孙可望下令。
他感到一种无形的压力，朝廷的应对，似乎比他预想的要周密、强硬，且……更加难以捉摸。
他那“明顺暗争”的算盘，第一下仿佛敲在了包着棉花的铁板上，反馈有些模糊不清。
广州，惠国公府。
李成栋展开由兵部尚书吕大器签署、加盖皇帝宝玺的行文。
目光在“为充实桂林讲武堂教习、筹建桂西新军，需遴选忠诚干练之军官老兵五千人，火速护送赴桂”这几行字上停留了许久。
他立刻召见心腹谋士董方策。
书房内烛火昏暗，只有二人对坐。
“董先生，朝廷此令，你如何看？”李成栋将行文推到董方策面前，面色凝重。
董方策仔细阅毕，抚须沉吟片刻，缓缓道：
“国公，此非寻常调令。名为充实讲武堂、筹建新军，实为一石三鸟之计。”
“哦？请先生详述。”
董方策伸出三根手指：
“其一，试探国公忠诚。孙可望陈兵边界，朝廷需确保广东立场。
若国公推诿，则与孙可望无异；
若爽快应允，便是朝廷忠臣。”
“其二，削弱广东实力。
抽调五千精兵骨干，尤其指明要军官老兵，实为削弱国公直属战力。
朝廷对降将终究存有戒心。”
“其三，充实广西防务。以讲武堂之名行调兵之实，既可加强桂林防卫，又能避免刺激孙可望。”
李成栋冷笑道：
“朝廷倒是打得好算盘！先生以为，我当如何应对？”
董方策目光深邃：
“国公，此乃危局，亦是良机。”
“此话怎讲？”
“若断然拒绝，便是与朝廷决裂，正中孙可望下怀。
若敷衍了事，以老弱充数，朝廷必生嫌隙。”
董方策压低声音，“唯有全力配合，且要做得漂亮，方能化危为机。”
他继续分析：
“国公可做三件事：第一，精选五千真正能战之兵，由心腹大将阎可义统率，大张旗鼓送往桂林。要让朝廷看到国公的诚意。”
“第二，在送兵同时，主动上表请朝廷派员监理广东海关、盐政。以示国公毫无保留，愿与朝廷共享广东财赋。”
“第三，奏请扩编广东水师，以‘防备闽海、拱卫粤疆’为名，向朝廷请求拨付饷银、战船。如此，既交了步卒，又可借机壮大水师。”
李成栋皱眉：
“交出五千精兵已是不易，还要让朝廷监理财权？先生此策是否太过……”
“国公！”
董方策正色道，“此乃以退为进之策。朝廷如今最忌者，乃尾大不掉之藩镇。
国公主动让出部分财权，请朝廷监管，显示的是毫无保留的忠诚。朝廷难道还好意思继续猜忌？”
他凑近一步，声音更低：
“况且，朝廷派人监理，人选大可商议。有下官在，有元胤在锦衣卫，朝廷所派之人，未必不能为我所用。
此举名为交权，实为将朝廷利益与广东深度绑定。”
李成栋沉思良久，眼中渐渐亮起光芒：
“先生是说……以钱财换安心，以部分权柄换长远地位？”
“正是！”
董方策点头。
“国公试想，您既交精兵，又让财权，朝廷还有何理由不信任您？届时广东军务仍由您执掌，朝廷还会倚重您制衡孙可望。这难道不比死守权柄，惹得朝廷日夜猜忌要好？”
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