沿江生化厂就肝素钠的开发问题展开了热烈的讨论。向河渠详细介绍了他的所见所闻，当听说人家所用的设备设施时，三人都有些咋舌，再听说可以土法上马，由对方设计自制土造设备只需花几千块钱时，又都欣然了。对条件中的第一条，不但没有起疑，反而认为对方认真负责；对第二条，听向河渠以薛晓琴的口气说出后，倒也没有什么反感，向明说就是钱教授他们也没有人敢保证质量和产量的。向明问是什么样的女人有这样的胆量和魄力？向河渠告诉他，薛晓琴是他表弟魏青山的妻子。魏青山在县化工厂当技术科副科长，背靠南化陈总工程师和化工研究院在国务院挂了号的他五叔魏国梁，有一身的化工技术，风雷化工厂的肝素就是薛晓琴主持搞进来的。听说有这样的背景，大家也就释然了。
会上决定由蒋国钧代表厂方去与薛晓琴洽谈，向河渠陪同。向明说他也去一趟，想到人家厂里去探探虚实。阮志清说他赞成，说要不是腰受伤行动不便，也想去参观参观。日期就订在六月二号。
接下来就车间放在哪儿展开讨论，因为河南的厂房还没有起好，现在又没有一间空房。依据建车间的起码条件是水电齐全、生产用房不少于八十平方米，眼下真不具备这起码的条件呢。
老蒋问：“老阮，房子还要多长时间竣工？”“平房三五天就可以盖顶，楼房还要一个月才行，要使用，还得再往后推一个月，就是说还得两个月。”阮志清说。“能不能这样，”老蒋说，“突击平房工程，浇地坪与盖顶同时进行。”“不行！上面盖顶，下面浇地坪，东西掉下来打伤人怎么办？再说也不晚在三五天啊。”
向河渠说：“我有个办法可以让地坪提前头二十天使用。”“什么办法？”阮志清问。“农机站浇45匹柴油机脚子时用水玻璃代替部分水拌水泥浇混凝土，当天固化，第二天就开机，没有出现故障。”蒋国钧高兴地说：“这个办法好。我们的设备都是小功率的，更没问题啦。”阮志清问：“还记得请的哪里的师傅吗？”“没请师傅，是机修间包师傅自己浇的。”“原来是这样。这件事我去同李头儿商量着办，其他事等你们莶好协议回来再议。”
世上事就是这样，有话则长，无话则短，与薛晓琴莶协议顺风顺水，不费周折；到风雷厂窥探也没人发觉。说没人发觉也不尽然，向慧就见到了向、蒋两人。不认识蒋国钧是真的，但却认识向明。她和向明是同届不同班、从小就认识的同学，只是没打招呼罢了。在这种情况下不打招呼不见面最好，省得惹麻烦，所以有意避到车间里，没见向明，向明也没见到她。
薛晓琴到林支书那儿呈上辞职报告，林支书问临江厂安排了什么工作？薛晓琴说没有安排。她说在这儿度过了她屈辱的一段时光，见物见人总伤情，不想在这儿混下去了，恰好青山的表哥打算开发肝素项目，她去帮帮表哥。一听说薛晓琴要到别厂去兴办肝素项目，林支书勃然大怒，不同意辞职。
林支书的高声喝斥引来楼上几个房间人们的探看，刘厂长、耿厂长立即赶来，一会儿功夫姚会计也来了。楼上走廊里，楼下都有人目光射向书记室，被刘厂长呼喝、赶回了各自的岗位。三人来到支书办公室内，听林支书说清了情况，纷纷指责薛晓琴的不对。
薛晓琴瞪着双眼责问说：“我为厂创建了肝素项目，没有我就没有肝素车间。现在竟然派人来摸我的底细，想学会了技术就赶我动身。现在不等你们赶，我就自动走，有什么不对？”姚会计反驳说：“你瞎说。”薛晓琴说：“瞎说不瞎说，大家心里有底，我虽然年纪轻一些，也是从运动中闯过来的人，各种算计人的手段有多少看不明白的？实话实说了吧，青山到厂后经历过的事情象过电影一样从我面前过了一遍，总算是弄明白了我们夫妻在你们眼中的份量和角色，我们只不过是个工具而已。”
林支书说：“你这么说是不是太过分了，厂里就不曾对你们好过？”薛晓琴说：“林支书，青山对我说过了，交绝不出恶声。是的，没有你们，我进不了厂，当不到工人；你们让我当司务长，当技术员，这些都是事实，我也作了回报。没有我你们弄不到肝素项目，赚不到这许多钱”
“不一定。”姚会计说。薛晓琴一笑说：“那更好。没有我你们干得会更好，这总行了吧？既然如此，有我没我无所谓，干嘛要发这么大的火？你们能人有的是，我不过是个中学生，你们还有两个高材生嘛。”姚会计嘴巴张了张，终于没能说出什么来。薛晓琴说：“我本来没想过要走，但没法不走。换位思考，假如我是你们中的一员，为了姑且算是厂的利益吧，献出了自己的一切，结果到今天连个正式工都不是，当得好好的司务长被换成了别人；一心为厂抓技术，身边来了挖技术的人；丈夫呕心沥血为厂拼命干，厂里用得到的技术都贡献出来了，成了挨整的人。姚会计，你别急于辩驳，等我把话说完。青山走前说过他之所以决定要走，是因为厂里用得到的技术他都贡献出来了，这里有他没他无所谓了。我之所以要走也是这个原因，只要我技术一交出，一个临时工的命运是可想而知的。所以与其等你们不要，不如自己主动走。但要说明的是走前一定将技术毫无保留地交给厂里的某位职工，不使厂的生产在技术上受影响。”
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