那几个地痞都是本地混混，为首的是个疤脸汉子，外号“刀疤刘”，在城西一带有些恶名。他们专门向小摊贩收取“保护费”，不给就砸摊子，普通百姓敢怒不敢言。
此刻，刀疤刘正揪着卖菜老农的衣领，唾沫横飞：“老东西，这个月的钱拖了三天了，真当老子好说话？”
老农六十多岁，满脸皱纹，哀求道：“刘爷，不是小的不给，实在是……实在是家里老伴病了，药钱都不够……”
“我管你病不病！”刀疤刘啐了一口，“规矩就是规矩！今天不交钱，这摊子就别想要了！”
说着就要动手砸摊。
周围聚集了不少看热闹的人，但都远远躲着，没人敢管。
韦小宝眉头一皱。
他认得这刀疤刘——以前在扬州时，这种混混他见多了。但现在他是“大同商会”的主管，穿着体面，代表的是商会形象，不能像以前那样直接动手。
他正想上前调解，却听身边一声娇叱：
“住手！”
建宁公主已经冲了过去，她一手拿着糖凤凰，一手指着刀疤刘：“光天化日之下，竟敢欺压百姓！还有王法吗？”
她虽然穿着宫装，但气质尊贵，一开口就带着天生的威势。
刀疤刘一愣，打量她几眼，见她衣着华丽，身后跟着宫女太监和护卫，知道不是普通人，但混混的本性让他嘴硬：“哪来的小娘们？多管闲事！”
“放肆！”建宁公主身后的一个太监尖声道，“睁开你的狗眼看清楚！这是当朝公主殿下！”
“公主？”刀疤刘嗤笑，“公主会在街上逛？骗鬼呢！”
他身后的混混也哄笑起来。
建宁公主何时受过这种气？柳眉倒竖，从腰间解下一条软鞭——这是她平时在宫里玩的，没想到今天派上用场。
“啪！”
一鞭子抽在地上，尘土飞扬。
“本公主今天就教训教训你们这些恶霸！”
说着，又是一鞭抽向刀疤刘。
刀疤刘虽然是个混混，但有些粗浅功夫，侧身躲过，脸色阴沉下来：“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，给我拿下！”
四个混混立刻围了上来。
建宁公主身后的两个侍卫连忙上前护驾，但他们只有两人，对方却有五人，一时僵持。
多隆急了，正要命令随行的御林军出手，却被韦小宝拦住。
“多总管，让公主玩一会儿，”韦小宝低声道，“咱们看着，不会有事的。”
他知道建宁公主的脾气——这种时候越拦她越来劲。而且，他看出那几个混混功夫一般，两个侍卫足够保护公主安全。
多隆将信将疑，但还是点头。
场中，建宁公主已经和刀疤刘交上手了。
她虽然刁蛮，但从小在宫里学过些花拳绣腿，加上软鞭在手，一时间竟和刀疤刘打得有来有回。
“公主好身手！”围观人群中有人喝彩。
建宁公主更加得意，鞭法更加凌厉。
但她毕竟实战经验不足，几个回合后，被刀疤刘抓住破绽，一把抓住鞭梢，用力一扯！
建宁公主惊呼一声，软鞭脱手。
刀疤刘狞笑：“小娘们，现在知道厉害了吧？”
他正要上前，两个侍卫急忙挡住，双方又打在一起。
就在这时，韦小宝动了。
他没有上前，而是从怀中掏出一锭银子，约十两重，在手里掂了掂，忽然屈指一弹！
“咻！”
银子破空飞出，不偏不倚，正好打在刀疤刘的膝盖上！
“啊！”刀疤刘惨叫一声，单膝跪地。
这一下变故太快，所有人都愣住了。
韦小宝这才慢悠悠地走过去，弯腰捡起软鞭，递给建宁公主：“公主殿下，您的鞭子。”
建宁公主接过鞭子，惊讶地看着他：“你……你会武功？”
“一点防身小技，不值一提。”韦小宝谦虚道。
其实这是南宫宸教他的“暗器基础”——用石子、铜钱等小物件打穴，虽然威力不大，但出其不意，足够应付普通混混。
刀疤刘捂着膝盖，怒视韦小宝：“你……你是什么人？敢管老子的闲事！”
韦小宝转身，淡淡道：“‘大同商会’韦小宝。这位是当今圣上的妹妹，建宁公主殿下。你刚才的行为，已经构成‘冒犯皇亲’，按律当斩。”
这话说得平静，但带着无形的压力。
刀疤刘脸色煞白。
他虽然是个混混，但也知道“冒犯皇亲”是多大的罪。再看建宁公主的仪仗和气质，终于信了。
“扑通”一声，他跪倒在地：“公主饶命！小人有眼不识泰山！小人该死！”
他身后的混混也纷纷跪下磕头。
建宁公主哼了一声：“现在知道怕了？刚才不是挺横吗？”
“小人错了！小人再也不敢了！”刀疤刘连连磕头。
“光认错就行了吗？”建宁公主指着老农，“把人家的菜摊砸了，怎么赔？”
“赔！小人赔！”刀疤刘连忙从怀里掏出几两碎银，双手捧给老农，“老人家，对不住！这些钱您拿着，给老伴看病！”
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