赵佳贝怡心里咯噔一下，立马明白顾慎之的意思。多个人，就多张嘴，多双眼睛，那基因密钥的事，保不齐就漏出去。这玩意儿关系太大，容不得半点闪失。她补充道：“我们俩倒还忙得过来，等这阶段实验结束，再添人手也不迟。”
沈教授沉默了会儿，指尖在茶杯沿画着圈，像是在琢磨什么。阳光透过她身后的窗户，给她的银发镀上了层金边——她最近鬓角白得厉害，说是熬夜改方案熬的。“我懂。”过了好一会儿，她才点了点头，“那这样，助手先让他们做外围的活，配试剂，整理数据啥的。核心实验，还得你们俩盯着。”她顿了顿，语气沉了些，“但有句话得说在前头，上级对这研究看得重，希望能快点拿出能用的东西，应付……应付可能来的麻烦。”
“可能来的麻烦”几个字说得很轻，却像块石头砸在赵佳贝怡心上。她想起昨天收到的加密电报，只有五个字：“‘影子’已入境”。那是老陈的暗号，当年他们在情报站搭档时，他总说“影子最擅长藏在光里”。
从沈教授办公室出来，走廊里静得能听见自己的脚步声，“嗒，嗒”的，在空荡的走廊里打转转，像在跟谁呼应。顾慎之往左右看了看，压低声音：“那两个助手，履历太干净了，像是临时造出来的。”
赵佳贝怡的心沉了沉，像揣了块石头。她想起小周刚才扫向培养皿的眼神，想起那只银镯子：“你是说……‘影子’的人？”
“不好说，但得防着。”顾慎之的眼神锐得像刀子，“清水百合虽然销声匿迹了，但她背后的势力没散。佳贝，你的空间能力，是最后的底，不到万不得已，千万别露。”
赵佳贝怡点点头，手不自觉地按住胸口。那里，空间随着她的心跳轻轻动，像揣了只安静的小兽。这空间是当年从日军仓库里意外获得的，能储物，能保鲜，更能隔绝气息——上次“影子”的人搜捕时，就是靠它藏起了整批救命的疫苗。这些年，它跟着她南征北战，装过青霉素，藏过情报，早已成了她身体的一部分。
傍晚时分，实验室的人陆续走了。赵佳贝怡收拾东西时，发现培养皿旁多了张纸条，上面用铅笔写着：“今晚子时，仓库见，有老物件相赠。”字迹歪歪扭扭，像用左手写的，末尾画了个小小的莲花——那是老陈的记号，他总爱在情报末尾画朵莲花，说“出淤泥而不染”。
她的心猛地一跳，指尖捏紧了纸条。老陈不是牺牲了吗？去年在长江边执行任务，船炸了，连尸首都没找到。难道……
顾慎之凑过来看了一眼，眉头拧成了疙瘩：“不对劲，这字迹看着刻意模仿，但笔锋藏不住。老陈写‘莲’字，草字头是分开的，这个是连起来的。”他用指尖描了描，“而且，他从不约在仓库，说那里‘阴气重’。”
赵佳贝怡也反应过来，后背沁出层冷汗：“是陷阱？”
“十有八九。”顾慎之把纸条凑到台灯下，用镊子夹起，“上面有荧光粉，在暗处会发光，是‘影子’的追踪标记。他们想引我们去仓库，怕是布了天罗地网。”
正说着，窗外传来“扑棱”一声，是只信鸽落在窗台上，腿上绑着个小管。赵佳贝怡解下小管，倒出张卷着的纸条，上面是沈教授的字迹：“速离实验室，助手是‘影子’的人，已通知警卫，今夜有行动。”
两人对视一眼，都看到了对方眼里的凝重。顾慎之迅速锁好抽屉里的实验数据，赵佳贝怡则把培养皿里的秧苗小心地移进空间——这是目前唯一的活体样本，绝不能丢。
“走后门，去地窖。”顾慎之抓起墙角的铁棍，“那里有密道，能通到后山。”
地窖阴暗潮湿，堆满了废弃的试剂瓶。顾慎之撬开墙角的一块石板，露出个仅容一人通过的洞口。“你先下，我断后。”他推了赵佳贝怡一把，自己则转身点亮了桌上的酒精灯——那是他们约定的信号，告诉外围的警卫“有情况”。
赵佳贝怡钻进洞口，狭窄的通道里满是泥土的腥气。她摸黑往前爬，手指触到一块冰凉的金属，是个小小的盒子，上面刻着莲花纹——是老陈的遗物，她认得，里面装着他女儿的照片。盒子底下压着张纸，是真正的情报：“密钥在莲心，影子畏光”。
她忽然想起沈教授办公室里那盆不开花的莲，常年放在背光的角落。原来“老物件”指的是这个！
身后传来打斗声，夹杂着顾慎之的喝骂。赵佳贝怡咬咬牙，加快速度往前爬。通道尽头透进微光，她钻出洞口，发现自己站在后山的竹林里，月光透过竹叶洒下来，像碎银铺在地上。
远处传来警笛声，还有隐约的爆炸声。赵佳贝怡回头望了眼实验室的方向，火光染红了半边天。她握紧手里的盒子，怀里的空间微微发烫——里面的秧苗还在安静地生长，带着穿越时空的韧性。
“我们会赢的。”她对着风轻声说，像是在对自己承诺，也像是在对那些逝去的人保证。风穿过竹林，“沙沙”作响，像是无数人在回应她的话。
月光下，她的影子被拉得很长，一直延伸到竹林深处，那里，新的黎明正在悄悄酝酿。
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