【地下·子时】
在下水道恶臭的黑暗中，一道浑浊的暗流裹挟着油布紧裹的铁盒，悄然前行。
那盒子形如狸猫，表面覆满滑腻的青苔与腐絮，随水流磕碰着石壁，发出细微的“咚、咚”声，像是某种潜行生物的心跳，在幽闭的拱顶下低回震荡。
空气里弥漫着硫化氢的腐卵气息，刺鼻呛喉，每一次呼吸都像有钝针刮过鼻腔；指尖若触到井壁，便立刻沾上一层黏滑如脂的淤泥，湿冷腥腻，仿佛死物皮膜贴附于肤。
远处，一只老鼠窜过，爪音清脆地敲击在湿石之上，旋即被哗啦的流水吞没，余音如断线之丝，飘散无踪。
这“铁狸猫”并非随意漂流——三日前，曹髦已命人测绘主渠走向，算准暴雨后第三日清晨北段水流加速。
此渠实为前朝密建暗道，专通义庄与皇城边缘，平日封死，唯此时开启。
上游更有内应以竹竿轻推铁盒入主渠，确保其不卡不滞。
此刻，一口不起眼的灶井下方，一根锈迹斑斑的铁钩正静静悬垂，只待水位升至标记线，便将它悄然捞起。
【义庄·寅时】
风未止，杀意现。
铁板砸在石板地上的闷响，如同钝器敲击颅骨，令人牙根发酸，在昏暗的义庄内反复震荡，余波震得烛火摇曳，影子在墙上游走如鬼魅。
空气中血腥味浓得发甜，混杂着胆汁般的苦腥，每一次呼吸都像吸入灼热的铁锈，喉咙深处泛起干呕的冲动。
成济紧握剑柄，指节泛白，掌心渗出的汗浸湿了皮革缠绳，传来湿滑而微颤的触感，仿佛手中握的不是武器，而是躁动的蛇。
他双目赤红，盯着那具被长刀破开胸膛的“疫尸”，刀刃卡在铁甲与肋骨之间，发出刺耳的金铁摩擦声，宛如金属在齿间刮擦。
他猛地抽手，没有劈砍，而是厉声喝道：“军医！上前查验！”军医颤抖着跪地，指尖触到那副贴附骨骼的薄铁，冰凉坚硬，惊呼：“将军……这是南疆秘制锻铁，轻若蝉翼，却可挡短刃穿刺！专为瞒过验尸所造！”成济瞳孔骤缩，喉结滚动，怒火在胸腔中翻腾，却强行压下。
他声音低沉如雷鸣前的静默：“传我将令——封锁北邙所有要道，一只苍蝇也不许飞出去！此后每一具运出城的棺木，焚化前必须由军医亲自验骨！”他的命令如铁流贯彻，半个时辰内，重兵堵死洛阳通往北邙的各个路口。
成济亲自坐镇城门，面沉如水。
他死死盯着抬来的棺椁，眼中是猎犬般的警惕。
军医粗暴掰动尸体僵直的手臂，关节发出“咔”的脆响，仿佛枯枝断裂。
“将军，已僵直，死透了。”
“开膛！”成济冷声下令。
短刀划开胸腹，腐臭扑面而来，确认无夹带。
这样的场景日复一日上演。
【司隶校尉府·第三日黄昏】
冯彧指尖划过户籍簿册，纸页粗糙的触感刮过指腹，墨迹未干处微微粘手，留下淡黑的指痕。
他已三夜未眠，眼下乌青如染，烛光映照下，额角渗出细密冷汗，指尖因久翻卷宗而微微发颤。
副手捧来第七本火化记录，低声提醒：“七具‘疫尸’皆由衙役李五签收，送往不同义庄，无人取灰。”冯彧目光停驻，猛然一震——这些“死者”竟全登记在一位三年前迁往江东的乡老名下，其户早已空置。
更诡异的是，三位负责验尸的仵作，恰好都在当日轮休，名单对得严丝合缝。
他喉头一紧，指甲掐进掌心：“那些不是尸体……是活人！是假死脱身！”他猛地站起，卷宗抱在胸前，快步冲向荀勖府邸，声音因激动而沙哑：“将军，此乃金蝉脱壳之计！恳请彻查火化记录，追索每一条运尸路线——他们既然能运出七个，就一定还有后手！”
【城南三家私窑·数日后】
当冯彧仍在追查火化凭证之时，另一条暗线已在城南悄然织就。
老陶在夜色中穿梭于三家私窑之间，脚步轻如落叶，衣角拂过潮湿的窑壁，留下淡淡尘痕，鼻尖萦绕着泥土的湿寒气息，指尖轻叩陶坯，能听出中空的回响，宛如叩击空棺。
十名“助耕队”死士换上粗布短打，推着独轮车进出城门。
朝廷前日颁诏：“春耕不足，征召流民编入‘助耕队’，官供粮秣，屯驻南郊。”反贼借此合法身份，悄然渗透。
私窑早被世家暗控，守军受贿，盘查形同虚设。
每件陶俑、陶马皆以特制轻泥塑形，外层厚釉仿古，掩盖中空结构；内藏微型短刃、弩机部件，细竹管封存的密信置于腹腔，蜡封严密，触之微凉。
出入凭证齐全——以大户祭祖定制冥器为由，官府备案，孝道为盾，无人敢拦。
谁又能想到，这些沉默的泥人肚子里，藏着为活人准备的利刃与杀机？
【突袭私窑】
冯彧亲率兵马突袭，工匠跪倒一片，哀嚎声混着雨滴砸在茅草棚顶的噼啪声，屋檐水珠连成银线，溅在铠甲上冰冷刺骨。
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