檐下的茶香漫得远了，连路过的货郎都忍不住停了脚，问：“这是啥香？闻着比城里的茶还舒坦。”
林悦笑着应：“是咱西坡自己种的，等做成茶饼，送您尝尝。”
货郎乐呵呵地走了，铃铛声摇出老远。林悦看着他的背影，再看看试播区的紫霞苏，忽然觉得，这日子就像这茶，初尝带点苦，慢慢品，倒有了回甘，一点一点，甜到心里去了。
老茶匠来得比预想中早，背着个旧木箱，里面装着凿子、木锤和几块打磨光滑的梨木板，说是特意从老家带来的，“这木头软中带硬，刻花不容易崩裂，压茶饼正好。”
他教得仔细，先在木板上画好紫霞苏叶的轮廓，再用凿子一点点凿出纹路，“力道得匀，太深了压出来的印子模糊，太浅了又显不出形。”林悦和沈青凑在旁边看，只见老茶匠手腕轻转，原本平平的木板上，紫霞苏的叶脉就渐渐凸了出来，带着股韧劲，像真叶子刚从土里钻出来的模样。
“这模子得阴干三天，不然压的时候会变形。”老茶匠把刻好的木模摆在通风的窗台上，又从箱子里掏出个石碾子，“揉茶得用这个，比机器碾的有劲儿，茶芽的香味才出得透。”
小冯自告奋勇要试，挽着袖子推着碾子转，没两圈就累得直喘气，引得大家都笑。沈青接过碾子，力道均匀，碾盘里的紫霞苏芽慢慢变成深绿色的茶末，香气也越来越浓，混着木头的清香，在屋里漫开。
林悦则跟着老茶匠学炒茶。铁锅烧得发红，她把摊凉的茶芽倒进去，用手快速翻炒，烫得指尖发红也没敢停。“就得这样，手炒的茶才有火气，存得久。”老茶匠在一旁指点，“火太急了会焦，太慢了又捂出霉味，得像哄孩子似的，拿捏着劲儿。”
三天后，木模阴干了。老茶匠教他们用纱布把炒好的茶末包起来，放进木模里，再用石锤一点点压实。“压的时候喊着号子，劲儿才齐。”老茶匠领头喊，“一、二、三——压！”林悦、沈青和小冯跟着使劲，石锤落下，茶饼慢慢成型，紫霞苏叶的纹路在饼面上清晰起来，像嵌了片真叶子。
第一批茶饼成了形，圆滚滚的，面上印着紫霞苏叶，闻着有股草木的清气。小冯迫不及待要给县城的姑姑寄去，用牛皮纸包了两块，写上“西坡试播区”，还画了个小小的笑脸。
“这茶饼得存半年才出味，”老茶匠收拾木箱要走，又叮嘱，“记得放在陶罐里，垫上石灰防潮，明年开春再喝，保管比现在更顺喉。”
送走老茶匠，沈青抱着一块茶饼往镇上跑，“我去告诉李掌柜，咱成了！”林悦和小冯则在试播区插了块木牌，上面是小冯写的字：“西坡紫霞苏茶饼，自家种，亲手做”，旁边还挂着片晒干的紫霞苏叶，风一吹，晃悠悠的。
没过几天，李掌柜就带了个穿长衫的先生来，说是城里茶庄的老板。那先生捧着茶饼闻了又闻，说要订二十盒，还说要在茶庄门口挂块“西坡紫霞苏”的招牌。小冯乐得跑去摘了把紫霞苏花，插在茶饼盒子上，说是“添点喜气”。
林悦看着装箱的茶饼，忽然想起老茶匠的话：“做买卖和种庄稼一个理，急不得，得一分力气一分甜。”她拿起一块茶饼，放在鼻尖轻嗅，那清苦里的回甘，不正像这西坡的日子，慢慢熬，慢慢品，才有滋味么。
檐下的燕子衔来泥巴筑巢，试播区的紫霞苏又冒出新苗，沈青从镇上回来，手里捏着张订单，笑得合不拢嘴：“李掌柜说，城里的小姐都抢着要，还问能不能刻上她们的名字……”
风穿过试播区的篱笆，带着茶饼的香气，往更远的地方去了。林悦觉得，这西坡的紫霞苏，不仅长在土里，更像长在了他们心里，带着股韧劲，一点点往上冒，结出的果，甜得踏实。
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