寅时刚过，天色未明，紫禁城却已从沉睡中苏醒。今日是先蚕坛祭祀大典，宫中上下弥漫着一种不同于往日的、庄重而肃穆的紧张气氛。灯火通明，宫人内侍步履匆匆，仪仗卫队甲胄鲜明，肃立于宫道两侧，空气中仿佛都凝结着无形的威仪。
青瑶身着司正官服，外罩一件皇帝特赐的、用于大型典礼的青色斗篷，立于宫门内侧指定的官员队列中。她垂眸静立，看似平静，体内太阴之力却已悄然流转，灵觉提升至巅峰，如同最敏锐的雷达，捕捉着周围每一丝能量的波动与变化。
她能清晰地感觉到，那股源自坤宁宫方向的、庞大而阴冷的怨念能量场，在今晨变得异常“活跃”，如同被投入石子的泥潭，虽然表面维持着诡异的平静，内里却在不断翻涌、凝聚，仿佛在等待着某个爆发点。
皇帝朱瞻基的銮驾在卯时初准时出现。他身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，帝王威仪尽显，只是那冕旒之下的面容，比往日更加肃穆冷峻，眼神深处藏着一丝难以察觉的凝重。王瑾紧随銮驾之侧，依旧是那副谦卑恭顺的模样，只是偶尔扫视全场的目光，锐利如鹰。
随后，皇后的凤辇也抵达宫门。凤辇华贵，帘幕低垂，看不清里面之人的具体样貌。但青瑶的灵觉在凤辇经过的瞬间，清晰地捕捉到一股极其不协调的、冰冷而空洞的气息，伪装在看似纯正的凤气之下，如同披着华美外衣的傀儡！那绝非真正母仪天下者应有的温润与生机！
“假皇后”果然出现了！
青瑶的心微微提起，但面上不动声色。她注意到，陆离作为锦衣卫镇抚使，并未出现在显眼的护卫队列中，而是如同一个普通的锦衣卫千户，带着一队人马混在仪仗后方，位置并不起眼，却恰好能总览全场，并与她所在的观礼官员区域保持着微妙的视线接触。
他似乎对青瑶微微颔首，眼神交汇的刹那，传递出一种“按计划行事”的镇定。
辰时正，庞大的皇家仪仗队伍浩浩荡荡开出宫门，沿着清扫一净的御街，向着位于京城北郊的先蚕坛行进。旌旗招展，礼乐齐鸣，百姓跪伏道旁，山呼万岁，场面盛大恢宏。
青瑶跟随在观礼官员的队伍中，目光却始终若有若无地锁定着前方那辆华贵的凤辇。她能感觉到，那伪装出来的凤气之下，冰冷的怨念核心如同蛰伏的毒蛇，正在缓缓苏醒。
约莫一个时辰后，队伍抵达先蚕坛。
先蚕坛是一座露天的高台祭坛，汉白玉垒砌，庄严肃穆。坛周环绕着青松翠柏，此时已是百官云集，内外命妇按品级肃立于指定区域，鸦雀无声，唯有风吹旌旗猎猎作响。
皇帝朱瞻基率先登上祭坛，焚香祷告，完成天子之礼。整个过程庄重而顺利。
接下来，便是皇后主持的祭祀蚕神的核心环节。按照礼制，皇后需身着特定礼服，登上祭坛，亲自主持献祭、祷告，祈求蚕神庇佑，桑茂蚕丰，象征天下女子勤勉，社稷安稳。
所有人的目光，都聚焦在了那缓缓驶入坛前、停下的凤辇上。
帘幕被两名宫女轻轻掀开，身着繁复翟衣、头戴九龙四凤冠的“皇后”，在女官的搀扶下，缓缓步下凤辇。
那一刻，阳光正好洒落在她身上，翟衣上的金丝银线反射出耀眼的光芒，凤冠珠翠摇曳生辉。她的面容经过精心妆点，雍容华贵，举止看似从容得体，一步步向着祭坛的台阶走去。
百官命妇纷纷垂首，不敢直视凤颜。
然而，在青瑶的感知中，眼前的“皇后”却仿佛一个被无形丝线操控的精致木偶！那层华丽的伪装之下，是浓郁到几乎要溢出来的怨念与死气！她周身散发出的“凤气”，并非源自自身命格与德行，而是通过某种邪术，强行抽取、模仿乃至……窃取而来！与这庄严神圣的先蚕坛气场，格格不入！
青瑶的手悄然握紧了袖中的“观星令”和符箓。她看向祭坛上的皇帝，朱瞻基的目光也正落在“皇后”身上，眉头几不可查地蹙了一下，显然，他也凭借帝王对气机的敏感，察觉到了一丝不对劲，但那感觉太过微弱，不足以让他立刻发作。
她又看向陆离，陆离的手似乎无意地按在了腰间的绣春刀上，目光锐利地扫视着全场，尤其是“皇后”即将踏上的祭坛区域。
“皇后”终于踏上了祭坛的第一级台阶。
就在她的脚步落下的瞬间——
异变陡生！
并非来自“皇后”本身，而是来自祭坛四周！
那八根支撑着祭坛顶部华盖的、雕刻着蚕神故事的巨大汉白玉石柱，其上雕刻的蚕虫图案，眼睛部位竟猛地亮起了诡异的红光！紧接着，一股无形却磅礴的吸力，猛地从祭坛中心爆发出来！
目标并非台上的皇帝，也非刚刚踏上台阶的“皇后”，而是——分散在坛下百官命妇队列中的，几位年高德劭、命格特殊的宗室老王妃以及几位生育了皇子、身负皇室血脉气息的妃嫔！
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