腊月的风卷着碎雪，刮过青石铺就的镇口时，裹着一股砭骨的凉意。凌霜拢了拢身上那件半旧的素色棉袍，指尖触及布料的瞬间，竟泛起一层细密的白霜——这已是她今日第三次控制不住体内翻涌的寒气了。
“再往前走便是‘悦来客栈’，先找地方落脚。”易玄宸走在她身侧，玄色锦袍外罩着件不起眼的灰布披风，原本束起的长发松松挽在脑后，用一根普通的木簪固定，倒真有几分寻常商旅的模样。他说话时，目光不经意扫过凌霜冻得泛白的耳廓，脚步微微放缓，不动声色地将她往路内侧带了带，替她挡去大半寒风。
凌霜没有错过他这个细微的动作，垂在身侧的手悄然攥紧。自密道中那场关于身份的僵持后，两人间便横亘着一层若有似无的隔阂，可这份刻意的疏离，却总在这样不经意的瞬间土崩瓦解。她能清晰感受到体内妖力的紊乱，那日在密道中为抵挡毒烟耗尽大半妖力，如今稍一触动便会引发寒气逆行，连带着体温都低得异于常人。
悦来客栈的老板娘是个脸上带笑的中年妇人，见两人穿着虽朴素却气度不凡，连忙引着上了二楼靠窗的雅间。刚落座，凌霜便忍不住打了个寒颤，指尖落在桌沿，竟在红木桌面上留下一圈浅浅的白霜印记。她慌忙将手缩回袖中，耳尖微微发烫。
“老板娘，麻烦煮一壶姜枣茶，再备一盆炭火送上来。”易玄宸的声音适时响起，他拿起桌上的粗瓷茶壶，倒了杯温水推到凌霜面前，“先喝口温水暖暖身子。”
“多谢。”凌霜低声道谢，捧着温热的茶杯，暖意顺着掌心蔓延，却始终暖不透骨子里的寒意。她低头看着杯中自己的倒影，忽然想起昨夜梦中的画面——漫天绚烂的霞光中，一只七彩鸾鸟盘旋在一座刻满符文的石碑上空，石碑下站着的女子穿着与母亲遗物中相似的素色长裙，手中握着的玉佩与自己怀中的一模一样。那画面太过清晰，不似寻常梦境，倒像是烬羽残留的记忆碎片。
“在想什么？”易玄宸的声音将她从思绪中拉回，他看着凌霜紧锁的眉头，犹豫了片刻，还是问道，“是不是妖力又不稳了？”
凌霜抬眸，撞进他深邃的眼眸，那里面没有鄙夷，也没有畏惧，只有纯粹的关切。她心头一动，鬼使神差地说道：“昨夜梦到了南疆的霞光，还有一只彩鸾，和……一块刻着符文的石碑。”这是她第一次主动向易玄宸提及烬羽的记忆，也是第一次尝试触碰那些模糊的伏笔。
易玄宸握着茶杯的手微微一顿，眼中闪过一丝了然：“你是烬羽，自然会残留她的记忆。那石碑，或许与守渊人有关。”他放下茶杯，指尖在桌面上轻轻敲击，“我曾在古籍中见过记载，南疆曾是守渊人的重要据点，后来不知为何突然荒废。而七翎彩鸾，自古便被称为守渊人的守护者。”
这话如同一道惊雷，劈开了凌霜心中的迷雾。之前在寒渊边缘山洞看到的刻痕、外祖日记中提到的“彩鸾与守渊人结契”，此刻都有了合理的解释。原来烬羽与守渊人的关联，并非从与凌霜结契才开始，而是早已刻在血脉中的宿命。这个发现，解答了她心中关于“为何偏偏是自己与烬羽结契”的疑惑，也让她对自己的身份有了更深的认知。
就在这时，客栈楼下传来一阵骚动，夹杂着妇人的哭声和男子的呵斥声。凌霜正欲起身查看，易玄宸却按住了她的手腕：“先别动，我们现在不宜暴露。”他将窗户推开一条缝隙，目光投向楼下。
只见客栈门口，几个穿着短打、面色凶横的汉子正拖拽着一个瘦弱的少年，少年的母亲跪在地上苦苦哀求，却被其中一个汉子一脚踹开。“这小子冲撞了赵大人的家奴，理当杖责五十，若不是看在他年幼的份上，早就废了他！”为首的汉子高声嚷嚷着，语气中满是嚣张。
“赵大人？”凌霜心中一紧，下意识摸向怀中的玉佩，“是赵珩的人？”
易玄宸眸色沉了沉：“不好说，赵珩的势力虽大，却也不至于在这种偏远小镇如此张扬。不过这行事风格，倒与他豢养的那些爪牙颇为相似。”他话音刚落，便看到那被拖拽的少年突然剧烈挣扎起来，脖子上挂着的一枚小小的木质令牌掉落在地，令牌上刻着的纹路虽模糊，却与凌霜玉佩上的某一处刻痕极为相似。
凌霜也注意到了那枚令牌，心中巨震。这纹路她曾在镇渊笔记中见过，是守渊人后裔的标识！她刚要起身，体内的寒气却突然逆行，眼前一阵发黑，身子不由自主地往旁倒去。
“小心！”易玄宸眼疾手快地扶住她，感受到她掌心刺骨的寒意，眉头皱得更紧。他脱下自己的披风，裹在凌霜身上，披风上还带着他的体温，让凌霜稍稍缓过劲来。“别冲动，你的身体撑不住。”
“那少年是守渊人后裔。”凌霜抓住易玄宸的衣袖，语气急切，“赵珩的人抓他，肯定是为了祭祀寒渊！”
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