西门庆近来可谓诸事不顺。
糕饼行开业即遭重创，投入巨资却门可罗雀；后院潘金莲又闹出与小厮的丑闻，虽未坐实，却也闹得颜面尽失，家宅不宁。
他只觉得心神恍惚，做什么都提不起劲，甚至晚上也睡不踏实。
吴月娘是个贤惠人，见他如此，便劝道：
“官人，近来家中多有不顺，莫不是冲撞了什么，或是风水不利？不如请几位高僧来家里做一场法事，驱驱邪气，安宅祈福，也好让官人安心。”
西门庆正觉晦气，闻言觉得有理，便大手一挥：
“就依大娘子！要请就请最好的，多花些银子无妨！”
于是，西门府修了一封请帖，请来了报恩寺的几位得道高僧，在府中前院设下道场，敲打法器，诵念经文，做了整整一日的驱邪安宅法事。
香烟缭绕，梵音阵阵，西门庆带着一家老小煞有介事地跟着跪拜，祈求转运。
法事完毕，西门庆觉得心中稍安，为了显示家业依旧兴旺，也为了排解心中郁结，便又在家中花厅大摆宴席，将应伯爵、谢希大、祝实念等一众帮闲兄弟悉数请来。
他还特意给了应伯爵十两银子，让他让人去青楼请两个歌姬前来弹唱助兴。
应伯爵不多时便请来了最近正红的李桂姐和吴银儿。
这李桂姐年方二八，生得风流俊俏，更弹得一手好琵琶，唱得一口好曲儿。
她一登场，便吸引了所有人的目光。
恰巧此时西门庆送走高僧正来入席，但见两个妓女在席上弹着琵琶和筝。
其中一个不仅人漂亮，唱歌也很好听。
但见:
罗衣叠雪，宝髻堆云。樱桃口，杏脸桃腮;杨柳腰，兰心蕙性。歌喉宛转，声如枝上流莺;舞态蹁跹，影似花间凤转。腔依古调,音出天然。舞回明月坠秦楼，歌遏行云遮楚馆。高低紧慢按宫商，轻重疾徐依格调，筝排雁柱声声慢，板拍红牙字字新。
西门庆不由得看呆了，便问应伯爵这是谁。
应伯爵道：
“大官人贵人多忘事，不认得她了？这弹筝的是戏院后巷的吴银儿。而这弹琵琶的，就是我前几天说的李三妈的女儿、李桂卿的妹妹，小名叫做桂姐。你的亲侄女，你就不认得了？”
西门庆道：“原来是她，我六年没见，没想到长这么漂亮了。”
过了一会，歌唱了好几首了，两个唱歌的放下手中的家伙事儿过来讨赏钱。
西门庆大方地每人赏了二两银子，两人便过来劝酒。
西门庆见李桂姐娇媚可人，心中痒痒，连日来的晦气似乎都散了几分，忙不迭地斟酒布菜，极力奉承。
酒至半酣，西门庆在众人面前吹嘘起来，指着李桂姐道：
“桂姐儿，你只管来我这府上玩儿，在我这府里，但有所需，尽管开口！”
“不是我西门庆夸口，这屋里上上下下，从大娘子到下面的丫鬟，哪个敢不听我的？”
应伯爵等人自然在一旁敲边鼓，溜须拍马。
李桂姐久在风月场，最懂男人心思，她掩口轻笑，眼波流转，半真半假地说道：
“大官人好大的威风！既然如此，奴家倒想见识见识。早闻大官人府上五娘潘金莲，生得一头乌云般的好头发，不知大官人可否讨一缕来与奴家瞧瞧，也让奴家沾沾美人的福气？”
这本是一句戏言，带着几分挑衅和调笑。
若在平时，西门庆或许一笑置之。
但今日他几杯酒下肚，又想在美人面前逞强，加之对潘金莲余怒未消，竟一口应承下来。
他拍着胸脯道：
“这有何难？不过是一缕头发！桂姐儿明儿你在家等着，我今晚就让她剪来，明日间就给你送过来！”
他心中盘算，正好借此再敲打潘金莲一番，让她知道谁才是她的天。
与此同时，清河县郊外，秋高气爽，天朗气清。
吕茅信守承诺，给糕饼行的核心团队放了三日假。
他亲自带着孙雪娥、一身素服但气色稍缓的李瓶儿、玳安、郓哥儿以及几位表现突出的伙计，来到城外一处风景秀丽的河边草坡秋游。
众人难得脱离繁忙的店铺和城中的纷扰，顿觉心旷神怡。
吕茅早有准备，蛋糕软香糕自不必说，早上他又陪着孙雪娥利用系统给的家常菜大全做了几道众人没见过的凉菜并着两坛好酒一起带了过来。
大家围坐在铺开的毡布上，享受着美食，欣赏着秋色。
孙雪娥坐在李瓶儿身边，脸上洋溢着幸福的光彩，时不时低声与李瓶儿说笑几句，开解她。
李瓶儿看着眼前平静的河水、远处连绵的秋山，以及身边这些真诚关切她的人，多日来积压在心头的阴霾似乎也被这秋风吹散了些许。
脸上露出了久违的、淡淡的轻松。
玳安和郓哥儿带着伙计们在河边嬉闹，比赛打水漂，欢声笑语不断。
吕茅看着这和谐的一幕，心中欣慰。
他趁机与大家谈心，肯定他们近期的辛苦，描绘糕饼行未来的蓝图，强调他们是“自己人”，是共同奋斗的伙伴。
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