早晨八点十分，陈默像往常一样刷卡进入电力设计院大楼。电梯里，他碰见了拎着奢侈品牌手提包的张弛——他大学时代的下铺兄弟。
“老陈，又这么早？”张弛按了22楼的按钮，那是领导层所在的楼层。
“施工图今天要交底，得再核对一遍。”陈默举了举手中的图纸筒。
电梯在10楼停下，陈默走出去前，张弛像是突然想起什么：“对了，今晚同学聚会，你可别又说要加班啊。”
陈默点点头，没给确定答复。电梯门合上的瞬间，他瞥见张弛整理领带的动作——那是一条爱马仕，去年张弛生日时陈默在官网查过价格，相当于他半个月工资。
设计院的工作区已经坐满了人。陈默走到自己的工位前，却发现那里坐了个陌生面孔。
“陈工是吧？我是新来的刘明，行政部说暂时安排我坐这里，等工位调整好就搬走。”年轻人慌忙起身，手忙脚乱地收拾桌上的东西。
陈默摆摆手，“没事，你坐着。我找个临时位置就行。”
他在办公区转了一圈，最后在靠卫生间的一个角落里找到了空位——那是一位出差同事的座位。陈默放下图纸筒，打开电脑，开始了一天的工作。
屏幕上是他负责的110千伏变电站施工图，已经修改了六遍。这套图纸本该由三个人共同完成，但另外两人一个辞职一个借调，只剩下他独自支撑。
十点钟，设计部主任过来敲了敲他的隔板：“陈默，张总让你去他办公室一趟。”
张总就是张弛，去年提拔的副院长，分管变电设计。
陈默推开那间熟悉的办公室门，眼前是整面的落地窗，远处的河流和绿地公园尽收眼底。他记得张弛刚升职时兴奋地告诉他，这间办公室的风水极佳，预示着前途无量。
“老陈，坐。”张弛从文件堆里抬起头，“城南那个变电站项目，业主方希望我们下周派人驻场，指导施工。我觉得你最合适。”
“施工周期多长？”
“大概三个月。不过你放心，院里会给你发驻场补贴。”
陈默在心里算了一笔账：那点补贴还不够抵消通勤成本的增加，更别提妻子一个人照顾七岁儿子的压力。
“能不能换个人？小刘不是刚来吗，让他锻炼一下。”
张弛笑了：“新人哪能担此重任。你是我们这最资深的电气一次设计师，业主点名要你。”他站起身，拍拍陈默的肩膀，“就这么定了，下周一开始。对了，今晚聚会真得来，班长从国外回来了，大家好好聚聚。”
陈默回到座位，盯着屏幕上的施工图发呆。十二年前，他和张弛同时进入设计院。那时他们都是热血青年，怀着用设计点亮城市的梦想。陈默沉醉于技术，每一笔绘图都力求完美；张弛却很快展现出不同特质——他擅长与人打交道，懂得在什么时候说什么话。
五年前，设计院改制，张弛抓住机会成为市场部主任，带领团队拿下数个重大项目，一步步晋升至副院长，年薪早已突破百万。而陈默依然坚守在设计一线，成了大家口中的“老黄牛”。
下午三点，图纸审核会上，陈默与新的规范标准组组长发生了争执。对方要求他按照最新出台的地方标准修改接地网设计，这意味着整套图纸要重画三分之二。
“这个标准下个月才实施，我们的项目适用旧标准就可以。”陈默据理力争。
“业主希望我们超前执行，这是张总已经同意的。”组长抬出了张弛。
陈默不再争辩。在设计院，技术问题最后总是变成行政问题。
傍晚六点，陈默最终还是出现在了同学聚会的餐厅包间。他一进门就被班长拉住：“我们的大设计师来了！最近又设计了哪些地标工程？”
陈默苦笑：“都是些常规项目。”
“陈默太谦虚了，”张弛不知何时走了过来，手里端着红酒，“他刚完成城南变电站的施工图设计，下周就要驻场指导施工了。”
“驻场？那不是要泡在工地上三个月？”有同学问。
“是啊，所以我们设计院离不开这样的技术骨干。”张弛说得诚恳，却让陈默感到一丝讽刺。
聚会过半，大家聊起近况。当听说张弛刚在江边买了套二百平的大平层，陈默默默喝光了杯中的啤酒。他仍然住在城北的老小区，每天通勤就要花两小时。
“陈默，你还记得我们大四那年一起参加的设计竞赛吗？”班长突然问道。
怎么会不记得。那是全国大学生建筑设计大赛，他和张弛组队，他们的“城市电能枢纽概念设计”获得了金奖。评语写道：“该作品将功能性与美学完美结合，代表了新一代设计师的思考。”
那天晚上，两人在宿舍天台喝酒，发誓要改变中国的电力设计面貌。
“那时候我们多年轻啊。”张弛也回忆起来，“觉得设计能改变世界。”
“现在呢？”陈默问。
“现在我们知道，能改变的只有自己。”张弛举杯，与陈默碰了一下。
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