陈默是在苏晴传递回消息的次日清晨，才得知那份匿名材料已然送到陈立手中的。
彼时他刚结束一夜的外勤巡查，身上还带着凌晨巷弄里的薄雾寒气，指尖捏着苏晴托人辗转送来的字条，墨痕洇着几分潮气，寥寥数语却让他紧绷多日的神经，终于松了一丝缝隙。
材料里记着“仇家”的日伪特工身份，也藏着毛人凤暗中操控的蛛丝马迹，可陈默心里清楚，这些纸上的文字，终究抵不过一份能戳破陈年谎言的铁证。
陈立对毛人凤的信任根深蒂固，单凭一份匿名材料，顶多让他起疑，想要彻底动摇他的立场，还得找到那个能证明当年真相的人。
这个人，便是周老爷周强森。
周强森是陈默的父亲陈守业的发小和至交好友，也是看着他和陈立兄弟俩长大的老街坊。
当年陈家还住在绍山老宅时，周老爷家也在那里，两家院门不远斜着相对。
陈默记得，自己刚出生那年，周老爷还提着一篮红鸡蛋上门道贺，摸着他皱巴巴的小脸，笑着说陈家这老大，眉眼间有股子韧劲，将来定是个有出息的。
后来陈家有段时间不如意时，周老爷也时常接济他们兄弟，送些米面粮油等。
可谁也没料到，那场改变兄弟俩一生的祸事，竟会被周老爷亲眼撞见。
陈默循着记忆里的路线，避开军统的明桩暗哨，辗转来到重庆市郊城郊一处僻静的宅院。
这处宅子比不得往日气派，朱漆大门褪了色，门环上锈迹斑斑，门楣上的“周府”二字，也被风雨侵蚀得模糊不清。
这是抗战开始后湖南成了沦陷区，老爷在美国的儿子，花钱买下了同时出国同学的老宅，将不愿意出国定居的周老爷，安置在这所老宅里，还请了一些下人来照顾他。
他抬手叩门，半晌才听见院内传来迟缓的脚步声，门扉吱呀一声开了条缝，一个佝偻着脊背的老者探出头来，浑浊的眼睛打量着他，良久才颤巍巍地开口：“你是……幽儿？”
陈默喉头一哽，眼眶瞬间发热。
他已经很多年没听过这个名字了。
自他跟着茅子任到北大旁听读书，后出国留学又回来，改名换姓投身革命，“陈幽”这个名字，便和那段不堪回首的过往一起，被埋在了记忆深处。
他强压下翻涌的情绪，微微颔首：“周叔，是我。”
周老爷愣了愣，随即猛地将门拉开，浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊滚落：“好，好，你出国后能回来就好……快进来，快进来。”
院内的草木有些荒芜，却收拾得干净，堂屋里摆着几张老旧的桌椅，墙上挂着一幅泛黄的全家福，照片里的周老爷意气风发，身边站着的青年，眉眼间和他有几分相似——那是周老爷的儿子，早年留学美国，如今定居海外，也是周老爷这些年唯一的念想。
两人相对而坐，管家给陈默和周老爷倒上了杯热茶。
周老爷端起茶杯，指尖抖得厉害，杯中的茶水溅出几滴，落在青灰色的桌布上。
陈默没有绕弯子，开门见山地说道：
“周叔，我今天来，是想向您打听一件事。光绪三十四年，也就是1908年的冬天，您是不是在老宅门口，亲眼见过有人把我弟弟陈立带走了？”
周老爷端着茶杯的手猛地一顿，脸上的血色瞬间褪尽，眼神里闪过一丝惊惧，仿佛被人掀开了深埋多年的伤疤。他
沉默了许久，才缓缓放下茶杯，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“你怎么……怎么会问起这件事？”
“因为带走立儿的人，是毛人凤的手下。”
陈默一字一顿地说道，“这些年，立儿一直被毛人凤蒙在鼓里，认贼作父，甚至帮着他对付我。我要救他，就得让他知道当年的真相。”
周老爷的身子剧烈地颤抖起来，嘴唇翕动着，似乎想说什么，却又被恐惧扼住了喉咙。
他抬头看向陈默，眼神里满是挣扎：“不行，不行啊幽儿……当年他们拿我儿子的性命威胁我，说我要是敢把这件事说出去，我儿子就活不成了。我不敢啊……”
陈默看着老人痛苦的模样，心中五味杂陈。
他知道，周老爷不是胆小怕事，只是为人父母，终究是把子女的安危看得比天还重。
他放柔了语气，轻声说道：
“周叔，我知道您的难处。可现在不一样了，您的儿子已经在美国定居，毛人凤的手再长，也伸不到大洋彼岸。而且，我现在是地下党的人，我们能保护您。”
他顿了顿，又补充道：“立儿现在在军统，是毛人凤的左膀右臂，可毛人凤根本没把他当自己人，只是把他当成一枚棋子。这次毛人凤陷害我，就是想借立儿的手，除掉我这个心头大患。要是立儿一直执迷不悟，迟早会被毛人凤灭口。周叔，您看着我们兄弟俩长大的，难道忍心看着我们自相残杀，最后落得个两败俱伤的下场吗？”
周老爷闭了闭眼，浑浊的泪水再次涌了出来。那段尘封的记忆，像是被投入石子的古井，瞬间翻涌出汹涌的波澜。
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