小桃和夏荷围着林晚昭带回来的那些“江南宝贝”，叽叽喳喳，惊叹连连，简直看花了眼。那对流光溢彩的琉璃莲花灯被小心翼翼地点亮，放在屋里最显眼的位置，温暖梦幻的光华驱散了北方冬日的清冷，也映照着三个女孩兴奋的脸庞。
林晚昭心里也美得冒泡，但连日的舟车劳顿，加上昨晚在驿馆也没睡踏实，兴奋劲儿过后，深深的疲惫感如同潮水般涌了上来。她忍不住打了个大大的哈欠，眼角都挤出了泪花。
“林姐姐，你累了吧？”细心的夏荷最先注意到她的倦容，连忙放下手里那罐香气独特的桂花酱，“热水一直备着呢，你快去好好泡个澡，解解乏！这儿我们俩收拾就行！”
小桃也赶紧点头：“对对对！林姐姐你快去歇着！这些宝贝我们保证给你收拾得妥妥当当！绝对不碰坏你的‘地狱辣酱’！”她说着，还敬畏地瞟了一眼被放在高处的那个贴着骷髅头标志的陶罐。
林晚昭心里一暖，这两个小姐妹真是贴心小棉袄。她确实觉得浑身骨头像散了架一样，尤其是昨天举锅挡刀的手臂，泡过温泉后虽然好了不少，但依旧有些酸软。
“那……那就辛苦你们啦！”她也不客气，笑着揉了揉小桃的脑袋，“先把吃的用的分门别类放好，我那笔记书匣可得轻拿轻放！”
“知道啦！快去吧！”小桃和夏荷齐声应道，开始手脚麻利地整理起来。
林晚昭这才拿着干净的换洗衣物，走进了隔壁专门隔出来的小小浴室。侯府条件优渥，听竹轩又是顾昭之的院落，即便是下人用的浴室，也比寻常人家好上许多，角落里砌着一个不小的灶口，可以随时烧热水，通过竹管引入一个大木桶中。
此刻，木桶里已经盛满了热气腾腾的清水，水面还飘着几片夏荷特意摘来的、晒干的艾草叶，散发着淡淡的草药清香，有驱寒解乏的功效。
林晚昭脱掉那身带着旅途风尘的衣裳，将自己彻底浸入温热的水中。
“唔……”当热水包裹住全身的那一刻，她忍不住发出了一声极其满足的喟叹。太舒服了！仿佛每一个疲惫的毛孔都在欢呼雀跃，贪婪地吸收着热力。
南巡这一路，虽然见识了无数风景，吃遍了各地美食，但说到底，大部分时间还是挤在摇晃的官船上，或者住在陌生的驿馆、官邸里。洗澡往往都是匆匆了事，一桶水要用到底，哪有现在这般惬意自在？
这才是家的感觉啊！踏实，安稳，可以彻底放松下来。
她靠在桶壁上，闭上眼睛，任由思绪飘散。脑海里像走马灯一样闪过这一路的画面：江南的烟雨楼台、西湖的潋滟波光、钱塘江的汹涌大潮、苏州精致的刺绣、望江镇鲜美的刀鱼、渝州火爆的宴席、云岭壮丽的梯田、石泉镇贫苦却感恩的乡民、涪陵璀璨的灯会、还有那惊心动魄的水路袭击、通州驿馆星夜的对饮和那碗意料之外的炸酱面……
最后，画面定格在今日侯府大门前，顾昭之在那众目睽睽之下，极其轻微却不容错辨的颔首。
她的嘴角忍不住微微翘起。侯爷他……好像真的有点不一样了。虽然还是那么毒舌，那么挑剔，但似乎……更有人情味了？
也不知道他这会儿在干嘛？是在书房处理堆积如山的公务？还是也被沈管家他们围着汇报府中事务？明天他就要入宫面圣了，应该很忙吧？
想着想着，她又觉得有点好笑。自己一个小厨娘，操心侯爷的大事干嘛？她的战场，在这一亩三分地的厨房呢！
热水渐渐变温，她赶紧爬起来，用干燥柔软的大布巾擦干身体，换上干净的里衣和中衣。这是侯府统一发放的冬季棉布衣裳，质地柔软，穿着舒适。外面再套上那身青色的比甲和棉裙，整个人顿时觉得清爽利落，焕然一新。
走出浴室，回到自己的小屋，只见小桃和夏荷已经将东西收拾得差不多了。食材分门别类放进了小厨房的储物柜和吊篮里，笔记书匣整齐地摆在床头小几上，那对琉璃灯依旧散发着温暖的光芒。屋里弥漫着各种食材混合的淡淡香气，以及一种井井有条的温馨感。
“林姐姐，洗完啦？怎么样，舒服吧？”小桃笑嘻嘻地问。
“舒服！简直脱胎换骨！”林晚昭伸了个懒腰，感觉疲惫一扫而空，浑身充满了干劲儿，“你们俩手脚可真快！都收拾好了？”
“差不多啦！就是这些绸缎和银子……”夏荷指着沈管家送来的赏赐，“林姐姐，你看怎么处置？”
林晚昭看了看那两匹杭绸，颜色一匹是水绿色的，一匹是藕荷色的，都很雅致。她想了想，说：“这绸缎咱们仨分了！水绿色的给夏荷，藕荷色的给小桃，你们拿去做件新衣裳过年穿！银子嘛……先放着，以后咱们庄子有啥用项，或者一起出去逛吃逛吃！”
小桃和夏荷一听，又惊又喜：“这……这怎么行！这是侯爷赏给林姐姐你的！”
“哎呀，跟我还客气什么！”林晚昭大手一挥，很是豪爽，“咱们是好姐妹，有福同享！再说，我这一趟出去，你们在府里肯定也没少操心。就这么定了！”
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