她来救命，这世上有这般好的事吗？她现在心如死灰，若不是还不知儿子的生死，立马让她赴死她也受得，好过关在这牢里人不人鬼不鬼。
程氏听得婆母的叫唤，却像在黑暗中，出现了一点微弱的火星子，几乎是本能地伸出手想要抓住。“母亲，母亲，您说的对，还有蘅姐儿能救我们！”程氏爬到梁老夫人身边握着她枯瘦的手。
梁筠也像从昏睡中醒过来一般，边哭边说：“大姐姐快来救我们啊......”
趴在牢房门上的林姨娘却讥笑一声：“你们还指望她呀，别做白日梦了，你们害了她的亲娘，不找你们报仇就不错了......”林姨娘关了这么久人都有些癫狂了，女儿生死不明，儿子下落不明，现在不管谁惹着她了都能跳起来大干一场，她谁也不怕了！
林姨娘的话像一把淬了毒的尖刀，狠狠扎进梁老夫人的心口——十几二十年来，她拼命遮掩、以为无人知晓的隐秘，竟然被这个女人当众扯破。她气得眼前阵阵发黑，胸口剧烈起伏，死死瞪着林姨娘：“你......你这个贱妇胡说八道些什么！”
林姨娘像听了一个特别好笑的笑话，爆发出癫狂又凄厉的笑声，她仰着头，枯瘦的身子因剧烈的笑而不住颤抖：“我胡说八道，你问问你的好儿媳，我是不是胡说八道。”说完恶狠狠地指着一旁的梁夫人。
梁老夫人挣扎着要起身，她想要冲上去撕烂林氏这个贱妇的嘴，可浑身的力气像被抽干了一般，刚抬起半截身子，便重重跌回稻草堆里。
当年吴姨娘的事情梁夫人自然是知情的，程氏也猜到七八分，只有梁筠一无所知。她怯生生地扒拉着母亲的袖子：“娘，娘，我害怕，她们在说什么？”
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