赵铁鹰率领的商队，此刻正陷入苦战。
地点是在一处名为“鹰嘴涧”的险要峡谷。两侧山势陡峭，仅容车马勉强通过，正是埋伏的绝佳地点。敌人显然早有准备，并非乌合之众，他们利用地形，从山顶滚落巨石阻断前后退路，又以密集的箭雨覆盖商队。
“结圆阵！护住粮车！”赵铁鹰须发戟张，声如洪钟。他挥舞着一柄厚背砍刀，格开射来的箭矢，指挥着那一百名经过韩爽强化训练的老兵。老兵们临危不乱，三人一组，背靠粮车，手中的改良连弩发出急促的机括声，弩箭如同飞蝗般射向试图冲下来的黑衣人，精准而狠辣，暂时压制住了对方的冲锋。
鹰嘴涧的罡风裹挟着血腥气在峡谷中盘旋。赵铁鹰的后背砍刀上沾满黑衣人的血渍，刀刃在夕阳下泛着暗红色的冷光。他瞥见左侧粮车缝隙里钻进三个黑衣刺客，立刻暴喝一声：老陈！第三辆粮车！
被点名的老兵立刻会意，带着两名同伴滚进车底。只听金铁交鸣之声爆响，三支弩箭精准地钉入刺客脚踝。黑衣人惨叫着滚落时，赵铁鹰已经甩出绳索缠住最近的山岩，借着反作用力纵身跃起。他的砍刀在空中划出半月弧光，将两名试图偷袭粮垛的敌人拦腰斩断。
老赵当心！小旗官突然指着山顶惊呼。十几个黑衣人推着裹满油布的巨木正往下滚，赵铁鹰瞳孔骤缩，拽过旁边吓呆的新兵就往反方向扑倒。轰隆巨响中，三辆粮车被砸得木屑飞溅，幸而核心的药材车完好无损。
但敌人数量众多，且武功不弱，更兼占据地利，不断有商队护卫和老兵中箭倒下。赵铁鹰手臂也被划开一道口子，鲜血浸湿了衣袖。眼看阵线就要被突破，粮草危在旦夕！
“他娘的！跟这帮杂碎拼了！”赵铁鹰目眦欲裂，准备带人发起反冲锋，做最后一搏。
就在千钧一发之际——
“咚！咚！咚！” 沉闷而富有节奏的战鼓声，如同惊雷般从峡谷另一端传来！
紧接着，是如同滚雷般的马蹄声，震得整个峡谷都在颤抖！
一面猩红的“祁”字大旗率先出现在峡谷入口，迎风猎猎作响！旗帜之下，是如钢铁洪流般汹涌而来的骑兵！他们甲胄鲜明，刀枪如林，冲锋的气势如同山崩海啸！
“祁家军！是祁家军的兄弟们！”商队中爆发出劫后余生的欢呼！
为首一将，正是韩文忠！他目光如电，一眼就看清了战场形势，长枪向前一指：“前锋突击，两翼包抄！一个不留！”
“杀——！”
五百精锐骑兵如同猛虎下山，瞬间冲入敌阵！训练有素的边军铁骑，岂是这些江湖匪类所能抵挡？骑兵冲锋所过之处，人仰马翻，原本围攻商队的黑衣人阵型瞬间被冲得七零八落。
黑衣头目见状狞笑着举起火把：烧了这些粮车......话音未落，韩文忠的长枪已如毒蛇吐信，枪尖挑飞火把的同时贯穿了他的咽喉。血雾喷溅在最近的山壁上，像极了盛开的彼岸花。
韩文忠是勇不可挡，长枪如龙，直奔对方另一个头目而去。那头目见势不妙，还想反抗，却被韩文忠一枪挑飞了兵器，第二枪便结果了性命。
战斗很快呈现出一边倒的态势。在祁家军铁骑的无情碾压下，伏击者死伤惨重，残余部分仓皇逃入山林，韩文忠也未下令深追，当务之急是确保粮草安全。
“三爷！”赵铁鹰激动地迎上前，抱拳行礼，“多谢三爷及时相救！否则我等和这批粮草，今日就要交代在这里了！”
韩文忠跳下马，拍了拍赵铁鹰的肩膀，目光扫过那些浴血奋战的老兵和基本无损的粮车，眼中闪过一丝赞许：“辛苦了！是爽儿……是家里料事如神，让我等前来接应。快，清理战场，救治伤员，即刻启程返回大营！”
当韩文忠押送着浩浩荡荡的粮车队伍安全抵达时，整个大营都沸腾了！望着那一眼望不到头的粮车和满载的药材，无数面黄肌瘦的士兵眼中重新燃起了希望的光芒。
祁砚之亲自在校场迎接。他抚摸着装满粮食的麻袋，打开查验药材的箱子，那浓郁的药香和饱满的谷粒，让他悬了许久的心终于落下了一半。
韩将军，辛苦了！”祁砚之对韩文忠郑重说道。“末将份内之事！”韩文忠抱拳，随即压低声音，“少将军，此次多亏了爽侄女提前预警并筹谋，否则……”他摇了摇头，意思不言而喻。
帐外突然传来骚动。韩文忠单膝跪地呈上染血的令牌，背面那个火焰印记在火把映照下狰狞如鬼爪。青石镇的杀手也带着这个。将军的声音比窗外的北风还冷。祁砚之摩挲着令牌边缘的锯齿，突然想起师父曾说过药王谷的暗记从来都是双生印记——正面显于世，背面隐于秘
祁砚之微微颔首，没有多言，但紧握的拳头暴露了他内心的不平静。他回到帅帐，再次展开韩爽那封密信，指尖轻轻拂过上面熟悉的字迹。信中的冷静分析与果断决绝，让他仿佛能看到那个看似柔弱，实则内心无比强大的少女，在京城乃至一路北上的风霜险阻中，是如何运筹帷幄，步步为营。
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