扬州，庐江郡。
自汝南平舆县一路南下，张羽一行人穿州过省，终于踏入了扬州庐江郡的地界。庐江地处江淮之间，水网密布，自古便是鱼米之乡。然而，当张羽拄着木杖，走在庐江郡治所舒县的街道上时，眉头却不由自主地皱了起来。
与汝南平舆县那种古朴沉稳、百姓安居乐业的景象不同，舒县的街头弥漫着一股压抑的气息。街道两旁的商铺虽多，但不少店面门可罗雀，百姓们大多低着头匆匆赶路，眼神中透着一种习惯性的畏惧。
“陛下，这庐江郡的世家门阀之气，似乎比中原要重得多。”马良摇着折扇，目光扫过街角几个衣着华贵、大摇大摆走过的青年，低声说道。
张羽微微颔首，没有说话。他深知，江东之地，世家林立，吴郡四姓、会稽四姓、庐江四大家族盘根错节，势力极大。朝廷政令到了这里，往往要大打折扣。
正走着，前方不远处的茶肆外突然传来一阵喧哗，伴随着瓷器碎裂的声音和几声女子的惊呼。
张羽停下脚步，抬眼望去。只见茶肆门口，七八个衣着光鲜、腰悬佩剑的青年正将一名卖茶的老汉和一名年轻女子团团围住。为首的青年一身绫罗绸缎，头戴玉冠，满脸骄横之气，正用脚尖踢翻地上的茶摊，茶水洒了一地。
“瞎了你的狗眼！本少爷的靴子也是你能碰的？”那青年指着老汉的鼻子破口大骂，“区区贱民，也敢挡本少爷的路？把这茶摊给本少爷砸了！”
周围的百姓纷纷避让，却无一人敢上前劝阻，只是远远地站着，眼神麻木。
“少爷，莫要气坏了身子。”旁边一个狗腿子模样的家奴谄媚地笑道，“这老头冲撞了您，不如直接打断他的腿，扔进江里喂鱼算了。”
张羽的眼神瞬间冷了下来。
他转头看向马良，低声问道：“查一下，这是哪家的人。”
马良立刻向一旁的暗哨打了个手势。不过片刻，一名斥候营的死侍悄无声息地出现在马良身旁，附耳低语了几句。
马良脸色微变，凑到张羽耳边：“陛下，是庐江顾氏的子弟。为首的那个叫顾昭，是顾氏旁支的嫡子，平日里在舒县横行霸道，无人敢惹。”
“顾氏……”张羽冷哼了一声。
他对顾氏本就没什么好感。当年顾氏子弟在朝中结党营私，屡次阻挠新政推行，他便已心存不满。如今亲眼见到他们这般欺压百姓，心中的怒火更是腾地一下燃了起来。
“姜维。”张羽沉声开口。
“臣在。”姜维立刻上前一步，手按枪柄，眼中杀气隐现。
“带人，去教训一下这群不知天高地厚的东西。”张羽的声音不大，却透着不容置疑的威严，“别打死，留口气，让他们知道，这天下，不是他们顾家的天下。”
“诺！”
姜维领命，转身朝身后的赵统、典满、许仪、许综、徐质五人使了个眼色。六人皆是当世顶尖的二代将领，身手何等了得？只见他们身形一闪，如同鬼魅般掠入人群。
“砰！砰！砰！”
几声闷响过后，那七八个顾氏家奴甚至没来得及拔剑，便被赵统和典满如同拎小鸡一般掀翻在地，骨头断裂的声音清晰可闻。
姜维则是一脚踹在那顾昭的膝窝上，顾昭惨叫一声，双膝重重砸在地上，整个人趴在了泥水里。
“你……你们是谁？！敢打本少爷，活腻了！”顾昭疼得满头大汗，却依旧色厉内荏地吼道。
姜维冷笑一声，枪杆抵住他的后颈，将他死死压在地上：“打的就是你这等仗势欺人的畜生。”
茶肆外的百姓们见状，先是一愣，随即眼中爆发出压抑已久的快意。但很快，快意便被恐惧取代。他们知道，顾氏的报复，很快就会到来。
果然，不过半炷香的功夫，街角便传来一阵整齐的脚步声。
“少爷！少爷您怎么了？！”
一名管家模样的老者带着上百名手持刀枪的家奴和私兵，浩浩荡荡地冲了过来。这些私兵虽然比不上正规军，但装备精良，训练有素，一看便是顾氏蓄养多年的精锐。
“把这些人给我拿下！敢动我顾家的人，我要他们碎尸万段！”顾昭从地上爬起来，指着姜维等人，面目狰狞地吼道。
周围的百姓见状，纷纷吓得四散奔逃。上百名私兵将张羽一行人团团围住，刀枪林立，杀气腾腾。
面对这阵仗，张羽却连眼皮都没眨一下。他拄着木杖，静静地站在原地，仿佛眼前这上百人不过是空气。
他身边，祝融夫人、裴喜珺、夏侯涓三位夫人已经悄然散开，将张羽护在中间。她们虽未拔刀，但浑身散发出的凛然杀气，却让靠近的私兵不由自主地后退了几步。
而在暗处，十名斥候营的死侍已经锁定了顾昭及几名头目的要害。只要张羽一声令下，这些人连惨叫都来不及发出，便会身首异处。
“陛下，要不要……”许仪低声请示。
“不急。”张羽摆了摆手，目光落在顾昭身上，“让他叫。朕倒要看看，这庐江的天，是不是真被他顾家遮住了。”
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