显庆元年的夏日，比往年来得更显炽烈。太极宫内，太液池的荷花亭亭玉立，映日别样红，聒噪的蝉鸣一声高过一声，搅动着午后的沉闷。自西突厥大捷、朝局初定后，帝国的心脏似乎也跟随着季节，步入了一段相对平稳，却因炎热而略显焦躁的时期。
立政殿内，四角摆放的冰鉴散发着丝丝缕缕的凉意，勉强抵御着殿外的酷暑。伍元照端坐于凤案之后，手持朱笔，正凝神批阅着内仆局呈上的关于今岁宫中用度节俭的条陈。自显庆改元，陛下锐意革新，提倡节俭，她这六宫之主，自当以身作则。
然而，今日她却觉得有些难以集中精神。一股莫名的烦恶感时常涌上心头，伴随着阵阵眩晕，额角也隐隐作痛。她只当是夏日苦暑，加之近日协助陛下梳理科举改革后各地举荐上来的人才名录，耗神过多所致，便强自忍耐着。
【系统提示：检测到宿主身体机能出现持续性异常波动，疲劳度、不适感显着升高，已超过安全阈值。强烈建议宿主立即停止工作，充分休息，并注意排查原因。长期忽视可能对宿主健康造成严重影响。】
系统的提示音带着前所未有的急促。伍元照轻轻放下笔，抬手揉了揉太阳穴，对侍立一旁的崔嬷嬷道：“嬷嬷，今日这冰鉴似乎效果不佳，还是觉得有些气闷。”
崔嬷嬷闻言，脸上掠过一丝不易察觉的忧色，上前几步，低声道：“娘娘，老奴瞧着您这几日脸色总是不大好，用膳也没什么胃口，可是中了暑气？要不……老奴去传太医来请个平安脉？”
伍元照本想拒绝，她不喜兴师动众，但那股挥之不去的烦恶感和系统的警告让她改变了主意。或许真是暑热难耐，让太医开些清心祛暑的方子也好。她微微颔首：“也好，便说本宫有些暑热不适，请当值的太医过来瞧瞧，莫要声张。”
“是，老奴明白。”崔嬷嬷连忙应下，匆匆离去。
第一节：脉象玄机，立政殿静候
太医署当值的正是精于内科的刘太医，听闻皇后娘娘凤体欠安，不敢怠慢，提着药箱匆匆赶来。行礼之后，刘太医恭敬地请皇后伸出玉腕，覆上薄丝，凝神诊脉。
殿内静悄悄的，只有冰鉴融化时极轻微的水滴声。伍元照闭目养神，等待着太医的诊断。刘太医起初神色平静，但指尖在腕上停留的时间却比往常要久许多。他的眉头微微蹙起，似有疑惑，又细细体味片刻，接着，那蹙起的眉头缓缓舒展开来，取而代之的是一种极为谨慎的、混合着惊讶与难以置信的神情。
他收回手，并没有立即开口，而是沉吟了片刻，似乎在组织语言，最终，他起身，后退一步，恭谨地行礼，声音带着一丝不易察觉的激动：“启禀娘娘，娘娘凤体……并非寻常暑热。”
伍元照睁开眼，看向太医：“哦？那是何故？”
刘太医深吸一口气，措辞极为小心：“依微臣愚见，娘娘脉象流利圆滑，如珠走盘，此乃……乃是滑脉之象。只是月份尚浅，脉象还不甚有力，需得仔细体会方能确认。依此推断，娘娘凤体安康，龙胎……怕是已有一个多月了。”
“滑脉？”伍元照一时未能反应过来，待听清“龙胎”二字，整个人如遭雷击，猛地怔住！她下意识地抚上自己依旧平坦的小腹，那里……竟然孕育了一个小生命？夏日以来的种种不适——疲惫、嗜睡、反胃、头晕……原来根结在此！
巨大的震惊让她一时失语，心脏在胸腔里剧烈地跳动起来。她与礼治……竟然在这个时候有了孩子？是在西突厥战事最紧张的时候？还是在改元显庆、百废待兴的忙碌之中？一种极其复杂的情绪瞬间淹没了她，有茫然，有无措，但更多的，是一种连她自己都未曾预料到的、汹涌而至的喜悦与暖意。
“刘太医，你……你可确定？”她的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖。
刘太医连忙躬身：“回娘娘，滑脉之象虽浅，但微臣反复诊察，应有七八分把握。为稳妥起见，或可再静养几日，待脉象更为明显时，请院判大人一同会诊，便可确凿无疑。”
伍元照深吸一口气，努力让自己镇定下来。她知道，此事关系重大，在未完全确定前，绝不能走漏半点风声。“本宫知道了。有劳刘太医。此事，在未得陛下明确旨意前，还需暂且保密。”
“微臣明白！微臣这就先去为娘娘开一些安神静气的温和方子，绝不对胎儿有碍。”刘太医心领神会，恭敬退下开方。
刘太医走后，立政殿内似乎一切都未改变，却又仿佛什么都不同了。伍元照独自坐在窗边，望着窗外灼灼的日光，手轻轻覆在小腹上，感受着那份奇妙的存在感。这个意外而来的孩子，将为她，为礼治，乃至为整个显庆朝局，带来怎样的变数？
第二节：帝王欣喜，呵护备至
傍晚，礼治处理完政务，如常来到立政殿。他今日心情似乎不错，西线有奏报传来，苏定方已初步稳定了新降服的突厥部落局势。然而，他一进殿，便察觉伍元照神色有些异样，不似平日从容，眉宇间带着一丝难以言喻的倦怠，却又隐隐透着一股奇异的光彩。
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