“好一个‘以生民为念’！” 纱幔后，太姒清越的声音带着难以掩饰的激赏，清晰地穿透了水榭的寂静，也仿佛为方才那场震撼人心的辩论画下了定论。“此一局，西伯侯世子对‘君子’之道的阐发，深契吾心。”
此言一出，如同在平静的湖面投下巨石——一锤定音！
“好——！”
“世子高论！”
“当之无愧！”
短暂的愣怔后，满场爆发出雷鸣般的掌声与由衷的喝彩！这赞誉不再局限于宗室老者或饱学之士，而是发自几乎所有在场者的内心。姬昌那番关乎天命、责任与生民的言论，其格局与深度，已彻底折服了众人。
“这位西岐世子，果然名不虚传！真真是‘仁德君子’的化身！”
“何止殿下动心？这般人物，便是老身瞧着，也要怦然心动几分呢！” 一位满头珠翠的宗室贵妇用团扇半掩着口，语带戏谑地打趣道，引得帷幔后一片咯咯的娇笑声。
有莘乃母系邦国遗风，这些受邀前来的宗族贵妇们，多是王室旁支或大族主母，身份尊贵，生活优渥至极。她们一生最大的“事业”便是享受生活、攀比华服美饰、探听传播各种秘闻轶事。太姒请她们前来，原是想借她们那张张能说会道的嘴，将自己遴选助祭、澄清流言的举动宣扬出去。却不曾想，这些婶婶们“捕风捉影”的本性远超预期，此刻竟将话题扯到了风月情事上来了。太姒藏在袖中的手微微攥紧，面上虽不动声色，耳根却悄然染上了一抹薄红，心中又羞又恼。
她清了清嗓子，声音带着一丝不易察觉的促狭：“诸位婶婶若觉闲暇太多，不如诗会之后，便留在兰台，陪侄女一同处理些积压的政务？也好让侄女多聆听些长辈教诲。”
此言一出，方才还笑语晏晏的帷幔内瞬间安静下来！
“啊？这……这如何使得？”
“殿下说笑了！我等愚钝，岂敢插手国事？”
“是啊是啊！有英明神武的殿下在，我们还有什么不放心的呢？只管享清福便是了！”
贵妇们慌忙推辞，脸上的笑容都变得勉强起来。她们慵懒惯了，平日里连王庭的例行朝会都嫌麻烦，能躲则躲，若非这次诗会新鲜有趣，又能近距离窥探公主选婿这等大热闹，她们才不愿离开舒适的香闺软榻呢！让她们处理枯燥繁琐的政务？简直比杀了她们还难受！一个个立刻收敛了调笑，摆出“不胜任”、“不敢当”的谦卑姿态，只盼着诗会快些结束好溜之大吉。
看着婶婶们瞬间蔫了下去、避之不及的模样，太姒心中无奈地摇头。有莘王室这好逸恶劳、耽于享乐的积习，真是深入骨髓了。她不由得暗自庆幸，自己幼年便远离故土，在朝歌诡谲的政治氛围，与外祖父母严苛的教养下成长，否则，只怕也要变得如同眼前这些宗妇一般，空有尊贵身份，却只知醉生梦死了。
帷幔内是贵妇们偃旗息鼓的“乖巧”，帷幔外，四位世子的气氛却截然不同，堪称冰火两重天。
姜桓楚端坐席上，面色阴沉如水。他手中那只价值不菲的琉璃酒杯已被捏得指节发白，杯中美酒微微荡漾，映出他紧锁的愁眉和眼中翻涌的不甘与难以置信。他不时地、近乎失礼地望向那重重纱幔，仿佛想穿透那朦胧的阻隔，看清里面那位公主的心思。姬昌那套“生民为念”的论调，竟如此契合她的心意？这完全出乎他的意料！巨大的挫败感和被横刀夺爱的危机感攫住了他，让他无暇也无意去理会其他三位世子。
姬昌本人则依旧沉静如水，仿佛方才引起满堂彩的并非是他。他端坐如松，眼帘微垂，神色淡然，仿佛置身事外，在喧嚣中独守一份宁静。
坐于他身后的姬仲、姬叔两兄弟却是按捺不住的兴奋。姬叔激动得脸颊泛红，压低了声音对姬仲道：“二哥！你看！我就说大哥一定行！” 姬仲稳重些，但眼中也闪烁着自豪的光芒，用力点头。
鄂崇禹则像个局促不安的鹌鹑。他既为自己方才的发言意外得了些赞誉而微微欣喜，又因这赞誉似乎隐隐越过了姜桓楚而倍感惶恐。他根本不敢抬头去看姜桓楚的脸色，想与姬昌道贺又怕更惹姜兄不快，只能一个劲地埋头，机械地往嘴里灌着酒，仿佛那辛辣的液体能浇灭心中的忐忑。
而崇侯虎——他的恼怒如同烧红的烙铁，明晃晃地刻在脸上！当太姒说出“深契吾心”时，他猛地抓起面前硕大的青铜酒樽，仰头“咕咚咕咚”一饮而尽，喉结剧烈滚动，酒液顺着虬髯流淌也浑然不顾。待到傅母依照太姒之意，走到台前，准备高声宣布：“此局获胜者，西伯侯世子姬昌……”时，崇侯虎再也按捺不住！
“慢着——！！！”
一声炸雷般的怒吼，震得水榭梁柱似乎都嗡嗡作响！
崇侯虎如同铁塔般“噌”地站起，带倒了面前的矮几，杯盘狼藉！他双目圆睁，赤红如血，直勾勾瞪着傅母和纱幔方向，胸膛剧烈起伏：“吾——不服！”
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