皇后区那场惊心动魄的巨人之战，最终被官方定性为“由军方失控生化实验引发的重大公共安全事件”，史称“皇后区巨人事件”。尽管街头残留的疮痍和民众的恐慌情绪仍需时间平复，但台面下的利益瓜分与责任推诿，却以远超物理修复的速度激烈进行着。
军方与神盾局之间的扯皮最终以一种微妙的平衡告终。在更高层的政治博弈和罗斯将军背后势力的斡旋下，昏迷的憎恶（埃米尔·布朗斯基）作为“极度危险的军方资产”，其关押和处理权落回军方手中，被秘密转移至专门收容超常威胁的军事基地。公众舆论的指责，则被罗斯巧妙引向“蓝先生”塞缪尔·斯特恩斯博士——这位提供关键浩克血清的科学家，成了完美替罪羊，用以掩盖罗斯本人的决策失误。
然而，尼克·弗瑞领导的神盾局也绝非空手而归。混乱的战场清理阶段，身着防护服的神盾特工已悄无声息收集了大量憎恶的血液样本、皮肤碎块甚至肌肉组织。这些样本被迅速送往三曲翼总部底层生化实验室，由塞拉斯博士团队接手研究。虽无法得到憎恶本体，但这些样本为神盾局研究伽马辐射变异、超级士兵血清副作用及开发针对性武器，提供了至关重要的第一手资料。弗瑞用他惯有的冷静，从这场危机中硬生生咬下了一块属于自己的肉。
处理完外部纠纷，弗瑞立刻将注意力转回内部核心项目。他将菲尔·科尔森召至私人办公室——这里隔绝一切外部监听。
“菲尔，‘火影忍者计划’必须加速。”弗瑞开门见山，独眼盯着科尔森，“我们看到了未来威胁的冰山一角，常规力量在那种存在面前不堪一击。我们需要尽快建立起一支能运用查克拉的超凡队伍。人选方面，有什么进展？”
科尔森脸上露出一丝为难：“长官，按体能、战术、忠诚度评估，我们在七级外勤特工中筛选出了一批最优秀的人选。但是…您知道的，问题关键不在于此。”他指了指自己的腹部，示意查克拉的存在。
弗瑞点了点头。他和科尔森是目前神盾局内仅有的两个成功融合查克拉种子、能提炼使用查克拉的人。过去一段时间，两人在绝对保密下多次探讨尝试，试图找出甄别他人是否具备修炼查克拉潜质的方法。
“我们之前的推论是正确的，”弗瑞沉声道，“查克拉源于身体能量和精神能量的融合。既然无法让普通人直接修炼感知，那么，或许我们可以主动去‘感知’他们。”
科尔森眼睛一亮：“您是说…用我们自身的查克拉，尤其是蕴含的精神力，去主动探查他人的身体和精神状态，寻找与查克拉能量的‘共鸣’或‘亲和度’？”
“没错。”弗瑞走到窗前，“就像磁石寻找铁屑。我们需要主动侦测技巧，而非被动等待。这是我最近的心得。”他递给科尔森一个加密存储器——里面是他基于写轮眼的细微洞察力和对查克拉的初步理解，总结出的精神力集中与外部感知方法雏形。
接下来的日子里，科尔森在完成日常任务之余，将所有精力投入到这种新型感知方法的练习中。他常常独自待在安静的冥想室，闭目凝神，引导体内微弱的查克拉，尝试将精神力量提取、凝聚，如同触角般小心翼翼向周围空间延伸。
这个过程异常艰难且消耗心神。最初，他只能模糊感受到周围物体的“存在感”，如同蒙着厚纱看世界。但他凭借特工的耐心和毅力不断调整，终于在一次深度冥想中迎来突破——当他集中全部精神感知隔壁房间休息的特工时，竟“感觉”到对方体内蓬勃的生命力（身体能量），以及平静中带警惕的思维波动（精神能量）。这两种能量自然流转却泾渭分明，缺乏融合的“催化剂”；同时，他还隐约感知到目标的情绪反馈。
“长官！”科尔森第一时间向弗瑞汇报突破，“我好像摸到了一点边！能模糊感知他人身体和精神概况，还能判断他们是否缺乏融合能量的潜质——这种感觉像直觉，但更清晰！”
弗瑞的独眼中闪过一丝赞赏：“很好，科尔森。这很可能是那种力量体系中‘感知能力’的雏形。继续深化它，这将是筛选候选人的关键。”
掌握粗浅感知技巧后，科尔森开始对初步筛选的七级特工名单进行“面试”。他借着工作汇报、任务交接的名义近距离接触这些精锐，暗中运转感知能力。
结果令人失望。绝大多数七级特工的身体素质和意志力堪称顶尖，体内有强大的身体能量和坚定的精神能量，但在科尔森感知中，这两种能量像油和水，无法自然交融，缺乏被“查克拉种子”引燃的“火花”或“适配性”。一连测试十几人，无一具备潜质。
就在科尔森几乎要放弃时，他见到了格兰特·沃德特工。
沃德是七级外勤特工中的佼佼者，战术大师、格斗专家，战绩斐然且忠诚度经多次考验。当科尔森与他讨论外勤任务细节时，暗中运转感知能力——这一次，他感受到了不同。沃德体内的身体能量精纯且爆发力强，精神能量则如坚冰般冷静专注，更重要的是，沃德冰冷精神深处，藏着一丝极细微的特殊波动，让他的身体与精神能量间，存在着微弱的“桥梁”或“粘合剂”。虽远不如弗瑞和科尔森明显，但已是目前唯一显示“可能性”的人。
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