沙春燕的胳膊被厚厚的纱布紧紧缠绕着，那是前几天她为了抢救伤员而被倒塌的木架砸伤的。纱布的边缘还隐隐透出一丝淡红色，仿佛是伤口渗出来的血迹。她的手臂微微有些颤抖，似乎还能感觉到当时的疼痛。
马博文的脚踝则刚刚消肿，走路时仍然有些小心翼翼。他的脚尖不敢太过用力，每走一步都轻轻晃动一下，就像一只还没有站稳的小鹿。尽管如此，他还是努力地保持着平衡，一步一步地朝着诊所门口走去。
当两人终于走到诊所门口时，他们看到赵佳贝怡正蹲在青石阶上，专注地浸泡着草药。粗陶药桶里升腾起阵阵热气，艾草和当归的混合香气弥漫在空气中，让人感到一种宁静和安心。水汽如云雾般包裹着赵佳贝怡的脸庞，使得她眼角的细纹也似乎被这股热气熏得柔软了一些。
“赵医生……”沙春燕的声音带着点发颤的气音，像被风刮得打旋的叶子。没等赵佳贝怡回头，“噗通”两声闷响，两个姑娘竟直直跪了下去，膝盖砸在青石板上的力道，惊得檐下巢里的麻雀扑棱棱飞起来，在暮色里划出两道灰影。
赵佳贝怡手里的枣木槌“当啷”一声掉在药桶里，溅起的药汁溅了裤腿，深色的布面上立刻洇开几片深褐。她赶紧扔了木槌去扶，手指刚碰到沙春燕的胳膊，就被姑娘带着哭腔的话钉在原地：“谢谢您把我们从断墙里扒出来……可我们想好了，不去后方了！”
“胡闹！”赵佳贝怡的声音陡然拔高，指尖捏着沙春燕胳膊上的纱布，能摸到下面刚长好的嫩肉在微微发颤，“你们当这是逛庙会？前线上炮弹跟下雨似的，是你们俩能待的？”
马博文仰着头，额角那块被碎石划的伤疤还泛着红，像贴了片没撕干净的红纸。她眼神亮得吓人，像淬了火的钉子：“我们一路上看了太多……伤兵躺在路边没人管，血顺着石板缝往沟里流，凉透了还睁着眼……读书是能报国，可眼下，多个人手换药、多块纱布止血，是不是更实在？”
她的声音越说越急，最后几个字几乎是喊出来的，震得旁边晾着的药草都跟着晃，几片干艾草簌簌落在她们跪着的地方。沙春燕趴在地上直点头，马尾辫散开了一半，发丝沾着地上的尘土，眼泪把前襟洇出一小片湿痕：“我们不要去后方躲着当娇小姐，我们想跟您学护理，学怎么把人从阎王爷手里抢回来！您就让我们留下吧，哪怕端水递药呢！”
赵佳贝怡的手僵在半空，看着两个姑娘伏在地上的背影。沙春燕的布鞋后跟磨穿了个洞，露出点灰白的棉絮；马博文的裤脚还沾着逃亡时的泥点，干了之后硬邦邦的，像糊了层壳。她们跪着的那块青石板被磨得发亮，边缘处有圈浅痕——是多少年来，多少人在这里跪下又站起磨出来的。
“起来。”赵佳贝怡的声音有点哑，她拽着沙春燕的胳膊往上提，力道没控制好，把人拽得踉跄了一下，“膝盖不想要了？刚长好的骨头禁得住这么磕？真要留下，也得先把自己养利索了！”
沙春燕被拽起来时还在喘，听见这话眼睛瞬间亮了，拽着马博文也爬起来，两人站得笔直，跟两棵刚栽的小树苗似的，梗着脖子看她，眼里的光倔得像田埂上的野草，拔都拔不掉。
赵佳贝怡实在是没办法了，只好转过头去，对着屋里大声喊道：“顾慎之！你快出来给我们评评理啊！”
随着她的呼喊声，顾慎之从里屋慢慢地走了出来。只见他身上穿着一件蓝色的布褂子，上面沾着一些碘酒的黄渍，显得有些脏兮兮的。他的手里还紧紧地攥着一块没有缝完的绷带，那上面的针脚歪歪扭扭的，一看就知道是他自己缝的——毕竟他的手比较笨，学了整整半个月，还是没办法把线缝得笔直。
顾慎之听赵佳贝怡把事情的经过讲述了一遍之后，他的目光在那两个姑娘身上飞快地扫了一圈，然后突然笑了起来。他的笑容很灿烂，眼角的皱纹都被挤成了一朵盛开的花。接着，他开口问道：“你们知道护理到底要学些什么吗？”
“知道！”马博文抢着说，声音脆得像敲碗，“消毒要用滚水烫三遍棉花，包扎不能勒太紧，不然血走不动；还要学会看血压，绷带松了要紧，紧了要松……”她语速太快，说到半截突然呛住，脸涨得通红，沙春燕赶紧伸手拍她后背，掌心沾着的草药汁蹭了她一衣襟。
顾慎之嘴角微微上扬，似笑非笑地挑了挑眉，然后慢慢地将目光转向赵佳贝怡，不紧不慢地说道：“我前儿还跟你念叨呢，咱们这诊所啊，最近真是人手不够用啊。老张头的媳妇要回乡下带孙子去了，这一走，那些换下来的脏纱布可就没人洗啦，还有那些伤兵的饭，也没人给端啦。你说这可咋办呢？总不能让你一个人没日没夜地连轴转吧？”
赵佳贝怡听了顾慎之的话，不禁瞪大了眼睛，满脸怒容地瞪着他，没好气儿地说道：“你也跟着瞎起哄？她们可是金陵女大的学生啊，应该安安静静地坐在教室里念诗算数才对，怎么能来咱们这诊所里闻那难闻的药水味儿呢！”
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