军舰的汽笛长鸣，划破了上海港口的喧嚣。
林枫站在甲板上，身后是五十名刚刚从陆军士官学校毕业的年轻尉官。
海风吹拂着他们崭新的军服，但吹不散眉宇间的忧虑。
一名年轻的少尉压低声音，对身边的同伴喃喃道。
“中村，我们……真的赌对了吗？”
“东京的流言你都听到了，东条阁下已经把小林阁下视作眼中钉。”
“这次名为‘返岗’，实为流放，我们……怕是前途无亮了。”
被称作中村的少尉苦笑一声，握紧了背囊的带子。
“事已至此，还能回头吗？”
“只希望传说中那个由大阪商贩组成的第四联队，别真让我们睡大街就行……”
他们一个个身姿笔挺，对未知命运满是忐忑。
选择跟随一个被陆相公开打压的少佐。
无异于将自己的前途，押在了一场看似必输的赌局上。
从今天开始，他们的命运，就要跟这位备受争议的阁下。
还有那个传说中的第四联队，彻底绑在一起。
林枫转过身，看着这群稚嫩又惶恐的面孔。
白纸，真好。
可以画上任何想要的图案。
“出发，去我们的新战场。”
林枫的声音不大，但在这群尉官的耳朵里，却带着一股力量。
码头上早就有人在等着。
几辆涂着帝国陆军标志、比普通卡车更崭新整洁的军用卡车一字排开。
连轮胎都擦洗得一尘不染。
伊堂，这位林枫名义上的副官，快步上前。
他来到黑色福特车前，弯着腰，恭敬地为林枫拉开车门。
还贴心地用手挡住了车顶门框。
伊堂背弯得更低，视线牢牢落在林枫擦得锃亮的军靴尖上，连头都不敢抬。
车队启动，穿过混乱的码头区，径直驶入了原法租界。
一路上，伊堂透过后视镜，悄悄观察着后座上闭目养神的林枫。
他攥紧军刀，连呼吸都放轻了。
最近东京上流社会圈子里流传着一个惊人的消息。
皇族亲信小林中将，在京都老家公布了最新的族谱，小林阁下的名字赫然在目。
贵族！
这个念头一旦冒出来，就再也压不下去。
伊堂感觉自己浑身的汗毛都立了起来。
他自己也是出身小贵族，深知那个圈子的封闭和排外。
一个毫无根基的平民，无论多么才华横溢，都很难真正融入进去。
更别提让那些眼高于顶的大人物争相拉拢。
可如果小林阁下本身就是那个圈子的一员。
只是因为某些特殊的政治原因被雪藏至今，那一切就都解释得通了！
难怪他有如此开阔的战略眼界。
难怪他敢于公然挑战东条那样的军中巨头。
连一向清高的近卫首相都对他青睐有加。
原来人家不是在赌博，而是在行使自己与生俱来的权力。
是在玩一场只有顶层人物才懂的游戏！
伊堂后背渗出一层冷汗，指尖攥得军刀刀柄发滑，忍不住暗骂自己之前的愚蠢。
他对林枫的态度，也在这一路的脑补中，变得愈发谦恭卑微。
车队没有开往兵营。
而是直接驶入了繁华似锦的新市区中心。
最终在一座带花园和喷泉的西式公馆前停了下来。
雕花的铁门，全副武装、手持德制冲锋枪的精良卫兵。
还有那栋足以举办皇室舞会的白色主楼。
当五十名尉官从卡车上跳下来时，一个个面面相觑。
手里的行军背囊滑到臂弯也浑然不觉。
他们来之前，已经做好了去野战部队睡潮湿的大通铺、吃发霉的糙米饭的心理准备。
谁能想到，等待他们的，竟然是这样一座堪比将军府邸的豪宅？
之前还满脸悲观的那个少尉，结结巴巴地指着眼前的建筑，喉结剧烈滚动了一下。
“这……这里……”
“是我们的联队本部？”
林枫下了车，动作优雅地掸了掸军装上并不存在的灰尘。
“是的，”
他环视众人，微笑道。
“小林公馆，也是第四联队的神经中枢。欢迎回家，诸君。”
走进公馆内部，那种扑面而来的奢华感。
更是让这些大多初出茅庐、出身寒微的士官生们目瞪口呆。
光洁的大理石地面能照出人影。
空气中弥漫着淡淡的咖啡香和高档雪茄的味道。
江户川、石川、大岛等一众林枫的“老班底”，早已在大厅列队等候。
他们穿着笔挺的军装，精神面貌与那些在前线疲惫不堪的部队有着天壤之别。
“阁下，您回来了！”
江户川等人齐刷刷地敬礼，皮靴磕地的声音清脆响亮，整齐划一。
林枫点点头，没有多余的废话，直接挥手。
“进作战会议室。”
众人鱼贯而入。
宽敞的会议室墙上，挂着一幅精确到每一条弄堂的上海市区地图。
上面用红、蓝、黑三种颜色的标记，密密麻麻地标注着势力的分布。
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