温德尔与哈罗德，领着埃尔维斯走进了卡兰克林公爵府邸的会客厅。
这里宽敞明亮，巨大的水晶吊灯投下柔和的光线，深色的胡桃木家具和厚重的丝绒窗帘透出老牌贵族的沉稳与底蕴。
客厅一角的沙发上，坐着两位颇具威严的老人。
一位是头发梳理得一丝不苟、面容严肃、眼神锐利如鹰的老者，正捧着一本厚重的典籍阅读。
另一位则是满头银发盘起、穿着考究深紫色长裙、气质雍容华贵的老妇人。
看到温德尔一行人进来，老妇人立刻放下手中的刺绣，脸上绽开慈祥而喜悦的笑容。
“温德尔！你这孩子，真是好久不见了！”
布茨曼夫人（卡兰克林公爵夫人）声音温和却带着不容置疑的“责备”，她站起身，目光直接越过温德尔和哈罗德，落在了埃尔维斯身上。
她步履轻快地走过来，自然而然地牵起埃尔维斯的小手。
她埋怨地瞥了温德尔一眼，“小家伙都长得这么可爱了，也不知道早点带来让我们看看！把老人家都忘在脑后了是不是？”
说着，也不等温德尔回答，就拉着埃尔维斯走向那张摆满点心的小茶几沙发，“来来来，小宝贝儿，跟奶奶来，咱们不理他们这些大人谈的麻烦事，吃点心！”
埃尔维斯感受到这位老夫人发自内心的喜爱，立刻切换回“乖巧懂事”模式，仰起小脸，露出一个甜度满分的笑容，声音清脆：“奶奶您好，我是埃尔维斯·费迪南德。很高兴见到您。”
“诶！小嘴真甜！真是个有礼貌的好孩子！”
布茨曼夫人被这声“奶奶”叫得心花怒放，脸上的皱纹都舒展开来，慈爱地摸了摸埃尔维斯柔软的金发，那眼神简直像在看亲孙子。
“奶奶，点心看起来好好吃！”
埃尔维斯适时地表达“兴趣”，目光扫过那些造型精巧、散发着甜蜜香气的点心。
“对对对，快尝尝！”
布茨曼夫人拉着埃尔维斯在沙发上坐下，亲手拿起一块点缀着莓果的小蛋糕递给他。
就在埃尔维斯准备享受“奶奶”的投喂时，温德尔带着苦笑的声音响起，“布茨曼女士，您这次可能弄错了一件事情。”
温德尔指了指茶几上那个装着象棋的木盒：“这次王都之行，关于这‘象棋’的事情，埃尔维斯才是真正的主角。他不仅是发明者，也是我们之中最精通玩法的人。”
“哦？” 温德尔的话成功吸引了另一位老者的注意。
亚尔曼·卡兰克林公爵放下了手中的典籍，锐利的目光从老花镜上方投射过来，带着一丝探究和怀疑。
“那什么象棋是什么东西？”
他站起身，步履沉稳地走了过来，目光落在温德尔手中的木盒上。
温德尔立刻恭敬地行了一个标准的贵族礼，亚尔曼公爵阁下，日安，久疏问候。这正是我们此行的目的——象棋。”
他双手将那个温润光滑、刷着上好木蜡油的精致木盒呈上。
亚尔曼公爵轻哼了一声，带着点老小孩的傲娇：“知道疏于问候就好！下次记得把希尔文和爱勒贝拉那俩小家伙也带来，老头子我很喜欢他们。”
他接过木盒，入手沉甸甸的，带着木料的清香。
他打开盒盖，里面是排列整齐的32枚棋子，以及折叠好的棋盘。
他拿起一枚雕刻着王冠的“将”，仔细端详着上面精细的纹路，又摸了摸棋盘上纵横交错的线条，眉头微蹙，似乎在努力理解这方寸之间蕴含的意义。
半晌，他才憋出一句评价：“唔……做工倒是不错，挺精致的。”
显然，他没看出门道。
温德尔笑了，“亚尔曼公爵，您可别小看这小小的棋盘。这里面蕴含的，可是运筹帷幄、决胜千里的战争智慧。埃尔，来，”
他招手，“给你亚尔曼爷爷、布茨曼奶奶，还有哈罗德叔叔好好讲讲这象棋的规则，再展示一局。”
“哈？真有这么神奇？”
哈罗德本来还在旁边揉着脖子看热闹，见自己的好兄弟这么推崇，也来了兴致，准备听听有啥智慧。
“好的，爸爸！”
埃尔维斯立刻放下吃到一半的点心（布茨曼夫人还贴心地用手帕帮他擦了擦嘴角），噔噔噔地跑到茶几前，动作麻利地接过象棋盒。
他熟练地展开那张绘着“楚河汉界”的棋盘，铺在光滑的茶几面上，然后小手飞快地将32枚棋子准确地摆放在初始位置上，动作流畅且熟练。
“亚尔曼爷爷，布茨曼奶奶，哈罗德叔叔，你们看，”
埃尔维斯的声音清晰而沉稳，带着一种超越年龄的从容，“这就是象棋最开始的阵营，红黑两方，所有的棋子位置都是固定的，象征着两军对垒。”
他指着棋盘，“这些线条就是战场，而每一个棋子，就像军队里的不同兵种，有着各自独特的移动规则和作用……”
埃尔维斯将棋局最初的阵型给几人看了之后，又一个一个的抓起来给三人讲解棋子的作用与规则。
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