高泷这边的除夕过得凄惨。马德钧踉踉跄跄，一步两摔的跑到了面粉厂前头。马承泽和杨绍云也跑的上气不接下气。还得兼顾着时不时摔一跤的马德钧，三个人身上，刚才在饭桌上还干净整洁的衣服，此时俱是滚满了泥水，脏得让人都不忍心再看了。
面粉厂那一片早已是人声鼎沸了。现场一片混乱不堪。
警察和官办消防队，还有民间的“水会”成员全都冲在了最前面。穿着黑衣的警察挥着棍子让围上来的群众后退。消防队和水会的，则或抬或推着水龙，试图用有限的水力压制住那冲天的火光。
还有那明显就是政府官员的人，肃穆地站在前方，快速的向这一旁的属下布置着任务：“快！立刻打电话，不，直接派专人跑步去战区长官部，找值班参谋当面报告！就说城里发生大爆炸，原因不明，但动静太大，全城震动，为防万一，请他们立刻派兵戒严周边街道，并协助消防！”
还有那记者提着笔在人群中寻找知道任何线索的人。
冲天的火光将半边天都映红了，警戒的锣声、水龙的嘶吼、人们的哭喊与呼喊交织成一片，却完全无法映入马德钧的眼里。此时的他，颤抖着双唇，紧紧盯着那早就已经炸的面目全非的厂子。
杨绍云在人群里还看到了其它粮行、面粉厂的老板们。之前他们都聚在姨丈的厂长室里喝过茶。那时的他们，看向姨丈的眼神全都是平等的，也有羡慕的。而此时，杨绍云分明从他们的眼里看到了幸灾乐祸，还有那俯视性的悲悯。
终究，这一年的高泷，虽然几乎没有受到战乱的影响，但是这除夕夜，城中面粉厂的大爆炸，注定让人无法再安心过完这个春节了。
大后方地区的人们，受到战事影响小一些，还能稍显轻松的过个年。此时被鬼子控制着的地区，那里的人们连过年都是偷偷摸摸，不敢大张旗鼓。生怕一个不小心就把鬼子引来了。
王魏氏从除夕大早起就开始忙碌了起来。再难，也得过年。
把灰黑的荞麦面倒进豁了口的瓦盆里，王魏氏不一会就和好了面。盖了个箅帘子醒面的时候，又拿起一边的萝卜缨干菜，和泡软的粉条子放在菜墩儿上，细细的切碎了。又往锅里丢了一块猪油渣，化开以后，感觉少了点，又添了一块进去。然后把萝卜缨和粉条子在猪油渣里炒了炒。
此时家里的人们已经全都起床了。
王瑞芝扒着灶沿儿使劲地吸着小鼻子，试图把食物的香气全都吸进肚子里。
王瑞霞和王瑞林则懂事的把炕脚的尿盆端去茅厕里倒掉。
王掌柜则是推门从外面走了进来。
王魏氏一边拽了一块面，搓长了，用手掐了剂子出来，一边回头问王掌柜：“村长叫人过去干啥？”
“告给大家今年过年不叫放炮。家里有炮的都收起来。怕把日本鬼子招过来。然后把过年时候在几个村口口巡逻的队伍安排了一下。我和老窑匠一组，后晌看到半夜。”
“那俺早点下饺子，你吃饱了再去。这年过的真没滋味儿了。”王魏氏扭回头去，继续她手里的活计。
“谁说不是。我看今日杨老爷家又没人去。等等我去找见你那老姐姐，也告给她说一声吧。”
“嗯。你去。看看她们缺甚了不。大过年的，家里也没有个帮衬的，就靠俺那老姐姐一个人撑着了。”
“知道了。”
就在王掌柜从炕柜里取出他爹去年剩下的一个福字，纠结贴到院门还是中窑的屋门上时，韩奶娘喊着王魏氏的名字从外面进了院子。
“玉珍妹子，都起了吧？我进屋了啊。”说着，就掀开门帘走了进来。
看到王掌柜也在，韩奶娘高兴地说：“我给你们送点麻花来，我起早刚炸的，还热乎着了。王掌柜，你也尝尝我的手艺。”
王魏氏顾不上手上沾着的面，连忙推搡道：“这哪行！这么贵重的吃食。可不敢。老姐姐，我们家可是真的没东西能还呢。”
“哎呀，这可是我家太太说的，在村子里也受了你们家的照顾。这点子麻花不算啥。大过年的，可别推啊。”说着，就拿出一根麻花，直接塞进了瞪着大眼睛看着她手里簸箩的小王瑞芝的嘴里。
还热乎着的，酥脆的麻花，还混着一股子王瑞芝从来没有闻到过的油香味儿，霎时间让她的眼睛瞪得溜圆，又因为好吃眯了起来。
韩奶娘看着好笑，和王魏氏说：“我们这麻花可是用花生油炸的。太太平日里根本不让用。今日过年，少爷那边有了我那儿子陪着，小小姐这边又缓过神来了，她一高兴，让我拿了用了。赶紧吃。怕是晌午的时候我家太太就反悔了，要把花生油收起来了。”
“老姐姐，这可真是太珍贵了，哎呀，你看这，我们连个回礼的东西都拿不出来。”王魏氏是真的不好意思收下这么贵重的吃食。她真的觉得自己也没帮上啥忙。
“可不敢说了。我家太太说这算谢礼，简略了点。等老爷那边好了，还得好好再谢谢你们了。”
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