清晨的皇宫，气氛比往日更加凝滞。沈静姝身着太子妃常服，正准备前往帝妃宫中请安，东宫的内侍便匆匆来报，面色惊惶。
“娘娘，不好了！皇贵妃娘娘宫中出事了！”
沈静姝心下一沉，面上却不动声色：“何事惊慌？慢慢说。”
“昨夜……皇贵妃娘娘用了晚膳后，突然呕血不止，昏迷不醒！太医诊断为中了剧毒，虽全力救治，但……但毒性猛烈，损伤心脉，只怕……只怕是凶多吉少，即便醒来，也需常年卧床静养，再难理事了！”内侍的声音带着颤抖。
沈静姝瞳孔微缩，立刻起身：“摆驾，去长春宫！”
长春宫内，药石味与一种不祥的压抑感弥漫在空气中。皇帝因自身病体未愈，未能亲至，但派了心腹内监在此守着。太医们跪了一地，面色惨白。
沈静姝快步走入内室，只见皇贵妃面无血色地躺在榻上，气息微弱，唇边还残留着一丝暗红的血迹。昔日温和的眉眼此刻紧闭着，透着死寂的灰败。一位老太医颤声禀报：“娘娘，此毒名为‘相思子’，性极烈，入喉即损心脉……能保住性命已是万幸，日后……怕是再难下榻了。”
“怎么回事？”沈静姝声音冷冽，看向跪在一旁瑟瑟发抖的皇贵妃贴身宫人。
“奴婢不知……娘娘昨日一切如常，晚膳也是小厨房精心准备的，所用食材皆经银针验过，谁知用完不到半个时辰就……”掌事宫女泣不成声，脸上满是恐惧与自责。
很快，萧景珩也闻讯赶来，他脸色铁青，眼中是压抑的怒火与痛心。他虽非皇贵妃亲生，但当初二皇子宫变时，皇贵妃对他们的帮助起了关键作用，才让他们顺利肃清反叛势力。他快步走到榻前，看着皇贵妃毫无生气的面容，拳头紧握，指节泛白。
“查！给孤彻查！所有经手饮食之人，全部拿下！一个都不许放过！”萧景珩的声音带着雷霆之怒，在整个宫殿回荡，令人胆寒。
东宫的暗卫与宫廷侍卫联手，雷厉风行地搜查审问。不过一个时辰，便在长春宫一个小厨娘房间的砖缝下，找到了藏匿的毒药残渣和一大锭来历不明的黄金。那小厨娘受不住刑，很快招认——她是多年前端王萧铭远暗中安排入宫的棋子，一直潜伏，昨日接到密令，对皇贵妃下手，意在制造宫廷混乱，打击太子声望，并试探东宫反应。更令人心惊的是，她招供说宫中类似她这样的暗棋，绝不止一人。
“好！好一个萧铭远！人已圈禁，手竟还伸得这么长！”萧景珩怒极反笑，眼中杀意凛然。他当即下令，将这名厨娘及其在宫中所有可疑的联系人一并处以极刑，并借此机会，彻底清洗了一遍宫廷，尤其是原端王可能安插人手的部门，一时间，宫廷之内风声鹤唳，人人自危。
沈静姝始终冷静地陪伴在侧，协助稳定长春宫的人心，安排太医全力救治，并亲自监督对皇贵妃后续用药的安全。她有条不紊地处理着各项事宜，仿佛一股定心的力量，让慌乱的下人渐渐找到了主心骨。然而，所有人都明白，皇贵妃中毒太深，能保住性命已是万幸，想要恢复如初，绝无可能。想不到皇贵妃会以这种惨烈的方式，彻底退出了政治舞台。
处理完长春宫的紧急事务，已近午时。萧景珩因还需紧急召见刑部与大理寺官员，处理由此事引发的朝堂震荡，先行离去。沈静姝看着他挺拔却难掩疲惫与愤怒的背影，心中更加坚定。敌人已在暗处亮出獠牙，东宫必须更加稳固。
她回到东宫，并未因晨间的变故而慌乱，即刻召见了东宫所有属官及内侍总管。
丽正殿偏殿内，气氛肃杀。沈静姝端坐其上，面容平静，眼神却锐利如刀，缓缓扫过下方垂手恭立的众人。阳光透过窗棂，照在她沉静的脸上，却驱不散那无形的威压。
“今日宫中变故，诸位想必已有耳闻。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的寒意，“逆贼猖狂，竟敢在宫廷之内，对皇贵妃行此毒害之事！此乃对皇权的挑衅，亦是对东宫的宣战！”
她顿了顿，语气愈发沉凝，每一个字都敲在众人心上：“陛下龙体欠安，皇贵妃娘娘又遭此大难，正值国朝多事之秋。东宫身为国本，稳则朝纲稳，东宫乱则天下危！我等身受国恩，更需惕厉自省，稳如磐石！”
她目光如炬，看向内侍总管：“自即日起，东宫各门禁加强三倍守卫，所有人员出入，无论品级，皆需严格核查腰牌并记录在册。凡无令擅闯、身份不明者，可就地拿下！”
接着，她看向詹事府属官：“所有银钱用度，超过五十两者，皆需具明细，由我亲自核准。一应文书往来，无论大小，皆需备案留底，不得有任何疏漏。”
最后，她环视所有人，声音陡然转厉：“凡有行迹可疑、妄议宫闱、与外廷私相授受、懈怠职守者，一经发现，无论身份背景，严惩不贷！绝不姑息！尔等可听明白了？”
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