钟声响起的位置，毋庸置疑，依旧是那口刚刚被他们仔细检查过的青铜古钟！
裴昭雪的心猛地沉了下去。
凶手竟然在他们刚刚离开钟楼，注意力被吸引到西厢禅房的瞬间，趁机敲响了钟声！这是何等猖狂的挑衅！仿佛在嘲弄他们的所有努力。
“快去刘大人禅房！”裴昭雪几乎是吼出来的，身形如电，朝着西厢疾奔。
白砚舟、苏九以及一众差役紧随其后，每个人的心都提到了嗓子眼。
西厢禅房区一片混乱，原本奉命暗中监视和保护刘侍郎的差役面色如土，看到裴昭雪赶来，噗通一声跪倒在地：“裴大人！属下……属下失职！刚刚钟声一响，我们便觉不妙，立刻强行破门，刘大人他……他已经……”
裴昭雪一把推开颤颤巍巍的差役，冲入禅房。
眼前的景象，与之前三案如出一辙。吏部右侍郎刘明远瘫倒在座椅旁，官帽滚落在地，双目圆睁，脸上是无法言喻的惊骇，右手紧紧抓着胸口的衣襟。
而在他那光洁的额头上，一枚鲜红欲滴、笔画工整的朱砂“卍”字符，正散发着诡异的光芒。
第四个！这是第四个受害者！
“门窗！”裴昭雪厉声问。
“内……内闩！完好无损！”差役颤声回答。
又是完美密室！又是钟响人亡！
“啊——！”门外传来小沙弥惊恐的尖叫，显然是被这接连发生的命案吓破了胆。
恐慌如同瘟疫，瞬间在僧侣和少数滞留的香客中蔓延开来。
“封锁现场！所有人不得随意走动！”裴昭雪强压着翻腾的气血和怒火，下令道。
她走到刘明远的尸体旁，蹲下身，仔细观察那枚朱砂符印。
颜色鲜亮，显然绘制上去不久。
“凶手……是在钟声响起前，就已经潜入房间，绘制了这符印？”
白砚舟蹙眉道，但随即自我否定，“不对，若是提前潜入，刘大人岂会毫无察觉？而且门窗内闩……”
苏九则迅速检查了刘明远的手指和周围环境，低声道：“没有挣扎痕迹，朱砂绘制极其平稳，仿佛……是在他完全无法反抗，或者……毫无知觉的情况下被画上的。”
毫无知觉？
裴昭雪脑海中灵光一闪：“迷香！或者某种能致人瞬间昏厥的药物！”
凶手可能先用某种手段让刘明远暂时失去意识，在其额间绘制符印，然后离开，反锁房门（或用某种技巧制造内闩假象），再于预定时间敲响丧钟！
“查！立刻搜查这间禅房，看有无迷香残留或特殊气味的来源！还有，寺内所有僧侣，尤其是那个聋哑扫地僧，此刻何在？！”
裴昭雪的声音带着冰冷的杀意。
凶手一再在她眼皮底下杀人，这已是对她能力和权威的赤裸裸的蔑视！
很快，差役在禅房的香炉灰烬中，发现了一丝不同于寻常檀香的、极淡的甜腻气味。
苏九辨认后，确认是一种名为“梦罗刹”的高效迷香，燃烧极快，气味散去也快，不易察觉。
而关于那个聋哑扫地僧的行踪，回报却让人心惊——钟声响起前片刻，有僧人看见他在后院柴房附近堆放柴火，钟声响起后，他依旧在不紧不慢地清扫落叶，仿佛对一切都漠不关心。
他有完美的不在场证明！难道凶手真的不是他？还是他有着匪夷所思的同伙或手段？压力如同巨石，压在每个人的心头。
短短数日，四位朝廷大员殒命，手法诡异，线索渺茫，凶手持续逍遥法外。
来自刑部上层的质问，朝堂间暗流的指责，甚至皇帝限期破案的压力，都让裴昭雪感到前所未有的沉重。
“不能再这样被动等待了。”
裴昭雪看着窗外渐渐沉下的夜幕，眼中闪过一丝决绝，“今夜，我亲自去钟楼伏守！”
她要亲耳听听，这索命的梵音，究竟隐藏着怎样的秘密！
她要看看，那敲响丧钟的，到底是人是鬼！
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