天光大亮。
灌县南门外，人头攒动。
孙德财被吊在城门楼外侧。
两根麻绳从垛口垂下，一根缚腕，一根兜腋。绳结是陈大柱亲手打的，既勒得住人，又不至于让人死得太快。
城楼下摆着一张木案，案上压着几样东西。
碎裂的玉扳指。
抄录过的绢帛密信。
成都府护卫的腰牌。
几双带军中号记的靴子。
这些东西未加遮掩，就放在百姓眼前。
孙德财在城楼外挂了一夜。锦袍皱成一团，裤腿沾了脏物，右手肿得比馒头还大。
碎玉虽已被挑出，伤口却未上好药，只用粗布缠了两圈，血水从布缝里渗出来。
守城兵卒没有给他酒肉，只按叶无忌的吩咐，喂了两口清水。
人没死。
气焰也没全灭。
他低着头喘了半晌，听见城下百姓议论，抬起头来，三角眼里又露出旧日在成都府养出来的凶横。
“看什么看！一群要饭的泥腿子！再看大爷挖了你们的眼！”
嗓子哑得厉害，仍能听出那股高高在上的味道。
城下百姓有挑柴的山民，有盐坊匠户，也有从东面屯田点赶来的流民。
昨日屯田点被烧，死伤名单还贴在官衙外墙上，不少人家里还在烧纸。
听见孙德财骂人，人群里便有低低的怒声。
“成都府的官眷，就这德行？”
“前日粮垛才被烧，今日又说咱们是乱民，真当咱们命贱？”
“叶统辖若不拦着，昨夜就该剁了他。”
孙德财听得清楚，身子晃了一下，牵动右手伤处，疼得抽了几口凉气。可他向来在成都府横行，越是丢人，越不肯低头。
“我是成都府李大人的内弟！你们这帮穷鬼听好了，李大人手下有几万精兵！过不了几天，大军就会开到灌县，把你们这些乱民全宰了！男的砍头，女的卖到窑子里去！”
这话一落，城门下的气氛便变了。
原本还有些百姓只是来看热闹，此时也沉下了面皮。
他们不是不懂官府厉害。
正因懂，才更明白这话里的杀意。
灌县八万流民刚有田可种，盐坊刚出卤，军中刚能发粮。若成都府真要按“乱民”二字下手，这些人刚攥住的活路，转眼便会被掐断。
陈大柱带着两名书记官从城门内走出。
他今日没穿旧丐帮破衣，披的是巡防营皮甲，腰间挂刀。
皮甲有几处补丁，却擦得干净。
跟在他身后的书记官捧着木匣，匣中装着抄件和供词。
陈大柱站定后，抬头看向孙德财。
“孙德财，你昨夜闯军衙时嘴硬，挂了一夜，还是这副样子。成都府教出来的人，果真有几分骨气。”
孙德财往地上啐了一口带血唾沫。
“你个穿皮甲的狗奴才！有种放我下来单挑！你信不信我姐夫抄了你全家！把你家女眷全拉到成都府大街上剥光了游街！”
陈大柱没有接他的话。
叶无忌昨夜交代得清楚。
今日不是为斗嘴，也不是为杀人泄火。
是立规矩。
让灌县百姓亲眼看见，成都府伸进来的手，被灌县按住了。
陈大柱转过身，面向城下众人，抬手示意兵卒安静。
“诸位乡亲，我是巡防营统领陈大柱。上头吊着的这头肥猪，名叫孙德财。成都府李文德的小舅子。”
人群中传出一阵哄声。
陈大柱从书记官手里接过抄件，摊开。
“昨夜，此人带四名成都府护卫，夜闯官衙后院。护卫拔刀，逼迫巡防营退让。他本人辱骂官衙女眷，又毁坏后院物件，被叶统辖拿下。”
他说到这里，停了一下，举起那枚碎成几片的玉扳指。
“从他手上这枚扳指里，搜出一卷绢帛。绢帛上写着咱们灌县盐井几口，盐坊守卫如何轮值，南大营骑兵成军到哪一步，粮仓大致存粮多少。”
书记官将另一份抄件贴到城墙上。
字写得大，纸也厚。
识字的人围上去读，不识字的人便听旁人念。
陈大柱又取出几双军靴，丢在木案前。
“前日茂州岭山匪烧咱们屯田点，劫粮车。杨统领带骑兵追剿，活捉匪首独眼龙。在匪众中查出成都府军靴和暗桩。供词已经画押。”
他再指向木案上的腰牌。
“昨日盐坊也有死士潜入，身上带迷烟、桐油布团和火折子。若非叶统辖亲自守在那里，盐井井架和盐灶便要遭殃。”
说到盐井，百姓的反应更重。
灌县缺盐多年。
流民吃粗粮，若无盐，身子会垮，兵卒也站不住阵。城南那几口井，已经不只是赚钱的东西，而是这座城活下去的根。
陈大柱的嗓门拔高。
“成都府不给咱们活路。先让山匪烧屯田，再遣死士烧盐坊，今日又让这肥猪来探军情。他们要断咱们的粮，断咱们的盐，再给灌县扣一个乱民的帽子。”
城门下安静了几息。
随后有人把烂菜叶砸了出去。
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