信纸展开，一股熟悉的御墨清香扑面而来，那味道，王馥在父亲王祥的书房里闻过无数次——温润如松烟浸陈年檀木，带着宫禁深处特有的沉静与威压，是唯有宫中才有的味道。
指尖摩挲纸面，触感微涩而细腻，仿佛能感知到执笔者笔锋落下的急促节奏。
然而，信上的字迹却陌生而凌厉，笔锋如刀，划破丝帛般的柔韧表面，透着一股不容置疑的急迫，像寒夜中铁器相击之声，在寂静中炸出刺耳回响。
“九真郡密报：洛阳有变，赵伦已失，联络断绝。君速焚毁所有过往文书，切勿走陆路南下，改由东海登船，另候消息。”
短短数语，如同一道惊雷在王馥脑中炸响。
耳畔嗡鸣骤起，窗外风声忽如呜咽，似有无数亡魂低语。
冷汗瞬间浸透了他的背脊，衣袍紧贴肌肤，湿冷黏腻，如同被无形之手扼住咽喉。
他猛地站起身，在狭小的驿馆房间内焦躁地踱步。
木地板在他脚下发出吱呀轻响，每一步都像踩在自己心跳之上。
赵伦是洛阳网络的核心，他一倒，整条线都可能被连根拔起。
而自己，作为颍川的中转站，就是下一个目标！
“烧掉，必须全部烧掉！”王馥这些东西，任何一件流落出去，都是抄家灭族的滔天大罪。
他手忙脚乱地将一卷卷竹简、一叠叠丝帛抱出，堆在房中火盆旁，颤抖着手去拿火折子。
指尖触到铜制火镰时，冰凉金属激得他一颤，火星溅落，点燃了第一缕枯草。
“公子，不可！”一只粗糙有力的大手死死按住了他的手腕。
那手掌布满老茧，指节粗大如树根虬结，掌心滚烫，仿佛还带着灶台边常年劳作的余温。
王馥回头，只见自家那位自父亲在世时便守着家庙的老仆阿牛，不知何时已站在他身后。
阿牛面容黝黑，皱纹深如刀刻，神情古板得像一块历经风雨的青石，眼神里却透着不容抗拒的执拗，像一头沉默守护幼崽的老牛。
“阿牛，你放手！此乃性命攸关之时，晚一刻便万劫不复！”王馥急得额头青筋暴起，声音嘶哑，喉头泛苦。
阿牛却摇了摇头，声音沉闷如钟，在屋内激起低沉回响：“公子，老奴不懂什么大事。但老爷临终前有交代，凡是与家庙收支、田产相关的账册文书，皆是王家百年信誉之本，一张都不能轻毁。老爷说，人可以死，信不能丢。”
“糊涂！这是要命的东西，不是什么信誉！”王馥气得几乎要破口大骂，“我爹那是迂腐！现在是司马家的刀要架到我们脖子上了！”
“老奴只认老爷的遗命。”阿牛寸步不让，那双按住王馥的手臂，稳如磐石，肌肉绷紧如铁铸，“老爷还说，若真有大难，也要守住这份诚。他说，这是咱们王家最后的体面。”
就在主仆二人激烈争执之际，窗外响起一阵微弱的“呼呼”风声，像是远方烽燧熄灭前最后一声叹息。
一只没有悬挂风铃的纸鸢，悄无声息地自窗外斜斜飞入，因线被扯断，轻飘飘地落在地板上，翅尖微微颤动，宛如垂死之鸟最后一次喘息。
纸鸢的尾部，系着一方洗得发白的麻布巾，边缘磨损成絮状，隐约可见暗褐色斑点——那是经年血渍，早已氧化成土色，唯有近看才能辨出曾是赤红。
王馥瞳孔骤缩。
这……是当年父亲麾下烽燧旧部之间，用以赎罪或求救的最高等级信号——断线之鸢，白巾为凭。
意味着有同袍陷入绝境，或已犯下不可饶恕之过，甘愿以死谢罪。
可这信号，为何会出现在这里？
他心中疑云更甚，一时竟忘了与阿牛的争执。
指尖无意识抚过麻布巾，粗糙纤维刮过皮肤，带来一阵战栗般的触感，仿佛触摸到了某个正在崩塌的命运。
**那根断线在风中微微颤动，仿佛还牵连着远方某个正在熄灭的灵魂。
它飞过的轨迹，穿过豫州平原，掠过黄河浊浪，最终映现在洛阳太极殿的雕花窗棂之上——**
数百里外的洛阳太极殿内，气氛却与颍川驿馆的惶急截然不同，透着一种运筹帷幄的冰冷。
烛火幽微，映照着曹髦沉静如渊的侧脸。
陈七郎将一份刚刚拟好的密信呈给曹髦，声音一如既往地没有起伏：“陛下，臣已按您的吩咐，模仿赵伦笔迹，写好‘计划败露，全员撤离，焚档灭迹’的指令。只要送出去，南方网络必将自乱阵脚，仓皇奔逃。”
曹髦却看也未看那份密信，只是将目光投向窗外。
他摇了摇头，嘴角勾起一抹残酷的弧度：“若只是令其逃，未免太过便宜了他们。逃走的狼，总有机会卷土重来。朕要的，是让他们互相撕咬，自焚其巢。”
他转向一旁的马承，眼神锐利如鹰：“马卿，你来拟一道新的指令。”
马承躬身肃立：“请陛下示下。”
“就以九真郡那边上线的口吻，发给荀勖。”曹髦的手指在桌案上轻轻一点，仿佛敲在敌人的心脏上，“内容是：洛阳已有内鬼，致赵伦暴露。经查，泄密源头系颍川王馥。此人首鼠两端，恐已投向新帝。着即清除此獠，以谢天下，以安军心。”
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