山洞入口狭窄，仅容一人弯腰通过。一股混合着泥土腥气、腐烂植物和某种难以言喻的阴冷秽气的味道扑面而来，几乎令人窒息。光线在踏入几步后便彻底消失，黑暗浓稠得如同实质，将陈亮瞬间吞噬。他停下脚步，背靠冰凉潮湿的洞壁，闭上双眼，强迫自己适应这绝对的黑暗，同时将灵觉提升到极致，如同蝙蝠的声波，向洞穴深处延伸。
除了自己略显急促的心跳和呼吸声，洞内一片死寂。但这种死寂并非空无，而是蕴藏着某种沉重、粘稠的“存在感”。空气似乎都停止了流动，带着一股沉甸甸的寒意。脚下是松软湿滑的淤泥，踩上去发出“噗呲”的轻响，在这寂静中显得格外刺耳。
他摸索着从怀中掏出用油布小心包裹的火折子——这是他在黑水镇杂货铺买的必备品。轻轻一晃，微弱的光晕亮起，勉强驱散了身周尺许的黑暗，却也将更多扭曲跳动的阴影投在嶙峋的洞壁上，更添几分阴森。
洞窟比想象中要深，通道曲折向下，坡度平缓。洞壁布满湿滑的青苔和蛛网，一些地方有明显的凿刻痕迹，似乎并非完全天然形成。越往里走，那股阴冷秽气越发浓郁，火折子的光晕仿佛都被黑暗吞噬，显得摇曳不定。
走了约莫二三十步，前方出现一个较为宽敞的洞厅。火光照耀下，陈亮瞳孔骤缩！
洞厅中央，赫然散落着几具白骨！白骨姿态扭曲，衣物早已腐烂殆尽，看不出年代，但从骨殖颜色和风化程度看，绝非近几十年之物。在白骨周围的地面上，用某种暗红色的、疑似朱砂混合血液的颜料，画着一个早已模糊残缺的诡异图案，风格与“巫诅阴文”同源，却更加原始、暴戾，充满了献祭和禁锢的意味。
而在图案的中心，插着一根半人高的、顶端削尖的黑色木桩，木桩上布满干涸发黑的血迹，散发着令人作呕的邪气。
这是一处古老的邪祭之地！那些白骨，是被献祭者？
陈亮心中凛然，强压下不适，仔细观察。他发现，那些暗红色的图案线条，并非完全静止，而是在火光照耀下，隐隐有极其微弱的、如同呼吸般的能量流转，与洞窟深处那股阴冷气息相连。斗笠人方才在洞外的做法，似乎激活或者“喂养”了这里的某种东西。
他不敢触碰任何东西，小心翼翼绕过祭坛，继续向洞穴深处探索。通道变得更加狭窄崎岖，空气也越发冰冷刺骨。又前行了十余米，前方隐约传来细微的流水声。
转过一个弯，眼前景象让他倒吸一口凉气！
通道尽头，是一个更大的天然石窟，石窟中央有一个不大的水潭，潭水漆黑如墨，深不见底，水面上漂浮着缕缕若有若无的黑色雾气，散发出强烈的阴寒和怨毒气息。而水潭对面的石壁上，赫然有一个仅容一人爬行的狭小洞口，一股更加强大、更加精纯的阴邪之气，正从那个洞口内源源不断地散发出来！那气息，与花城地底古怨同源，只是规模小了许多，但性质更为“活跃”和“集中”！
难道这洞窟，是另一处泄露或者镇压地底怨气的节点？那个小洞口后面，连接着什么？
陈亮的心跳加速。他走到水潭边，用火折子照向水面。水面平静无波，却给人一种极度危险的感觉，仿佛下面潜藏着什么可怕的东西。他尝试将一丝灵觉探入水中，立刻感受到一股冰冷刺骨的怨念如同针扎般反噬回来，吓得他赶紧收回灵觉。
不能久留！此地大凶！
他正准备退出去，目光无意间扫过水潭边的地面，忽然发现靠近石壁的淤泥中，似乎半埋着什么东西，露出一角暗黄色。
他蹲下身，用匕首小心挖掘。很快，一个用防水油布包裹的、巴掌大小的扁平物件被挖了出来。油布已经有些腐烂，但里面的东西保存尚好。打开一看，陈亮呼吸一滞！
里面是一本更薄、更古旧的小册子，以及一块触手冰凉、颜色暗沉、刻满了复杂符文的龟甲！
册子的材质是一种特殊的鞣制兽皮，字迹是用某种暗红色的颜料书写，并非汉字，而是一种扭曲诡异的符文，与“巫诅阴文”有七分相似，却又更加古老、更加系统！他虽不认得，但灵觉触碰的瞬间，便能感受到其中蕴含的疯狂、邪恶与强大的力量波动！这绝非疍家傩音，而是更纯粹、更可怕的邪术传承！
而那块龟甲，更是了不得！上面刻画的符文与册子同源，但更加精深玄奥，隐隐构成一个复杂的阵图，中心一点暗红，仿佛凝固的血液，散发出令人心悸的邪异能量！这龟甲，似乎是一件强大的邪道法器！
是谁将这东西藏在这里？是斗笠人？还是更早之前的人？藏在此处，是为了借助此地阴气滋养？还是……镇压洞内的东西？
陈亮心中瞬间闪过无数念头。这东西是烫手山芋，但也可能是揭开斗笠人乃至花城事件背后黑手的关键线索！
他来不及细看，迅速将册子和龟甲用油布重新包好，塞入怀中最贴身的位置。就在他准备起身离开时——
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