血池中央的光芒散去时，李子的左臂已经被玄冥先祖的煞气冻伤，青黑色的纹路正顺着经脉向上蔓延。
他拄着蓝星剑半跪在地，看着身边横七竖八的弟子尸体，喉咙里涌上股腥甜。两百人的队伍，如今只剩下不到五十人，张松的巨熊虚影黯淡无光，左臂不自然地扭曲着，显然是骨头断了。
“撤……” 李子咳出一口血，本源珠的白光尽力压制着煞气，“回玄铁矿……”
青铜面具人没有追来。血池中央的黑影虽然模糊，却散发着令人心悸的威压，显然还在适应这具由煞气凝聚的躯体。这给了他们宝贵的撤退机会。
张松忍着剧痛背起受伤的赵青，李月则用最后的灵力撑起水幕，护住剩余的弟子。小火龙趴在她肩头，原本火红的鳞片此刻失去了光泽，显然也消耗过度。
回到玄铁矿时，天已经蒙蒙亮。矿洞外的瘴气不知何时散去了，露出片荒芜的空地，倒是个隐蔽的藏身之处。
“先清理伤口。” 李子咬着牙撕开染血的衣袖，左臂的冻伤已经蔓延到肩膀，“李月，还有清煞丹吗？”
李月摇摇头，丹箱早已空了：“最后一颗刚才给张师兄用了。”
张松摆摆手，玄铁斧插在地上当拐杖：“别管我，先救李师弟。他这是被玄冥先祖的煞气伤了，普通丹药没用。”
李子的目光落在矿洞深处，那里的石壁上还残留着本源珠的白光。他突然想起黄老给的典籍里记载的方法：“有了！用星辉灵力配合玄铁的金属性，或许能逼出煞气！”
他让弟子们收集矿洞里的废铁，堆成个简易的火炉。张松忍着痛点燃火把，废铁在高温下渐渐发红。李子将受伤的左臂凑近火炉，同时催动本源珠的星辉 —— 白光与炽热的金属气息交织，在他手臂上形成层淡金色的光膜。
“啊 ——！”
煞气与光膜碰撞，发出滋滋的声响，李子疼得浑身发抖，额头的冷汗滴落在滚烫的玄铁上，瞬间蒸发成白雾。
李月想上前帮忙，却被他拦住：“别碰！这煞气会传染！”
半个时辰后，青黑色的纹路终于被逼退到手腕处。李子脱力般瘫坐在地，左臂已经红肿不堪，却总算保住了性命。
“这样下去不是办法。” 林薇看着剩余的弟子，每个人都带伤，“没有丹药，没有兵器，我们撑不了多久。”
李子看向矿洞外的空地，突然站起身：“我们自己种药材，自己采矿。”
“自己种？” 张松愣住了，“这里的土地都是石头，怎么种？”
“石头也能种。” 李子的眼中闪过丝坚定，“黄老的典籍里记载着‘移土术’，能将远处的沃土移过来。我们还有金老给的典籍，里面肯定有种植灵草的方法。”
他看向李月：“你懂丹术，负责培育药材；张松，你带擅长锻造的弟子采矿；林薇，用水镜术探查周围的环境，看看有没有安全的水源。”
“那你呢？” 李月担忧地看着他的手臂。
“我去找种子和采矿工具。” 李子拿起蓝星剑，“绿老擅长草木之道，他的药圃里肯定有留下种子。蓝老的空间术能修复工具，说不定矿洞里能找到他留下的东西。”
众人虽然疲惫，却被李子的决心感染，立刻行动起来。李月在矿洞外画出个三丈见方的圈子，按照李子说的移土术口诀，指尖凝聚起灵力 —— 圈子里的碎石果然缓缓下沉，露出下面黑色的沃土，显然是从别处移来的。
张松则带着弟子清理矿洞深处的碎石，希望能找到更多可用的玄铁。林薇的水镜术升空，很快发现了条隐藏在山谷里的溪流，水质清澈，没有被煞气污染。
李子走进矿洞最深处，蓝星剑的蓝光照亮了石壁上的刻痕 —— 那是蓝老特有的星纹。他将本源珠贴在刻痕上，白光与星纹产生共鸣，石壁突然缓缓移开，露出个隐藏的石室。
石室里堆满了生锈的采矿工具：铁镐、钻头、熔炉…… 虽然破旧，却比他们现在用的简易工具强多了。最里面的石台上，放着个巴掌大的木盒，里面装着数十粒饱满的种子，正是绿老擅长培育的 “凝气草” 种子。
盒子底下还有张纸条，是绿老的字迹：“此草耐旱，三月可成，能炼制基础凝气丹。”
李子的眼眶有些发热。七老虽然被赤阳长老牵制，却在用自己的方式默默帮助他们。
接下来的日子，玄铁矿变得忙碌起来。
李月在空地上开辟出三亩药圃，凝气草的嫩芽在她的灵力滋养下茁壮成长。她还按照典籍里的方法，将溪水引入药圃，用灵力催化，原本需要三月成熟的灵草，竟一个月就长出了嫩叶。
张松带着弟子在矿洞深处发现了新的矿脉。有了蓝老留下的工具，采矿效率大大提高，不仅够他们修补兵器，还能熔铸成简易的阵盘 —— 林薇按照金老典籍里的方法，在阵盘上刻上防御符文，竟能抵挡低阶玄冥战士的攻击。
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