黑色车队如同幽灵般穿梭在凌晨寂静的街道上，最终驶入位于城市边缘、一个戒备森严的私人医疗中心。这里不像医院，更像一座冰冷的、高科技的堡垒，处处透着拒人于千里之外的冷漠和绝对的控制。
沈蔷薇被那个冷硬的男人——后来她知道他叫“铁砧”，陆沉夜最忠诚也最无情的护卫之一——几乎是押送着，穿过一道道需要虹膜和密码严整的自动门，最终进入一个宽敞却压抑的套房。
房间很大，设备齐全，甚至称得上奢华，但无处不在的监控探头、无法从内部打开的强化玻璃窗、以及空气里弥漫的淡淡消毒水味，都明明白白地告诉她：这仍是囚笼，只是换了一种更冰冷、更科技化的形式。
“沈小姐，你需要的一切这里都有。没有吩咐，不要离开这个房间。”铁砧的声音毫无波澜，像机器发出的指令，说完便转身离开，厚重的门在他身后无声合拢，传来电子锁啮合的冰冷声响。
沈蔷薇脱力般地靠在门上，缓缓滑坐到冰冷的地面。劫后余生的虚脱感和落入新掌控的绝望感交织袭来，让她浑身发冷。她抱紧自己，指甲深深掐入手臂，试图用疼痛来确认这不是又一场噩梦。
那个在车里的、隐在阴影中的虚弱身影……是他吗？陆沉夜？他醒了？可他看她的眼神，为什么那么冷，那么陌生，带着一种近乎残酷的审视？
她以为逃离了萧烬那个伪君子的扭曲控制，却落入了另一个更直接、更冰冷的掌控之中。这就是她想要的自由吗？
与此同时，城市的另一面，资本的血腥獠牙正毫不掩饰地撕咬着市场。
江砚洲站在江市集团顶层的全息投影前，上面实时滚动着复杂的金融数据和股权变动图。他穿着一身熨帖得一丝不苟的深灰色高定西装，金丝眼镜后的眼神冷静如冰，仿佛眼前并非惊涛骇浪，只是一盘精妙的棋局。
“开始吧。”他对着通讯器淡淡下令，声音没有一丝起伏。
命令下达的瞬间，一场针对顾家产业的、早有预谋的金融绞杀战骤然拉开序幕！
数家看似毫无关联的离岸基金同时发力，疯狂抛售顾氏集团旗下核心公司的股票，引发市场恐慌性跟抛。几乎是同时，多家权威媒体和财经专栏“恰到好处”地爆出顾氏集团财务造假、多个重大项目严重亏损、以及顾瑾年父母涉嫌跨国洗钱和多年前一桩掩盖下去的工伤致死案的“内部消息”。
真真假假的消息混杂在一起，如同致命的毒液迅速蔓延。顾氏集团股价断崖式暴跌，瞬间蒸发数十亿市值！
而这仅仅是开始。
早已被江市集团秘密控股或收买的数家供应商突然发难，以“风险过高”为由要求顾氏提前结清巨额货款，否则立即停止供应。银行方面也突然收紧信贷，催缴到期贷款。
顾瑾年正在为他损失的人手和失踪的韩墨暴跳如雷，还没来得及反应，就被这突如其来的金融风暴打懵了！他试图调动资金救市，却发现几个关键账户已被临时冻结（背后是江砚洲通过“合规”手段施加的影响）；他想找往日的“盟友”求助，却发现电话要么打不通，要么被各种敷衍推诿。
资本市场的残酷和政治的黑暗在此刻展现得淋漓尽致。没有永恒的朋友，只有永恒的利益。当顾家这艘大船即将倾覆时，所有人想的都是如何尽快切割，甚至扑上来分食尸体。
“江砚洲！！”顾瑾年在办公室里疯狂地砸着一切能砸的东西，双眼赤红，如同陷入绝境的困兽。他引以为傲的暴力手段，在对方精准而冰冷的资本和政治手段面前，显得如此苍白无力。
萧烬在云端灯塔的书房里，看着屏幕上顾家的惨状，嘴角却噙着一丝冰冷的笑意。他穿着昂贵的丝绒睡袍，手中端着一杯红酒，仿佛在欣赏一出精彩的戏剧。
“真是……狼狈啊。”他轻啜一口酒液。江砚洲的手段比他预想的更狠、更绝。但这对他来说，未必是坏事。顾家的倒台，空出的市场和资源……正是他趁机扩张的良机。他甚至暗中吩咐手下，悄悄低价吸纳顾氏抛售的优质资产。
至于沈蔷薇的逃脱？他脸上的笑意淡去，眼底掠过一丝阴霾。他的人晚了一步，被另一伙人抢先带走了。会是江砚洲吗？还是……别的什么人？
棋局越来越有趣了。他喜欢这种混乱，唯有混乱，才能重新洗牌。
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私人医疗中心，顶层特殊病房。
这里比沈蔷薇所在的套房更加冰冷，更像一个高科技的实验室。各种精密的仪器无声地运行着，屏幕上跳跃着复杂的生命体征数据。
陆沉夜躺在一片纯白的病床上，身上连接着更多的管线和传感器。他比昏迷前消瘦了很多，脸色苍白得近乎透明，嘴唇缺乏血色，但那双深邃的眼睛已经睁开，虽然带着重伤未愈的虚弱，眼底深处却燃烧着冰冷的、不容错辨的清醒和锐利。
厉战如同最忠诚的守卫，一动不动地站在床边，身上还是那身沾染了血污和灰尘未来得及更换的战术服，眼神里充满了血丝，但更多的是失而复得的激动和小心翼翼。
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